428 Sechſte Ordnung: Nager; elfte Familie: Hufpfötler. 
ohne von der geraden Linie abzuweichen. Alte Reiſebeſchreiber erzählen, daß die Mara ausſchließ— 
lich Löcher bewohne, welche die Viscacha gegraben, falls nicht ſchon ein anderes Erdthier den Bau 
in Beſchlag genommen habe; Darwin aber glaubt, daß ſie ſich eigene Höhlen grabe. An dieſen 
ſcheint ſie jedoch nicht mit Zähigkeit zu hängen. Darwin ſah ſie mehrmals in ſitzender Stellung 
vor ihrem Baue, erfuhr jedoch, daß ſie, ganz gegen die Gewohnheit der Nager und anderer Höhlen— 
thiere, häufig von ihrem Wohnorte ſich entferne und in Geſellſchaft mit anderen meilenweit umher— 
ſtreife, ohne gerade regelmäßig nach ihrem Baue zurückzukehren. Sie iſt ein vollkommenes Tagthier, 
obwohl ſie während der Mittagshitze ihren Bau aufſucht. Ihre Nahrung beſteht in Pflanzen, deren 
Wurzeln und Rinden, jedenfalls in Stoffen, welche andere Säugethiere verſchmähen. In manchen 
Gegenden Patagoniens, wo auf dem kieſigen Boden nur wenig dürre und dornige Büſche ein 
erbärmliches Daſein friſten können, iſt ſie das einzige lebende Thier, welches man bemerkt. Ueber 
die Fortpflanzung weiß man nur, daß das Weibchen zweimal im Jahre zwei Junge wirft. 
In der nächſten Nähe von Mendoza kommt die Mara, laut Göring, uur noch ſehr ſelten vor, 
öfter bemerkt man ſie zehn bis funfzehn Meilen ſüdlicher. Am häufigſten findet ſie ſich in 
Einöden, welche nicht vollkommene Wüſten, ſondern buſchreich ſind. Hier ſieht man ſie in Geſell— 
ſchaften von vier bis acht, zuweilen aber auch in Herden von dreißig bis vierzig Stück. Ganz 
dieſelben Gegenden bewohnt mit ihr ein ſehr ſchönes Huhn, die Eudromia elegans, dort 
„Martinette“ genannt, und man darf mit aller Sicherheit darauf rechnen, daß man da, wo der 
Vogel gefunden wird, auch die Mara bemerken kann, und umgekehrt. Göring ſah dieſe niemals in 
Höhlen, obwohl ſie unzweifelhaft ſolche bewohnt, da man vor allen Höhlen große Haufen von der 
eigenthümlich geſtalteten, länglichrunden Loſung findet. Sie zählt zu den wenigen Säugethieren, 
welche ſich gerade im Sonnenſcheine recht behaglich fühlen. Wenn ſie ſich ungeſtört weiß, legt ſie ſich 
entweder auf die Seite oder platt auf den Bauch und ſchlägt dabei die Handgelenke der Vorderfüße 
nach innen um, wie kein anderer Nager es thut. Zuweilen recken und dehnen ſich die ruhenden recht 
vergnüglich; beim geringſten Geräuſche aber ſetzen ſie ſich auf, ſtemmen ſich auf die Vorderfüße und 
hinten auf die Ferſe, ſo daß die Pfoten in der Luft ſchweben, verweilen, ſtarr wie eine Bildſäule, 
ohne die geringſte Bewegung in dieſer Stellung und äugen und lauſchen ſcharf nach der Gegend 
hin, von welcher das Geräuſch kam; währt dieſes fort, ſo erheben ſie ſich vollends, bleiben eine 
Zeitlang ſtehen und fallen endlich, wenn es ihnen ſcheint, daß die Gefahr näher kommt, in 
einen eigenthümlichen, ſehr oft unterbrochenen Galopp. Sie laufen bloß wenige Schritte weit 
weg, ſetzen ſich nieder, ſtehen auf, laufen wieder eine Strecke fort, ſetzen ſich von neuem, gehen 
dann vielleicht funfzig bis hundert Schritte weiter, ſetzen ſich nochmals und flüchten nun erſt, aber 
immer noch in gleichen Abſätzen weiter. Ihr Lauf fördert dennoch ziemlich raſch; denn ſie ſind im 
Stande, Sätze von anderthalb bis zwei Meter zu machen. Ein gutes Windſpiel würde ſie wohl 
einholen können, ein Reiter aber muß fie ſchon lange verfolgt und ermüdet haben, wenn er ihnen 
nachkommen will. Ihre Nahrung beſteht aus den wenigen Gräſern, welche ihre arme Heimat 
erzeugt; ſie kommen jedoch auch in die Pflanzungen herein und laſſen es ſich in den Feldern, 
namentlich in den mit Klee beſtandenen, vortrefflich ſchmecken. Sie beißen die Gräſer ab, richten ſich 
dann auf und freſſen in ſitzender Stellung, ohne dabei irgend etwas anderes als die Kiefern zu be— 
wegen. Dabei hört man ein ziemlich lautes Geräuſch, und es nimmt ſich höchſt eigenthümlich aus, die 
langen Grashalme und Blätter ſo nach und nach verſchwinden zu ſehen, ohne daß man eigentlich 
etwas von der Kaubewegung wahrnimmt. Saftige Speiſen genügen vollkommen, um den Durſt 
zu löſchen. Eine mit Grünzeug gefütterte Mara erhielt während ihrer ganzen Gefangenſchaft 
nicht einen Tropfen Waſſer. 
In Mendoza beobachtete Göring eine erwachſene Mara längere Zeit in der Gefangenſchaft. 
Sie war ein liebenswürdiges, gutmüthiges, harmloſes Geſchöpf. Gleich vom erſten Tage an 
zeigte ſie ſich ſehr zutraulich gegen ihren Herrn, nahm dieſem das vorgehaltene Futter ohne 
weiteres aus der Hand und ließ ſich, ohne Unruhe zu verrathen, berühren und ſtreicheln. Gegen 
