Biſamratte: Fortpflanzung. Gefangenleben. Fang und Nutzung. 379 
Wühlen wenden ſie oft zum Schaden der Mühlteichbeſitzer an oder graben Löcher durch Flußdämme 
und ſetzen die anliegenden Wieſen dadurch der Ueberſchwemmung aus. Doch verfolgt man ſie 
weniger des Schadens wegen, welchen ſie anrichten, als des Nutzens halber, den ſie bringen. Das 
Fell wird, obwohl manche Menſchen es wegen des ihm lange anhaftenden Zibetgeruches nicht gern 
haben, gegenwärtig zu Pelzen, Kragen und Muffen verwendet und beſonders in Amerika und China 
verbraucht, das Fleich dagegen nur von Indianern gegeſſen; denn der erwähnte Zibet- oder Mo— 
ſchußgeruch durchdringt es ſo ſtark, daß es Europäern vollſtändig ungenießbar iſt. Sarrazin 
wurde beim Zergliedern alter Biberrattenmännchen infolge des unerträglichen Geruchs mehrere Male 
ohnmächtig und verfiel endlich darauf, die Leichname vorher zu röſten, um nur ſeine nothwendigſten 
Arbeiten ausführen zu können. Dagegen verſichert Aud ubon, daß der Biſamgeruch gar nicht jo 
ſchlimm und nach ſeiner Meinung weit beſſer zu ertragen ſei als der Geſtank des Mink oder des 
Rothfuchſes, vom Stinkthiere gar nicht zu reden. 
Man lockt die Biberratte in Fallen, welche man mit Aepfeln ködert, ſtellt Schlageiſen vor 
ihre Baue oder tödtet ſie in ihren Hütten. Die Indianer wiſſen ſehr genau, welche Hütten bewohnt 
ſind, nahen ſich unhörbar und ſtoßen einen ſcharfen Speer mit aller Kraft durch die Wände der 
Burg, die innenſitzenden Zibetratten gewöhnlich anſpießend. Die Fallen ſtellt man ſo, daß ſie ins 
Waſſer ſtürzen müſſen, um die Gefangenen zu erſäufen. Unterläßt man dies, ſo werden dieſe von 
den Kameraden umringt und nach Rattenart behandelt, d. h. in Stücke zerriſſen und ſodann 
aufgefreſſen. Wenn eine Biſamratte geſchoſſen und nicht augenblicklich aufgenommen worden iſt, 
umgeben ſofort die überlebenden den Leichnam ihres Gefährten und tragen ihn nach ihren Höhlen, 
um ihn ſeinem Mörder zu entziehen und ihn ungeſtört aufzufreſſen. Hier und da wendet man wohl 
auch Schwefel an und räuchert die Ratten aus ihren Bauen, oder man lauert an ihren Luftlöchern 
auf ſie und ſpießt ſie an, wenn ſie dort erſcheinen; kurz, es werden auch hier alle Mittel und Wege 
in Anwendung gebracht, um der Selbſtſucht des Menſchen Genüge zu leiſten. Außerdem ſtellen 
Luchs und Fuchs, Mink und Marder, Adler, Uhu und Schneeeule der Biſamratte nach. Nach 
Lo mer gelangen jährlich ungefähr drei Millionen Biſamfelle in den Handel, und wird für das Stück 
derſelben, je nach ihrer Schönheit, 1 bis 3 Mark bezahlt. 
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An die Zibetratten können wir die Wühlratten (Paludicola) anreihen. Je nachdem 
man auf Gebißunterſchiede mehr oder weniger Gewicht legt, kann man fie von den übrigen Wühl— 
mäuſen im engeren Sinne trennen oder mit ihnen unter dem gemeinſchaftlichen Namen Arvicola 
vereinigen. Im erſteren Falle hat man, laut Blaſius, folgende Merkmale zu beachten. „Der 
erſte Backenzahn im Unterkiefer hat auf der Kaufläche ſieben Schmelzfalten und außen vier, innen 
fünf Schmelzleiſten, der zweite fünf einfache Schmelzſchlingen und außen und innen drei Längs— 
leiſten; der zweite Backenzahn am Oberkiefer hat vier Schmelzſchlingen und außen drei, innen zwei 
Längsleiſten. Das Zwiſchenſcheitelbein iſt am Hinterrande in der Mitte erhaben, nach den Seiten 
hohl abgerundet, vorn in eine Mittelſpitze ausgezogen, ſeitwärts ſchief abgeſtutzt und in lange, ſchräg 
nach außen und hinten vorgezogene Spitzen verlängert.“ 
Unter den Mitgliedern der Sippe macht ſich uns keines mehr bemerklich und verhaßt als 
die Waſſerratte, Scher-, Reut-, Hamſter- und Mollmaus (Arvicola amphibius, 
Mus, Paludicola amphibius, Mus paludosus, aquaticus, aquatilis, terrestris und Schermaus, 
Arvicola ater, pertinax, destructor, argentoratensis und monticola, Lemmus Schermaus), 
einer der ſchädlichſten deutſchen Nager, ein den Naturforſchern wohl bekanntes Thier und noch heute 
der Zankapfel zwiſchen ihnen. Die einen behaupten nämlich, daß es nur eine Art von Waſſer— 
ratten gäbe, die anderen nehmen an, daß die Scher-, Moll- oder Reutmaus, welche allen Garten= 
beſitzern nur zu bekannt zu ſein pflegt, wegen ihrer verſchiedenen Lebensweiſe, trotz ihrer großen 
