372 Sechſte Ordnung: Nagerz fünfte Familie: Mäuſe (Hamſtermäuſe). 
ihn geſchrieben hat, „daß es ein Hund mit ihm zu thun haben will, leert er, wenn ſeine Backen— 
taſchen mit Getreide vollgeſtopft ſind, ſolche erſtlich aus; alsdann wetzt er die Zähne, indem er ſie 
ſehr geſchwind auf einander reibt, athmet ſchnell und laut, mit einem zornigen Aechzen, welches ſich 
mit dem Schnarchen eines Schlafenden vergleichen läßt, und bläſt zugleich die Backentaſchen der⸗ 
geſtalt auf, daß der Kopf und Hals viel dicker aufſchwellen als der hintere Theil des Leibes. Dabei 
richtet er ſich auf und ſpringt in dieſer Stellung gegen ſeinen Feind in die Höhe, und wenn dieſer 
weicht, iſt er kühn genug, ihn zu verfolgen, indem er ihm wie ein Froſch nachhüpft. Die Plump⸗ 
heit und Heftigkeit ſeiner Bewegungen ſehen dabei ſo luſtig aus, daß man ſich des Lachens kaum 
erwehren kann. Der Hund wird ſeiner nicht eher Meiſter, als bis er ihm von hinten beikommen 
kann. Dann faßt er ihn ſogleich bei dem Genick oder im Rücken und ſchüttelt ihn zu Tode.“ 
Nicht allein gegen Hunde wehrt ſich der Hamſter, ſondern greift auch kühn den Menſchen an, ſelbſt 
den, welcher gar nichts mit ihm zu ſchaffen haben mag. Es kommt nicht ſelten vor, daß man 
ruhig an einem Hamſterbaue vorübergeht und plötzlich das wüthende Thier in ſeinen Kleidern 
hängen hat. An Pferden beißt er ſich ebenfalls feſt, und gegen Raubvögel, welche ihn vom Boden 
erhoben, wehrt er ſich noch in der Luft. Wenn er ſich einmal eingebiſſen hat, hält er ſo feſt, daß 
man ihn todtſchlagen kann, ehe er nachläßt. 
Daß ein ſo jähzorniges Thier nicht verträglich ſein kann, iſt erklärlich. Die eigenen Kinder 
mögen nicht mehr bei der Mutter bleiben, ſobald ſie größer geworden ſind; der männliche Hamſter 
beißt den weiblichen todt, wenn er außer der Paarungszeit mit ihm zuſammenkommt. In 
Gefangenſchaft leben die Hamſter nur ſelten miteinander in Frieden, alte wahrſcheinlich niemals. 
Junge, welche noch nicht ein Jahr alt ſind, vertragen ſich beſſer. Ich habe längere Zeit in einer 
Kiſte drei Stück gehabt, welche ſich niemals zankten, ſondern im Gegentheile recht verträglich bei⸗ 
einander hockten, meiſtens noch einer auf dem anderen. Junge Hamſter aus verſchiedenen Neſtern 
fallen aber augenblicklich übereinander her und beginnen den Kampf auf Leben und Tod. Aeußerſt 
luſtig iſt es, wenn man ihm einen Igel zur Geſellſchaft gibt. Zuerſt betrachtet er neugierig den 
ſonderbaren Kauz, welcher ſeinerſeits ſich nicht viel um ihn kümmert und ruhig ſeines Weges geht. 
Doch die Ruhe wird bald geſtört. Der Igel kommt zufällig in die Nähe ſeines Mitgefangenen, ein 
ärgerliches Grunzen begrüßt ihn, und erſchreckt rollt er ſich zur Kugel ein. Jetzt geht der Hamſter 
auf Erforſchungsreiſen aus. Der Stachelballen wird berochen und — ſeine blutige Naſe belehrt 
ihn gründlich von der Vielſeitigkeit der Horngebilde. Wüthend ſtößt er die Kugel von ſich — o weh, 
auch die Hand iſt verwundet! Jetzt wetzt er die Zähne, quiekt, faucht, hüpft auf den Ball, 
ſpringt entſetzt wieder herab, verſucht, ihn mit dem Rücken wegzuſchieben, ſticht ſich in die Schulter, 
wird immer wüthender, macht neue vergebliche Anſtrengungen, des Ungeheuers ſich zu entledigen, 
holt ſich neue Stiche in Händen und Lippen und ſtellt ſich endlich, mehr erſtaunt als erboſt, vor dem 
Stachelhelden auf die Hinterbeine und betrachtet ihn mit unendlich komiſcher Scheu und mit ver⸗ 
biſſener Wuth, oder läßt dieſe an irgend welchem Dinge aus, auch an einem ganz unſchuldigen 
mitgefangenen Hamſter, welchem er die dem Igel zugedachten Biſſe beizubringeu ſucht. So oft 
der Igel ſich rührt, geht der Tanz von neuem an, und der Beſchauer möchte berſten vor Lachen. 
Mit anderen kleineren Thieren verträgt er ſich natürlich noch weniger als mit ſeines Gleichen, 
ja, er macht förmlich Jagd auf ſolche; denn ſeine Nahrung beſteht zum guten Theil auch aus 
lebenden Geſchöpfen. Kleine Vögel, Mäuſe, Eidechſen, Blindſchleichen, Ringelnattern und Kerbthiere 
frißt er noch lieber als Pflanzenſtoffe, und wenn man ihm einen lebenden Vogel in ſeinen Käfig 
wirft, ſpringt er blitzſchnell zu, zerbeißt ihm zuerſt die Flügel, tödtet ihn dann mit einem einzigen 
Biſſe in den Kopf und frißt ihn nun ruhig auf. Das Pflanzenreich muß ihm alles, was irgend ⸗ 
wie genießbar iſt, zur Nahrung liefern. Er verzehrt grüne Saat- und andere Kräuter, Hülſen⸗ 
früchte, Möhren, Kartoffeln u. dgl., auch Wurzeln von manchen Kräutern, ſowie Obſt, es mag 
unreif oder reif ſein. In der Gefangenſchaft nährt er ſich auch von allerlei Gebackenem, wie 
Kuchen und Brod, von Butter, Käſe ꝛc., kurz, er zeigt ſich als wahrer Allesfreſſer. 
