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gelblichweißen Flecken von runder oder eiförmiger Geſtalt laufen zu beiden Seiten von der Schulter 
bis zum hinteren Rande des Schenkels. Die untere Reihe vermiſcht ſich zum Theil mit der 
Farbe des Körpers. Um den Mund und über den Augen ſtehen einige ſteife, rückwärts gerichtete 
Fühlborſten. Das Ohr iſt kurz und wenig behaart, die Sohlen und die Fußſpitzen ſind nackt. 
Ausgewachſene Männchen werden bis 70 Centim. lang und etwa 35 Centim. hoch. 
Die Paka iſt über den größten Theil von Südamerika, von- Surinam und durch Braſilien 
bis Paraguay hinauf verbreitet, kommt aber auch auf den ſüdlichen Antillen vor. Je einſamer 
und wilder die Gegend, um ſo häufiger findet man ſie; in den bevölkerten Theilen iſt ſie überall 
ſelten geworden. Der Saum der Wälder und die bebuſchten Ufer von Flüſſen oder ſumpfige 
Stellen bilden ihren Aufenthaltsort. Hier gräbt ſie ſich eine Höhle von ein bis zwei Meter Länge 
in die Erde und bringt in ihr den ganzen Tag ſchlafend zu. Mit der Dämmerung geht ſie ihrer 
Nahrung nach und beſucht dabei wohl auch die Zuckerrohr- und Melonenpflanzungen, in denen ſie 
bedeutenden Schaden anrichtet. Sonſt nährt ſie ſich von Blättern, Blumen und Früchten der 
verſchiedenſten Pflanzen. Sie lebt paarweiſe und einzeln, iſt, laut Tſchudi, ungemein ſcheu 
und flüchtig, ſchwimmt auch mit Leichtigkeit über breite Flüſſe, kehrt aber gern wieder auf 
frühere Standorte zurück. Das Weibchen wirft mitten im Sommer ein einziges, höchſtens zwei 
Junge, hält ſie, wie die Wilden behaupten, während des Säugens in der Höhle verſteckt und führt 
ſie dann noch mehrere Monate mit ſich umher. 
„Einer von meinen Bekannten“, berichtet Rengger, „welcher während dreier Jahre eine Paka 
in ſeinem Hauſe gehalten hatte, erzählt mir von ihrem Betragen im häuslichen Zuſtande folgen— 
des: Meine Gefangene zeigte ſich, obwohl ſie noch jung war, ſehr ſcheu und unbändig und biß 
um ſich, wenn man ſich ihr näherte. Den Tag über hielt ſie ſich verſteckt, bei Nacht lief ſie umher, 
ſuchte den Boden aufzukratzen, gab verſchiedene grunzende Töne von ſich und berührte kaum die 
ihr vorgeſetzte Nahrung. Nach einigen Monaten verlor ſich dieſe Wildheit allmählich, und ſie fing 
an, ſich an die Gefangenſchaft zu gewöhnen. Später wurde ſie noch zahmer, ließ ſich berühren 
und liebkoſen und näherte ſich ihrem Herrn und fremden Perſonen. Für Niemand aber zeigte ſie 
Anhänglichkeit. Da ihr auch die Kinder im Hauſe wenig Ruhe ließen, veränderte ſie allmählich 
ihre Lage inſofern, daß ſie bei Nacht ruhig war und Nahrung zu ſich nahm. Man ernährte ſie 
mit allem, was im Hauſe gegeſſen wurde, nur nicht mit Fleiſch. Die Speiſe ergriff ſie mit den 
Schneidezähnen, Flüſſigkeiten nahm ſie lappend zu ſich. Ihr Herr verſicherte mich, daß er ihr 
öfters mit einem Finger in die Backentaſchen gegriffen und dort Speiſe gefühlt habe. Sie war 
äußerſt reinlich und entledigte ſich ihres Kothes und Harns immer in einiger Entfernung von ihrem 
Lager, welches ſie aus Lappen, Stroh und Stückchen von Leder in einem Winkel ſich bereitete. 
Ihr Gang war ein Schritt oder ein ſchneller Lauf in Sätzen. Das helle Tageslicht ſchien ſie zu 
blenden; ihre Augen leuchteten jedoch nicht in der Dunkelheit. Obgleich ſie ſich an den Menſchen 
und ſeine Wohnung, wie es ſchien, gut gewöhnt hatte, war ihr Hang zur Freiheit noch immer der 
nämliche. Sie entfloh nach einer Gefangenſchaft von drei Jahren bei der erſten beſten Gelegenheit, 
welche ſich ihr darbot.“ 
Die Haut der Paka iſt zu dünn und das Haar zu grob, als daß das Fell benutzt werden 
könnte. In den Monaten Februar und März iſt ſie außerordentlich fett, und dann iſt das Fleiſch 
ſehr ſchmackhaft und beliebt. In Braſilien iſt ſie nebſt den Agutis und verſchiedenen Arten der 
Gürtelthiere das gemeine Wildpret in den Waldungen. Prinz von Wied fing ſie in den 
Urwäldern häufig in Schlagfallen. Auch jagt man ſie mit Hunden und bringt ſie als „könig— 
liches Wild“ zu Markte. „In ihrem Baue“, ſagt Henſel, „iſt ihr nicht beizukommen; allein 
wenn man aufmerkſam den Saum der Pflanzungen abſpürt, wird man bald unter den dichten 
Rohrgrashecken den Wechſel des Thieres bemerken. Hier nun ſtellt der Jäger ſeine Schlinge, mit 
einem Maiskolben als Köder, und wird am nächſten Morgen ſeine Mühe reich belohnt finden. 
Die Paka liefert das vorzüglichſte Wildpret Braſiliens, welches an Feinheit und Zartheit vielleicht 
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