Lemming: Verbreitung. Aufenthalt. Weſen. Fortpflanzung. 395 
ſchürfen ſie ſich nur im Schnee. Sie ſind bei Tage und bei Nacht munter und in Bewegung. Ihr 
Gang iſt trippelnd, aber raſch, wenn auch der Menſch ſie leicht einzuholen vermag. Auf der Flucht 
zeigen ſie ſich überaus geſchickt, indem ſie, ſelbſt in dem ärgſten Sumpfe, jede trockene Stelle heraus— 
zuſuchen und als Brücke zu benutzen wiſſen. Das Waſſer meiden ſie mit einer gewiſſen Scheu, und 
wenn man ſie in ein größeres Waſſerbecken oder in ein Flüßchen wirft, quieken und knurren 
ſie ſehr ärgerlich, ſuchen auch ſo ſchnell als möglich das trockene Land wieder zu gewinnen. 
Gewöhnlich verrathen ſie ſich ſelbſt. Sie ſitzen oft ruhig und wohlverſteckt in ihren Löchern 
und würden ſicherlich nicht von den Vorübergehenden bemerkt werden; aber die Erſcheinung eines 
Menſchen erregt ſie viel zu ſehr, als daß ſie ſchweigen könnten. Mit lautem Grunzen und Quieken 
nach Meerſchweinchenart begrüßen ſie den Eindringling in ihr Gehege, gleichſam, als wollten ſie 
ihm das Betreten ihres Gebietes verwehren. Nur während ſie umherlaufen, nehmen ſie, wenn 
man auf ſie zugeht, die Flucht, eilen nach irgend einem der unzähligen Löcher und ſetzen ſich dort 
feſt. Dann gehen fie nicht mehr zurück, ſondern laſſen es darauf ankommen, todtgeſchlagen oder 
weggenommen zu werden. Mir machten die muthigen Geſellen unglaublichen Spaß; ich konnte 
nie unterlaſſen, ſie zum Kampfe herauszufordern. Sobald man in nächſte Nähe ihrer Höhle gelangt, 
ſpringen ſie aus derſelben hervor, quieken, grunzen, richten ſich auf, beugen den Kopf zurück, ſo 
daß er faſt auf dem Rücken zu liegen kommt, und ſchauen nun mit den kleinen Augen ſo grimmig 
auf den Gegner, daß man wirklich unſchlüſſig wird, ob man ſie aufnehmen ſoll oder nicht. Wenn 
ſie einmal geſtellt ſind, denken ſie gar nicht daran, wieder zurückzuweichen. Hält man ihnen den 
Stiefel vor, ſo beißen ſie in denſelben, ebenſo in den Stock oder in die Gewehrläufe, wenn ſie auch 
merken, daß ſie hier nichts ausrichten können. Manche biſſen ſich ſo feſt in meine Beinkleider ein, 
daß ich ſie kaum wieder abſchütteln konnte. Bei ſolchen Kämpfen gerathen ſie in große Wuth 
und ähneln dann ganz den bösartigen Hamſtern. Wenn man ihnen recht raſch auf den Leib kommt, 
laufen ſie rückwärts mit aufgerichtetem Kopfe, ſo lange der Weg glatt iſt, und quieken und grunzen 
dabei nach Leibeskräften; ſtoßen ſie aber auf ein Hindernis, ſo halten ſie wieder tapfer und muthig 
Stand und laſſen ſich lieber fangen, als daß ſie durch einen kleinen Umweg ſich freizumachen ſuchten. 
Zuweilen ſpringen ſie mit kleinen Sätzen auf ihren Gegner los, ſcheinen ſich überhaupt vor keinem 
Thiere zu fürchten, weil ſie ſogar tolldreiſt jedem Geſchöpfe entgegentreten. In den Straßen 
werden viele überfahren, weil ſie ſich trotzig in den Weg ſtellen und nicht weichen wollen. Die 
Hunde auf den Höfen beißen eine Menge todt, und die Katzen verzehren wahrſcheinlich ſo viele, daß 
ſie immer ſatt ſind; wenigſtens könnte ich mir ſonſt nicht erklären, daß die Katzen der Poſtwechſel— 
ſtelle Fogstuen auf dem Dovre ganz ruhig neben den Lemmingen vorübergehen, ohne ſich um ſie 
zu bekümmern. Im Winter ſchürfen ſie ſich, wie bemerkt, lange Gänge in den Schnee, und in 
dieſen hinein bauen ſie ſich auch, wie ich bei der Schneeſchmelze bemerkte, große dickwandige Neſter 
aus zerbiſſenem Graſe. Die Neſter ſtehen etwa 20 bis 30 Centim. über dem Boden, und von ihnen 
aus führen lange Gänge nach mehreren Seiten hin durch den Schnee, von denen die meiſten bald 
bis auf die Mosdecke ſich herabſenken und dann, wie die Gänge unſerer Wühlmäuſe, halb zwiſchen 
dem Moſe und halb im Schnee weiter geführt werden. Aber die Lemminge laufen auch auf dem 
Schnee umher oder ſetzen wenigſtens über die großen Schneefelder in der Höhe des Gebirges. 
Ihre Jungen werden nach Verſicherung meines alten Jägers in den Neſtern geworfen, welche 
ſie bewohnen. Mir ſelbſt glückte es nicht, ein Neſt mit Jungen aufzufinden, und faſt wollte es mir 
ſcheinen, als gäbe es zur Zeit meines Aufenthaltes auf dem Dovrefjeld noch gar keine ſolche. 
Linné ſagt, daß die Thiere meiſtens fünf bis ſechs Junge hätten, und Scheffer fügt hinzu, daß 
ſie mehrere Male im Jahre werfen. Weiteres iſt mir über ihre Fortpflanzung nicht bekannt. 
Die Hauptnahrung der Lemminge beſteht aus den wenigen Alpenpflanzen, welche in ihrer 
armen Heimat gedeihen, namentlich aus Gräſern, Renthierflechten, den Kätzchen der Zwerg— 
birke und wahrſcheinlich auch aus allerlei Wurzeln. Lemminge finden ſich ebenſo hoch, als die 
Flechtendecke reicht, und nirgends da, wo ſie fehlt: dies deutet darauf hin, daß dieſe Pflanzen wohl 
