420 Sechſte Ordnung: Nager; zehnte Familie: Stachelſchweine. 
iſt es allerdings ſchwierig, es aufzuheben. Im allgemeinen aber kann man ſagen, daß es, ſo furchtbar 
bewehrt es auch ſcheint, jedem geſchickten Feinde erliegt. Der Leopard z. B. tödtet den armen 
Stachelhelden durch einen einzigen Tatzenſchlag auf den Kopf, ohne ſich Schaden zuzufügen. 
Die geiſtigen Eigenſchaften unſeres Stachelſchweines ſind ebenſo gering wie die ſeiner Ver— 
wandten; man kann kaum von Verſtand reden, obgleich eine gewiſſe Begabung ſich nicht verkennen 
läßt. Unter den Sinnen dürfte der Geruch der entwickeltſte ſein; Geſicht und Gehör ſind ſtumpf. 
Nach dem verſchiedenen Klima der Heimatsorte ändert ſich auch die Zeit der Paarung. Man 
kann annehmen, daß ſie überall in den Anfang des Frühlings fällt, in Nordafrika in den Januar, 
in Südeuropa in den April. Um dieſe Zeit ſuchen die Männchen ihre Weibchen auf, und beide 
leben mehrere Tage zuſammen. Sechzig bis ſiebzig Tage nach der Begattung wirft das Weibchen 
in ſeiner Höhle auf ein ziemlich weiches und mit Blättern, Wurzeln und Kräutern ausgepolſtertes 
Neſt zwei bis vier Junge. Die Thierchen kommen mit offenen Augen und kurzen, weichen, eng an 
dem Körper anliegenden Stacheln zur Welt, dieſe aber erhärten ſehr bald und wachſen außerordent— 
lich raſch, obſchon ſie ihre volle Länge erſt mit dem höheren Alter erreichen. Sobald die Jungen 
fähig ſind, ihre Nahrung ſich zu erwerben, verlaſſen ſie die Mutter. 
Auch gefangene Stachelſchweine pflanzen ſich nicht ſelten fort; ich ſelbſt habe jedoch eigene 
Beobachtungen hierüber nicht angeſtellt und gebe deshalb anderer Berichte wieder. „Der immer 
mehr zunehmende Umfang des Weibchens unſeres Paares“, ſo ſchreibt mir Bodinus, „erweckte 
bei mir die Hoffnung auf Vermehrung, und eines Tages ward zu meiner Freude ein junges, ſoeben 
geborenes Thierchen im Käfige gefunden. Dasſelbe hatte etwa die Größe eines ſtarken Maul- 
wurfes, war mit ſparſamen, ſehr kurzen Stacheln bedeckt und kroch mit einiger Mühe, obwohl noch 
naß und an der Nabelſchnur hängend, im Käfige umher. Meine Sorge, daß der Vater ſich 
unnatürlich beweiſen möchte, war unnöthig; er betrachtete den jungen Sprößling zwar neugierig, 
bekümmerte ſich dann aber nicht beſonders um ihn, während die Mutter unverdroſſen zunächſt den 
Mutterkuchen und die Nabelſchnur zu verzehren begann. Ich ſtörte ſie nicht im Genuſſe dieſer 
widrigen Nahrung und dachte, daß ſie wohl ihrem Naturtriebe folgen würde, und ſo verzehrte ſie 
denn die ganze Nachgeburt und die Nabelſchnur bis auf die Länge von 1½ Centim. Damit hatte 
der Schmaus ein Ende, und nunmehr leckte ſie ihr Junges, welches ſogleich die Bruſtwarzen ſuchte. 
Bekanntlich liegen dieſe vorn an der Seite des Schulterblattes; die ſie umgebenden Stacheln ſind 
aber durchaus kein Hindernis für das Sauggeſchäft. Das Junge ſaugte noch, als es über die 
Hälfte der Größe ſeiner Eltern erreicht hatte, während ſich die Eltern bereits wieder begattet hatten. 
Auch dafür ſind die Stacheln kein Hindernis, wie man wohl vermuthen ſollte: das Weibchen ſchlägt 
den Schweif mit den Geſchlechtstheilen aufwärts, ſo daß die Schweifſtacheln faſt auf dem Rücken 
liegen, und nunmehr vollzieht das Männchen die Paarung.“ 
„Die Alte“, ſo berichtet mir Mützel, welcher die von ihm bildlich dargeſtellte Stachel— 
ſchweinfamilie eingehend beobachtete, „iſt eine ausgezeichnete Mutter; denn ſie nährt nicht allein, 
ſondern ſchützt auch ihre Kinder nach Kräften. Sobald man ihr ſich naht, jagt ſie die Kleinen in 
den Hintergrund des Käfigs, ſtellt ſich quer vor ſie hin und geht, nachdem ſie den Beſchauer 
einige Zeitlang angeglotzt, nach Art der Strandkrabben ſeitlich vorſchreitend, Kamm und Stacheln 
ſträubend, fauchend, mit dem Schwanze raſſelnd, ab und zu auch wohl mit einem Hinterbeine auf— 
ſtampfend, herausfordernd auf den Störenfried los. Verhält man ſich ruhig, ſo läßt die Erregung 
nach; Kamm und Stacheln legen ſich zurück, Fauchen, Raſſeln und Stampfen enden, und alle 
Furcht oder Beſorgnis ſcheint vergeſſen zu ſein: eine einzige Bewegung aber, und das alte Spiel 
beginnt von neuem. Da bringt der Wärter Futter, Brod oder Rüben. Sie ergreift ein Stück 
Brod mit den Zähnen, trägt es ihren Jungen zu, welche bisher, dumm in die Weite glotzend, den 
Ereigniſſen zugeſchaut und höchſtens bei der Flucht nach hinten ihre ſtummelhaften Stacheln zu 
ſträuben verſucht hatten, legt es vor jenen auf den Boden und hält es mit beiden Vorderfüßen feſt. 
Die Jungen laſſen ſich nicht lange nöthigen, ſondern beginnen ſofort knabbernd ihr Mahl; eines 
