390 Sechſte Ordnung: Nagerz ſechſte Familie: Wühlmäuſe. 
ligem Preiſe einen Werth von 2 Thalern; das Umackern ſelbſt war auf einen halben Thaler anzu— 
ſchlagen, und ſo betrug der Verluſt mindeſtens 20 bis 30,000 Thaler, aber wahrſcheinlich weit 
mehr. Auf einem großen Gute bei Breslau wurden binnen ſieben Wochen 200,000 Stück gefangen 
und an die Breslauer Düngerfabrik abgeliefert, welche damals fürs Dutzend einen Pfennig bezahlte. 
Einzelne Mäuſefänger konnten der Fabrik täglich 1400 bis 1500 Stück liefern!.“ Im Sommer 
des Jahres 1861 wurden in der Gegend von Alsheim in Rheinheſſen 409,523 Mäuſe und 4707 
Hamſter eingefangen und abgeliefert. Die Gemeindekaſſe hat dafür 2593 Gulden verausgabt. 
Manche Familien haben bei dieſer Mäuſeverfolgung 50, 60 und mehr Gulden durch die Thätigkeit ihrer 
Kinder erworben; ja, einem beſonders glücklichen Vater haben ſeine wackeren Buben 142 Gulden 
heimgebracht. Er kaufte für dieſes Geld ein kleines Grundſtück, welches den Namen „Mäuſeäckerchen“ 
für alle Zeiten tragen ſoll. In den Jahren 1872 und 73 war es nicht anders. Faſt aus allen 
Theilen unſeres Vaterlandes erſchallten Klagen über Mäuſenoth. Es war eine Plage, der 
bekannten egyptiſchen vergleichbar. Selbſt in dem dürren Sande der Mark zählte man auf einzelnen 
Feldſtücken tauſende von Feldmäuſen; in dem fetten Ackerlande Niederſachſens, Thüringens, Heſſens 
hauſten ſie furchtbar. Halbe Ernten wurden vernichtet, hunderttauſende von Morgen umgepflügt, 
viele taufende von Mark und Thalern für Vertilgungsmittel ausgegeben. In landwirtſchaft⸗ 
lichen Vereinen wie in Miniſterien erwog man Mittel und Wege, der Plage zu ſteuern. 
Zuweilen überfällt die Feldmaus auch Waldungen. In den Jahren 1813 und 14 richtete 
ſie in England unter der ein- bis zweijährigen Baumſaat ſo große Verwüſtungen an, daß 
ernſtliche Beſorgniſſe dadurch rege wurden. Auf weite Strecken hin hatten die Thiere nicht allein 
von allen Setzlingen die Rinde abgefreſſen, ſondern auch die Wurzeln vieler ſchon großen Eichen 
und Kaſtanien abgeſchält und die Bäume dadurch zu Grunde gerichtet. Von Seiten der Regierungen 
mußten die umfaſſendſten Vorrichtungen getroffen werden, um dem ungeheuren Schaden zu ſteuern. 
Leider iſt der Menſch dieſen Mäuſen gegenüber geradezu ohnmächtig. Alle Vertilgungsmittel, 
welche man bisher erſonnen hat, erſcheinen ungenügend, der maſſenhaften Vermehrung jener gefräßi— 
gen Scharen gegenüber: nur der Himmel und die den Menſchen ſo befreundeten und gleichwohl 
von ihm fo befeindeten Raubthiere vermögen zu helfen. Man gebraucht mit gutem Erfolge Mäuſe— 
bohrer, mit denen man da, wo es der Boden erlaubt, Löcher von 12 bis 18 Centim. Durchmeſſer 
etwa 60 Centim. tief in die Erde gräbt, und erzielt damit, daß die hineinfallenden Mäuſe, ohne daran 
zu denken, ſich Fluchtröhren zu graben, einander auffreſſen und ſich gegenſeitig vernichten; man 
läßt beim Umackern der Felder Kinder mit Stöcken hinter dem Pfluge hergehen und ſo viele Mäuſe 
als möglich erſchlagen; man treibt Rauch in ihre Höhlen, wirft vergiftete Körner hinein, übergießt 
ſogar ganze Felder mit einem Abſud von Brechnuß oder Wolfsmilch, kurz wendet alles an, um 
dieſe greuliche Plage los zu werden: aber gewöhnlich ſind ſämmtliche Mittel ſo gut wie vergeblich, 
einzelne von ihnen, namentlich das Vergiften, auch höchſt gefährlich. Selbſt das wirkſamſte Gift 
vertilgt nicht alle Feldmäuſe eines Ackers, wohl aber regelmäßig deren ärgſte Feinde, alſo unſere 
Freunde: Füchſe, Iltiſſe, Hermeline, Wieſel, Buſſarde, Eulen, Krähen und ebenſo Rebhühner, 
Haſen und Hausthiere, von der Taube an bis zum Rinde oder dem Pferde hinauf: Grund genug, 
das Ausſtreuen von Gift gänzlich zu verwerfen. Für jeden Thierkundigen oder Thierfreund war 
es ein Greuel zu ſehen, wie im Jahre 1872 die Mäuſefeinde anſtatt geſchützt und gehegt, vergiftet 
und vernichtet wurden. Kurzſichtige, mehr für Haſenjagd begeiſterte als auf vollſte Ausnutzung 
des Bodens bedachte Landwirte freuten ſich, daß neben todten Mäuſen auch hunderte von verendeten 
Krähen, vergiftete Buſſarde und Eulen, Füchſe, Iltiſſe und Hermeline gefunden wurden, bedachten 
aber nicht, welchen Schaden ſie durch ihre ſinnloſe Mäuſevertilgungswuth ſich ſelbſt zugefügt hatten. 
Nicht die Leichname der nützlichen, aber misachteten Mäuſejäger, ſondern erſt die nebenbei vergif— 
teten Haſen, Rebhühner und Hausthiere brachten ſie zum Nachdenken und bewogen ſie endlich, dem 
Giftſtreuen Einhalt zu thun. Die warnenden Worte einſichtsvoller Berufsgenoſſen waren bis 
dahin ſpurlos verhallt; die von ihnen durch Schrift und Wort verkündete Wahrheit, daß das 
