Chinchilla: Aufenthalt und Betragen. 451 
Der Reiſende, welcher von der weſtlichen Küſte Südamerikas die Kordilleren emporklimmt, 
gewahrt, wenn er einmal eine Höhe von zwei- bis dreitauſend Meter erreicht hat, oft meilenweit 
alle Felſen von dieſer Chinchilla und zwei Arten einer anderen Sippe derſelben Familie bedeckt. 
In Peru, Bolivia und Chile müſſen dieſe Thiere überaus häufig ſein; denn wir erfahren von 
Reiſenden, daß ſie während eines Tages an tauſenden vorüber gezogen ſind. Auch bei hellen 
Tagen ſieht man die Chinchillas vor ihren Höhlen ſitzen, aber nie auf der Sonnenſeite der 
Felſen, ſondern immer im tiefſten Schatten. Noch häufiger gewahrt man ſie in den Früh- und 
Abendſtunden. Sie beleben dann das Gebirge und zumal die Grate unfruchtbarer, ſteiniger und 
Chinchilla (Eriomys Chinchilla). ½ natürl. Größe. 
felſiger Gegenden, wo die Pflanzenwelt nur noch in dürftigſter Weiſe ſich zeigt. Gerade an den 
ſcheinbar ganz kahlen Felswänden treiben ſie ſich umher, ungemein ſchnell und lebhaft ſich be— 
wegend. Mit überraſchender Leichtigkeit klettern ſie an Wänden hin und her, welche ſcheinbar 
gar keinen Anſatz bieten. Sie ſteigen ſechs bis zehn Meter ſenkrecht empor, mit einer Gewandtheit 
und Schnelligkeit, daß man ihnen mit dem Auge kaum folgen kann. Obwohl nicht gerade ſcheu, 
laſſen ſie ſich doch nicht nahe auf den Leib rücken und verſchwinden augenblicklich, ſobald man 
Miene macht, ſie zu verfolgen. Eine Felswand, welche mit hunderten bedeckt iſt, erſcheint noch 
in derſelben Minute todt und leer, in welcher man einen Schuß gegen ſie abfeuert. Jede Chinchilla 
hat im Nu eine Felſenſpalte betreten und iſt in ihr verſchwunden, als ob ſie durch Zauber dem 
Auge entrückt wäre. Je zerklüfteter die Wände, um ſo häufiger werden ſie von den Chinchillas 
bewohnt; denn gerade die Ritzen, Spalten und Höhlen zwiſchen dem Geſtein bilden ihre Schlupf- 
winkel. Manchmal kommt es vor, daß der Reiſende, welcher, ohne den Thieren etwas zu Leide 
zu thun, oben in jenen Höhen Raſt hält, geradezu umlagert wird von dieſen Felſenbewohnern. 
Das Geſtein wird nach und nach lebendig; aus jeder Ritze, aus jeder Spalte lugt ein Kopf hervor. 
Die neugierigſten und vertrauendſten Chinchillas wagen ſich wohl auch noch näher herver und 
laufen ſchließlich ungeſcheut unter den Beinen der weidenden Maulthiere herum. Ihr Kauf iſt 
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