Chinchilla: Gefangenleben. Jagd. — Wollmaus. 453 
in meiner Gegenwart über die große Verminderung dieſer Thiere und die ſtets vermehrte Schwierig— 
keit ihres Fangens. Sie ſind Folgen der unabläſſigen, unnachſichtlichen Verfolgung derſelben. 
Der Chinchillajäger, ſobald er den Erlös ſeiner Beute verpraßt hat, kauft aus einem Vorſchuſſe 
auf künftige Jagden einige Lebensmittel und begibt ſich damit in die wildeſten Cordilleras. Hier 
leben dieſe niedlichen Thierchen in faſt unzugänglichen Felſenritzen oder am Fuße der Felſen in 
ſelbſt gegrabenen Höhlen. Sie ſind ungemein ſcheu, und jede fremdartige Erſcheinung oder ein 
ihnen ungewohntes Geräuſch treibt ſie blitzſchnell in ihre ſicheren Schlupfwinkel, wenn ſie in 
geringer Entfernung davon äſen oder, was ſie beſonders gern thun, in der Sonne ſpielen. Der 
Chinchillafänger ſtellt in den ihm ſchon bekannten oder bei ſeinen beſchwerlichen Wanderungen 
durch ſeinen Adlerblick neuentdeckten Siedelungen vor die Eingangslöcher Schlingen aus ſtarkem 
Roßhaar oder einfache Schlagfallen und wartet, in einiger Entfernung wohlverſteckt, auf den Erfolg. 
Die neugierigen Chinchillas fahren, ſobald ſie ſich ſicher glauben, ſchnell aus ihren Verſtecken und 
bleiben entweder in den Schlingen hängen oder werden von den Fallen todtgeſchlagen. Der 
Indianer eilt herzu, löſt ſie aus und richtet ſeine Fangwerkzeuge von neuem. Nun aber dauert es 
länger, ehe die eingeſchüchterten Thiere wiederum ihren Bau verlaſſen. Sind mehrere von ihnen 
gefangen, ſo bleiben die übrigen auch wohl einen bis zwei Tage in ihren Höhlen, ehe ſie von neuem 
wagen, ins Freie zu gehen, ein Verſuch, den ſie gewöhnlich mit dem Leben bezahlen. Es iſt leicht 
einzuſehen, daß der zähe und geduldig ausharrende Indianer auf dieſe Weiſe eine ganze Siedelung 
ausrotten kann; denn ſchließlich treibt der Hunger die letzten Chinchillas der Geſellſchaft in die 
Schlingen. Geſchoſſen werden die Chinchillas nicht; denn erſtens flüchten ſich ſelbſt die ſehr ſchwer 
verwundeten in ihre Höhlen und ſind dann verloren, zweitens aber beſchmutzt das Blut der Wunden 
die außerordentlich feinen Haare ſo ſehr, daß ſolche Felle nur einen außerordentlich geringen Werth 
haben. Nach mehrwöchentlichem Aufenthalte in den Cordilleras kehrt der Chinchillafänger mit 
ſeiner Beute nach Molinos zurück und empfängt für je ein Dutzend Felle fünf bis ſechs Peſos 
(zwanzig bis vierundzwanzig Mark unſeres Geldes).“ 
In Nord- und Mittelchile wird die Chinchilla durch die Wollmaus erſetzt. In der Lebens— 
weiſe ſcheint dieſe Art ganz der vorigen zu ähneln, wie ſie ihr auch in der äußeren Geſtaltung und 
der Färbung des Pelzes nahe ſteht. Sie iſt aber viel kleiner; denn ihre geſammte Länge beträgt 
höchſtens 35 bis 40 Centim., wovon der Schwanz ungefähr ein Drittel wegnimmt. Das Fell iſt 
vielleicht noch ſchöner und weicher als das ihrer Verwandten. Die außerordentlich dichtſtehenden, 
weichen Pelzhaare werden auf dem Rücken 2 Centim., an dem Hintertheile und den Seiten 3 Centim. 
lang. Ihre Färbung iſt ein lichtes Aſchgrau mit dunkler Sprenkelung; der Untertheil und die 
Füße ſind matt graulich oder gelblich angeflogen. Auf der Oberſeite des Schwanzes ſind die 
Haare am Grunde und an der Spitze ſchmutzig weiß, in der Mitte braunſchwarz, die Unterſeite 
des Schwanzes aber iſt braun. 
Auch von der Wollmaus kamen erſt auf vielfache Bitten der Naturforſcher einige Schädel 
und ſpäter lebendige Thiere nach Europa, obwohl ſchon ſehr alte Reiſende ſie erwähnen. Hawkins, 
welcher ſeine Reiſebeſchreibung 1622 herausgab, vergleicht die Wollmaus mit dem Eichhörnchen, 
und O valle jagt, daß ſich dieſe Eichhörnchen nur im Thale Guasco fänden und wegen ihrer 
feinen Pelze außerordentlich geſchätzt und verfolgt würden. Molina machte uns ums Ende des 
vorigen Jahrhunderts mit ihr bekannt. Er ſagt, daß die Wolle dieſer Art ſo fein ſei wie die Fäden, 
welche die Gatterſpinnen machen, und dabei jo lang, daß fie geſponnen werden kann. „Das Thier 
wohnt unter der Erde in den nördlicheren Gegenden von Chile und hält ſich gern mit anderen 
Verwandten zuſammen. Seine Nahrung beſteht aus Zwiebeln und Zwiebelgewächſen, welche 
häufig in jenen Gegenden wachſen. Es wirft zweimal jährlich fünf bis ſechs Junge. Gefangene 
werden ſo zahm, daß ſie nicht beißen oder zu entfliehen ſuchen, wenn man ſie in die Hand nimmt; 
ſie bleiben ſogar ruhig ſitzen, wenn man fie in den Schoos ſetzt, als wären fie in ihrem eigenen 
