392 Sechſte Ordnung: Nager; ſechſte Familie: Wühlmäuſe. 
armen Einwohnern jener traurig-öden Gegenden geradezu als Wohlthäterin betrachtet; denn ſie 
arbeitet hier zum beſten des Menſchen, anſtatt ihm zu ſchaden. Unter dem Raſen macht fie ſich lange 
Gänge, welche zu einem in geringer Tiefe liegenden, großen, runden, mit einigen ſehr geräumigen 
Vorrathskammern in Verbindung ſtehenden Neſte von 30 Centim. Durchmeſſer führen. Dieſes iſt 
mit allerhand Pflanzenſtoffen weich ausgefüttert und dient der Maus zum Lager wie zum Wochen⸗ 
bette; die Vorrathskammern aber füllt ſie mit allerhand Wurzeln an. 
„Man vermag kaum zu begreifen“, ſagt Pallas, „wie ein Paar ſo kleiner Thiere eine ſo 
große Menge Wurzeln aus dem zähen Raſen hervorgraben und zuſammentragen können. Oft 
findet man acht bis zehn Pfund in einer Kammer und manchmal deren drei bis vier in einem 
Baue. Die Mäuſe holen ſich ihre Vorräthe oft aus weiten Entfernungen, ſcharren Grübchen in 
den Raſen, reißen die Wurzeln heraus, reinigen ſie auf der Stelle und ziehen ſie auf ſehr ausgetre⸗ 
tenen, förmlich gebahnten Wegen rücklings nach dem Neſte. Gewöhnlich nehmen ſie den gemeinen 
Wieſenknopf, den Knollenknöterich, den betäubenden Kälberkropf und den Sturmhut. Letzterer 
gilt ihnen, wie die Tunguſen ſagen, als Feſtgericht; ſie berauſchen ſich damit. Alle Wurzeln 
werden forgfältig gereinigt, in drei Zoll lange Stücke zerbiſſen und aufgehäuft. Nirgends wird 
das Gewerbe dieſer Thiere dem Menſchen ſo nützlich als in Dawurien und in anderen Gegenden 
des öſtlichen Sibiriens. Die heidniſchen Völker, welche keinen Ackerbau haben, verfahren dort mit 
ihnen wie unbillige Edelleute mit ihren Bauern. Sie heben die Schätze im Herbſte, wenn die Vor— 
rathskammern gefüllt ſind, mit einer Schaufel aus, leſen die betäubenden weißen Wurzeln aus und 
behalten die ſchwarzen des Wieſenknopfes, welche ſie nicht bloß als Speiſe, ſondern auch als Thee 
gebrauchen. Die armſeligen Landſaſſen haben an dieſen Vorräthen, welche ſie den Mäuſen abnehmen, 
oft den ganzen Winter zu eſſen; was übrig bleibt, wühlen die wilden Schweine aus, und wenn 
ihnen dabei eine Maus in die Quere kommt, wird dieſe natürlich auch mit verzehrt.“ f 
Merkwürdig iſt die große Wanderluſt dieſer und anderer verwandter Wühlmäuſe. Zum 
Kummer der Eingebornen machen ſie ſich in manchen Frühjahren auf und ziehen heerweiſe nach 
Weſten, immer geraden Weges fort, über die Flüſſe und auch über die Berge weg. Tauſende ertrinken 
und werden von Fiſchen und Enten verſchlungen, andere tauſende von Zobeln und Füchſen gefreſſen, 
welche dieſe Züge begleiten. Nach der Ankunft am andern Ufer eines Fluſſes, den ſie durch— 
ſchwammen, liegen ſie oft zu großen Haufen ermattet am Strande, um auszuruhen. Dann ſetzen 
ſie ihre Reiſe mit friſchen Kräften fort. Ein Zug währt manchmal zwei Stunden in einem fort. 
So wandern ſie bis in die Gegend von Penſchina, wenden ſich dann jüdlich und kommen in der 
Mitte Julis am Ochota an. Nach Kamtſchatka kommen ſie gewöhnlich im Oktober zurück, und 
nun haben fie für ihre Größe eine wahrhaft ungeheure Wanderung vollbracht. Die Kamt⸗ 
ſchadalen prophezeien, wenn die Mäuſe wandern, ein naſſes Jahr und ſehen ſie ungern ſcheiden, be— 
grüßen ſie auch bei der Rückkehr mit Freuden. 
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Eine auch in Deutſchland vorkommende Wurzelmaus gilt als Vertreterin einer beſondern 
Unterſippe, der Kurzohrmäuſe (Mierotus), weil ſie ſich von den Feldmäuſen, deren Zahnbau 
ſie beſitzt, durch die kurzen, im Pelze verſteckten Ohren, nur vier, anſtatt acht Zitzen und weniger 
Wülſte auf den Fußſohlen (fünf anſtatt ſechs) einigermaßen unterſcheidet. 
Die Höhlenmaus (Ar vicolasubterraneus, Microtus subterraneus, Arvicolapyre- 
naicus und Selysii, Lemmus pratensis), iſt 11 Centim., der Schwanz 3 Centim. lang, der Pelz 
oben roſtgrau, unten weißlich, der Schwanz ebenſo, die eine Farbe ſcharf von der andern getrennt. 
Selys entdeckte dieſe Maus im Jahre 1831 in Frankreich auf feuchten Wieſen und in Gemüſe⸗ 
gärten in der Nähe der Flüſſe, Blaſius fand ſie auch auf Feldern und Bergwieſen am Niederrheine 
und in Braunſchweig auf, andere Naturforſcher lernten ſie als Bewohner Sachſens und des Vogt— 
