459 Sechſte Ordnung: Nager; dreizehnte Familie: Haſenmäuſe. 
mehr eine Art von Springen als ein Gang, erinnert aber an die Bewegungen unſerer Mäuſe. 
Wenn ſie ruhen, ſitzen ſie auf dem Hintertheile, mit an die Bruſt gezogenen Vorderbeinen, den 
Schwanz nach hinten geſtreckt; ſie können ſich jedoch auch ganz frei auf den Hinterbeinen erheben 
und eine Zeitlang in dieſer Stellung erhalten. Beim Klettern greifen ſie mit allen vier Füßen 
in die Ritzen des Geſteins ein, und die geringſte Unebenheit genügt ihnen, um mit vollſtändiger 
Sicherheit Fuß zu faſſen. Alle Beobachter ſtimmen in der Angabe überein, daß dieſes Thier es 
meiſterhaft verſtehe, auch die ödeſte und traurigſte Gebirgsgegend zu beleben, und ſomit dem 
Menſchen, welcher einſam und verlaſſen dort oben dahinzieht, Unterhaltung und Erheiterung 
zu bieten. 1 
Ueber die Fortpflanzung der Chinchilla iſt noch nichts ſicheres bekannt. Man hat zu jeder 
Zeit des Jahres trächtige Weibchen gefunden und von den Eingebornen erfahren, daß die Anzahl 
der Jungen zwiſchen vier und ſechs ſchwanke; genaueres weiß man nicht. Die Jungen werden 
ſelbſtändig, ſobald ſie die Felſenritzen verlaſſen können, in denen ſie das Licht der Welt erblickten, 
und die Alte ſcheint ſich von dem Augenblicke des Auslaufens an nicht mehr um ihre Nachkommen— 
ſchaft zu kümmern. 
In ihrem Vaterlande wird die Chinchilla oft zahm gehalten. Die Anmuth ihrer Bewegungen, 
ihre Reinlichkeit und die Leichtigkeit, mit welcher ſie ſich in ihr Schickſal findet, erwerben ihr bald 
die Freundſchaft des Menſchen. Sie zeigt ſich ſo harmlos und zutraulich, daß man ſie frei im 
Hauſe und in den Zimmern umherlaufen laſſen kann. Nur durch ihre Neugier wird ſie läſtig; 
denn ſie unterſucht alles, was ſie in ihrem Wege findet, und ſelbſt die Geräthe, welche höher geſtellt 
ſind, weil es ihr eine Kleinigkeit iſt, an Tiſch und Schränken emporzuklimmen. Nicht ſelten ſpringt 
ſie den Leuten plötzlich auf Kopf und Schultern. Ihre geiſtigen Fähigkeiten ſtehen ungefähr auf 
gleicher Stufe mit denen unſeres Kaninchens oder Meerſchweinchens. Man kann auch bei ihr weder 
Anhänglichkeit an ihren Pfleger noch Dankbarkeit gewahren. Sie iſt lebhaft, doch bei weitem 
nicht in dem Grade als im Freien, und niemals legt ſie ihre Furchtſamkeit ab. Mit trockenen 
Kräutern iſt ſie leicht zu erhalten. Im Freien frißt ſie Gräſer, Wurzeln und Mooſe, ſetzt 
ſich dabei auf das Hintertheil und bedient ſich der Vorderpfoten, um ihre Speiſe zum Munde 
zu führen. 
In früheren Zeiten ſoll die Chinchilla bis zum Meere herab auf allen Bergen ebenſo häufig 
vorgekommen ſein als in der Höhe; gegenwärtig findet man ſie bloß hier und da und immer nur 
ſehr einzeln in dem tieferen Gebirge. Die unabläſſige Verfolgung, welcher ſie ihres Felles wegen 
ausgeſetzt iſt, hat ſie in die Höhe getrieben. Man hat ſchon von Alters her ihr eifrig nachgeſtellt 
und wendet auch jetzt noch faſt genau dieſelben Jagdweiſen an, als früher. Die Europäer erlegen 
ſie zwar ab und zu mit dem Feuergewehre oder mit der Armbruſt; doch bleibt dieſe Jagd immer 
eine mißliche Sache, denn wenn eine Chinchilla nicht ſo getroffen wird, daß ſie augenblicklich 
verendet, ſchlüpft ſie regelmäßig noch in eine ihrer Felſenritzen und iſt dann für den Jäger 
verloren. Weit ſicherer iſt die Jagdart der Indianer. Dieſe ſtellen gut gearbeitete Schlingen 
vor allen Felſenſpalten auf, zu denen ſie gelangen können, und löſen am anderen Morgen die 
Chinchillas aus, welche ſich in dieſen Schlingen gefangen haben. Außerdem betreibt man leiden— 
ſchaftlich gern die Jagd, welche wir ebenfalls bei den Kaninchen anwenden. Die Indianer 
verſtehen es meiſterhaft, das peruaniſche Wieſel (Mustela agilis) zu zähmen und zur 
Jagd der Chinchillas abzurichten; dann verfährt man genau ſo wie unſere Frettchenjäger, oder 
überläßt es auch dem Wieſel, das von ihm im Innern der Höhle getödtete Thier ſelbſt herbei— 
zuſchleppen. 
In ſeinen „Reiſen durch Südamerika“ erwähnt Tſchudi, daß ein einziger Kaufmann in 
Molinos, der weſtlichſten Ortſchaft der Plataſtaaten, früher alljährlich zwei- bis dreitauſend 
Dutzend Chinchillafelle ausführte, ſchon im Jahre 1857 aber nur noch ſechshundert Dutzend in 
den Handel bringen konnte. „Mehrere der indianiſchen Jäger“, ſo berichtet er, „beklagten ſich 
