426 Sechſte Ordnung: Nagerz elfte Familie: Hufpfötler. 
Zähne tüchtig gebraucht werden und manchmal ernſte Verwundungen vorkommen. Der Streit und 
jeder Kampf enden erſt dann, wenn ſich ein Männchen entſchieden in den Beſitz eines Weibchens 
geſetzt hat oder in dem Kampfe Sieger geblieben iſt. 
Wenige Säugethiere kommen dem Meerſchweinchen an Fruchtbarkeit gleich. Bei uns wirft 
das Weibchen zwei- oder dreimal im Jahre zwei bis drei, oft auch vier bis fünf Junge, in heißen 
Ländern ſogar deren ſechs bis ſieben. Die Kleinen kommen vollſtändig entwickelt zur Welt, werden 
mit offenen Augen geboren und ſind ſchon wenige Stunden nach ihrer Geburt im Stande, mit ihrer 
Mutter umherzulaufen. Am zweiten Tage ihres Lebens ſitzen ſie manchmal bereits mit bei der 
Mahlzeit und laſſen ſich die grünen Pflanzen, ja ſogar die Körner, faſt ebenſo gut ſchmecken wie jene. 
Gleichwohl ſäugt ſie die Mutter vierzehn Tage lang und zeigt während dieſer Zeit viel Liebe und 
Sorgfalt für fie, vertheidigt fie, hält fie zuſammen, leitet fie zum Freſſen an ꝛc. Sowie die 
Kleinen verſtändiger werden, erkaltet dieſe heiße Liebe, und nach ungefähr drei Wochen, zu welcher 
Zeit die Alte regelmäßig ſchon wieder ſich gepaart hat, bekümmert ſie ſich gar nicht mehr um die 
früheren Sprößlinge. Der Vater zeigt ſich von allem Anfang an ſehr gleichgültig, ſogar feindſelig, 
und oft kommt es vor, daß er ſie todt beißt und auffrißt. Nach ungefähr fünf bis ſechs Monaten 
ſind die Jungen ausgewachſen und fortpflanzungsfähig, nach acht bis neun Monaten haben ſie 
ihre vollkommene Größe erreicht. Bei guter Behandlung können ſie ihr Leben auf ſechs bis acht 
Jahre bringen. 
Wenn man ſich viel mit Meerſchweinchen beſchäftigt, kann man ſie ungemein zahm machen, 
obwohl ſie ihre Furchtſamkeit nie gänzlich ablegen, und bei ihrer geringen geiſtigen Fähigkeit auch 
kaum dahin gelangen, den Wärter von Anderen zu unterſcheiden. Niemals verſuchen fie zu beißen 
oder ſonſt von ihren natürlichen Waffen Gebrauch zu machen. Das kleinſte Kind kann unbeſorgt mit 
ihnen ſpielen. Oft legen ſie eine wahrhaft merkwürdige Gleichgültigkeit gegen äußere Gegenſtände 
an den Tag. So lieb und angenehm ihnen auch ihr Stall zu fein pflegt, jo wenig ſcheinen fie 
nach ihm zu verlangen, wenn ſie wo anders hingebracht werden; ſie laſſen ſich warten und pflegen, 
auf den Schoß nehmen, mit umherſchleppen ꝛc., ohne ſich deshalb mißvergnügt zu zeigen. 
Wenn man ihnen etwas zu freſſen gibt, ſind ſie überall zufrieden. Aber dafür bekunden ſie auch nie 
wahre Anhänglichkeit, ſondern ſind ſo recht aller Welt Freund. Gegen kalte und naſſe Witterung 
ſehr empfindlich, erkranken ſie, wenn man ſie rauhem Wetter ausſetzt und gehen dann leicht 
zu Grunde. 
Eigentlichen Schaden können die Meerſchweinchen nie bringen; es müßte denn ſein, daß man 
ſie im Zimmer hielte, wo ſie vielleicht manchmal durch Benagen unangenehm werden können. Doch 
kommt dies nicht in Betracht gegenüber ihren guten Eigenſchaften, durch welche ſie viele Freude und 
ſomit auch Nutzen gewähren. Einen beſondern Vorſchub haben ſie, freilich gegen ihren Willen, 
der Wiſſenſchaft geleiſtet. Biſchoff hat ſie zu Unterſuchungen über die thieriſche Entwickelung 
verwendet und ihnen dadurch einen ehrenvollen Platz in unſerem wiſſenſchaftlichen Schriftthume 
geſichert. 
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Ein höchſt ſonderbares Wüſtenthier, die Mara (Dolichotis patagonica, Cavia 
patagonica), iſt der Vertreter einer zweiten Sippe der Hufpfötler. In mancher Hinſicht an die 
Haſen erinnernd, unterſcheidet ſie ſich von dieſen hinlänglich durch die hohen Beine und die kürzeren 
und ſtumpferen Ohren. Der Leib iſt ſchwach, geſtreckt und vorn etwas dünner als hinten, die 
Beine ſind ziemlich lang, die hinteren länger als die vorderen, die Hinterfüße drei-, die vorderen 
vierzehig, die Zehen hier kurz, dort ziemlich lang, an beiden Füßen aber frei und mit langen, 
ſtarken Krallen bewehrt. Der etwas ſchmächtige Hals trägt einen zuſammengedrückten, an der 
Schnauze zugeſpitzten Kopf mit langen, ziemlich ſchmalen, abgerundeten, aufrechtſtehenden Ohren 
und mittelgroßen, lebhaften Augen. Der Schwanz iſt kurz und nach aufwärts gekrümmt. Die ver- 
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