Stachelſchwein: Verbreitung. Freileben. 419 
hohl oder mit ſchwammigem Marke angefüllt, Wurzel und Spitze regelmäßig weiß gefärbt. Die 
kürzeren Stacheln ſind ſchwarzbraun und geringelt, aber an der Wurzel und Spitze ebenfalls weiß. 
An der Schwanzſpitze ſtehen verſchieden gebildete Stacheln von etwa 5 Centim. Länge, aber fait 
7 Millim. Dicke. Sie beſtehen aus abgeſtutzten, dünnwandigen, am Ende offenen Röhren und gleichen 
angeſchnittenen Federkielen, ihre Wurzeln dagegen langen, dünnen und biegſamen Stielen. Alle 
Stacheln können mittels eines großen, kräftigen Muskels, welcher ſich unter der Haut des Thieres 
ausbreitet und einer ſtarken Zuſammenziehung fähig iſt, willkürlich aufgerichtet und zurückgelegt 
werden. Die Unterſeite des Leibes iſt mit dunkelbraunen, röthlich geſpitzten Haaren bedeckt; um 
die Kehle zieht ſich ein weißes Band. Die Krallen ſind dunkel hornfarbig, die Augen ſchwarz. 
Die in Europa hauſenden Stachelſchweine ſollen aus Nordafrika ſtammen und erſt durch die 
Römer übergeführt worden ſein. Gegenwärtig findet man das Thier längs der Küſte des Mittel— 
meeres, zumal in Algerien, Tripolis, Tunis, bis Senegambien und Sudän. In Europa lebt es 
häufig in der Campagna von Rom, in Sicilien, Kalabrien und in Griechenland. In Unteregypten, 
wo es vorkommen ſoll, habe ich ſeine Spuren nie geſehen. 
Die Alten kannten das Stachelſchwein recht gut, verdunkeln aber ſeine Naturgeſchichte durch 
Fabeln. Ariſtoteles gibt an, daß es Winterſchlaf halte, Plinius, daß es ſeine Stacheln durch 
eine Spannung der Haut fortſchleudern könne, und Oppian führt dieſe Behauptung aus, wie 
folgt: „Die Stachelſchweine ſehen erſchrecklich aus und ſind die allergefährlichſten Thiere. Werden 
ſie verfolgt, ſo fliehen ſie mit Windesſchnelle, nicht aber, ohne zu kämpfen; denn ſie ſchießen ihre 
todbringenden Stacheln gerade hinter ſich gegen den Feind. Der Jäger darf daher keinen Hund 
gegen ſie loslaſſen, ſondern muß ſie mit Liſt fangen.“ Claudian endlich widmet dem Thiere ein 
Gedicht, in welchem er alles ihm bekannte zuſammenſtellt. 
Das Stachelſchwein führt ein trauriges, einſames Leben. Bei Tage ruht es in langen, 
niedrigen Gängen, welche es ſich ſelbſt in den Boden wühlt; nachts kommt es heraus und ſtreift 
nach ſeiner Nahrung umher. Dieſe beſteht in Pflanzenſtoffen aller Art, Diſteln und anderen 
Kräutern, Wurzeln und Früchten, der Rinde verſchiedener Bäume und mancherlei Blättern. Es 
beißt die Nahrung ab, faßt ſie mit den Vorderzähnen und hält ſie mit den Vorderpfoten feſt, ſo 
lange es frißt. Alle Bewegungen ſind langſam und unbeholfen; der Gang iſt träge, bedächtig, der 
Lauf nur wenig raſch. Bloß im Graben beſitzt das plumpe Thier einige Fertigkeit, aber keineswegs 
genug, um einem gewandten und behenden Feinde zu entfliehen. Im Winter ſoll es mehr als 
gewöhnlich im Baue verweilen und manchmal tagelang dort ſchlafend zubringen. Einen wirklichen 
Winterſchlaf hält es nicht. 
Ueberraſcht man ein Stachelſchwein außerhalb ſeines Baues, ſo richtet es Kopf und Nacken 
drohend auf, ſträubt alle Stacheln ſeines Körpers und klappert in eigenthümlicher Weiſe mit ihnen, 
zumal mit den hohlen Stacheln des Schwanzes, welche es durch ſeitliche Bewegungen ſo aneinander 
reibt, daß ein abſonderliches Geraſſel entſteht, durchaus geeignet, einen unkundigen oder etwas 
furchtſamen Menſchen in Angſt zu jagen. Bei hoher Erregung ſtampft es mit den Hinterfüßen auf 
den Boden, und wenn man es erfaßt, läßt es ein dumpfes, dem des Schweines ähnliches Grunzen 
vernehmen. Bei dieſen Bewegungen fallen oft einzelne Stacheln aus, und daher rührt die Fabel. 
Trotz des furchtbaren Klapperns und Raſſelns iſt das Thier ein vollkommen ungefährliches, harm— 
loſes Geſchöpf, welches leicht erſchrickt, jedem aus dem Wege geht und kaum daran denkt, von 
ſeinen ſcharfen Zähnen Gebrauch zu machen. Auch die Stacheln ſind keineswegs Angriffswaffen, 
ſondern nur das einzige Vertheidigungsmittel, welches der arme Geſell beſitzt. Wer ihm unvor— 
ſichtig naht, kann durch ſie verwundet werden; der gewandte Jäger ergreift das Thier an der 
Nackenmähne und trägt es mit Leichtigkeit fort. Freilich biegt es ſich, wenn man herankommt, mit 
dem Kopfe zurück, hebt die Stacheln des Rückens vorwärts und läuft einige Schritte auf den 
Gegner los; allein ein vorgehaltener Stock wehrt die Lanzen ab, und ein großes Tuch genügt, um 
das Thier zu entwaffnen. In der äußerſten Noth rollt es ſich wie ein Igel zuſammen, und dann 
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