Strandgräber: Aufenthalt und Lebensweiſe 401 
Die Blindmaus nährt ſich, wenn nicht ausſchließlich, ſo doch vorwiegend von pflanzlichen 
Stoffen, insbeſondere von allerlei Wurzelwerk, im Nothfalle auch von Baumrinde. Finden ſich in 
ihrem Wohngebiete Pflanzen mit tiefgehenden Wurzeln, ſo ſenkt ſie ihre Gänge im Winter bis 
unter die hartgefrorene Kruſte des Bodens, wenn nicht, ſchürft ſie jene flachen Wege dicht unter 
dem Schnee. Wintervorräthe hat man in ihren Gängen noch nicht aufgefunden, wohl aber Neſter, 
welche aus den feinſten Wurzeln zuſammengebaut ſind. In einem ſolchen Neſte wirft das Weibchen 
im Sommer ſeine zwei bis vier Jungen. 
Das Thier fügt dem Menſchen im ganzen geringen Schaden zu, obgleich ihm viel böſes 
nachgeſagt wird, ebenſowenig aber bringt es irgend welchen Nutzen. Die Ruſſen glauben, daß es 
dem Menſchen beſondere Heilkräfte verleihen könne, indem derjenige, welcher Muth genug hat, es 
auf ſeine bloße Hand zu ſetzen, ſich beißen zu laſſen und es hierauf durch Erdrücken langſam 
umzubringen, ſpäter befähigt wäre, durch bloßes Auflegen der Hand Drüſengeſchwülſte aller Art 
zu heilen. Hierauf bezieht ſich auch einer der Landesnamen, welcher ſoviel als „Drüſenarzt“ 
bedeutet. Die Ruſſen nennen unſere Wurfmaus übrigens „Slapuſch“ oder die Blinde; in 
Galizien heißt fie „Ziemni-biſak“ und in Ungarn „Földi-kölök“. 
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Der afrikaniſche Vertreter der Wurfmäuſe, der Strandgräb er (Bathyergus maritimus, 
Mus suillus und maritimus, Bathyergus suillus, Orycterus maritimus), iſt ebenſo unſchön wie 
die übrigen hierher gehörigen Thiere, plump gebaut, mit walzigem Rumpfe, breitem, ſtumpfem Kopfe, 
ohne Ohrmuſcheln, mit ſehr kleinen Augen und breiter, knorpeliger Naſenſpitze, kurzen Beinen und 
fünfzehigen, durch rieſige Scharrnägel bewehrten Pfoten. Der Pelz iſt dicht, außerordentlich weich 
und fein; lange, ganz ſteife Schnurren umgeben den Kopf; der ſtummelhafte Schwanz trägt einen 
Strahlenbüſchel. Auffallend lang ſind die weit vorragenden, ſchwach gebogenen, weißen Nagezähne, 
deren oberes Paar durch eine tiefe Rinne förmlich getheilt iſt. Unter den vier Nagezähnen in jedem 
Kiefer iſt der hinterſte der größte. Die allgemeine Färbung des Pelzes iſt weiß, oben gelblich, unten 
grau überlaufen. Die Länge beträgt einſchließlich des 5 Centim. langen Schwanzes 30 Centim. 
Der Strandgräber iſt über einen verhältnismäßig kleinen Theil Südafrikas verbreitet; am 
häufigſten findet er ſich am Vorgebirge der Guten Hoffnung. Sandige Küſtengegenden bilden 
ſeinen Aufenthalt, und ſorgfältig vermeidet er jeden feſteren und pflanzenreicheren Boden. In den 
Dünen oder Sandhügeln längs der Küſte wird er häufig getroffen. Sein Leben iſt unterirdiſch. 
Er gräbt ſich tief im Sande lange, verzweigte, röhrenartige Gänge, welche von mehreren Mittel— 
punkten ausſtrahlen und unter einander vielfach verbunden ſind. Reihenweiſe aufgeworfene Haufen 
bezeichnen ihren Verlauf. 
Die Gänge ſind weit größer als die des Maulwurfes, da das faſt hamſtergroße Thier ſelbſt— 
verſtändlich Röhren von größerem Durchmeſſer graben muß als der kleinere Mull. Wie es ſcheint, 
iſt der Strandgräber emſig bemüht, überall dem Eindringen der äußeren Luft zu wehren, wie er 
denn überhaupt ein im höchſten Grade lichtſcheues Geſchöpf iſt. Kommt er durch irgend einen 
Zufall auf die Erde, ſo kann er kaum entfliehen. Er verſucht dann, ſich auf höchſt unbeholfene Art 
fortzuſchieben und zeigt ſich ängſtlich bemüht, wieder in die Tiefe zu gelangen. Greift man ihn an, 
ſo ſchleudert er heftig den Vorderleib umher und beißt wüthend um ſich. Die Bauern haſſen ihn 
außerordentlich, weil er den Boden ſo unterwühlt, daß häufig die Pferde von oben durchtreten 
und Gefahr laufen, die Beine zu brechen, ja, daß ſelbſt Menſchen ſich ſchädigen. Gewöhnlich wirft 
er morgens um ſechs Uhr oder nachts um zwölf Uhr ſeine Haufen auf. Dies benutzen die Bauern, 
um ihn zu vertilgen. Sie räumen einen Haufen weg, öffnen eines ſeiner Löcher, legen in dasſelbe 
eine gelbe Rübe oder andere Wurzel und befeſtigen dieſe an einer Schnur, welche den Drücker einer 
Flinte abzieht, deren Lauf nach dem Loche gerichtet iſt. Sobald der Strandgräber an der Rübe 
zerrt, entladet er die Flinte und tödtet ſich ſelbſt durch den Schuß. Auch leitet man Waſſer in 
Brehm, Thierleben. 2. Auflage. II. 26 
