Kaninchen: Heimat. 477 
Von den eigentlichen Haſen unterſcheidet ſich das Kaninchen (Lepus cuniculus) durch 
weit geringere Größe, ſchlankeren Bau, kürzeren Kopf, kürzere Ohren und kürzere Hinterbeine. Die 
Körperlänge des Thieres beträgt 40 Centim., wovon 7 Centim. auf den Schwanz kommen, das 
Gewicht des alten Rammlers 2 bis 3 Kilogramm. Das Ohr iſt kürzer als der Kopf und ragt, wenn 
man es niederdrückt, nicht bis zur Schnauze vor. Der Schwanz iſt einfarbig, oben ſchwarz und unten 
weiß, der übrige Körper mit einem grauen Pelze bekleidet, welcher oben ins Gelbbraune, vorn ins 
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Kaninchen (Lepus cuniculus). ½ natürl. Größe. 
Rothgelbe, an den Seiten und Schenkeln ins Lichtroſtfarbene ſpielt und auf der Unterſeite, am Bauche, 
der Kehle und der Innenſeite der Beine in Weiß übergeht. Der Vorderhals iſt roſtgelbgrau, der 
obere wie der Nacken einfarbig roſtroth. Spielarten ſcheinen ſeltener als beim Feldhaſen vorzukommen. 
Faſt alle Naturforſcher nehmen an, daß die urſprüngliche Heimat des Kaninchens Südeuropa 
war, und daß es in allen Ländern nördlich von den Alpen erſt eingeführt wurde. Plinius er— 
wähnt es unter dem Namen Cuniculus, Ariſtoteles nennt es Dasypus. Alle alten Schrift- 
ſteller bezeichnen Spanien als fein Vaterland. Stra bo gibt an, daß es von den Balearen aus 
nach Italien gekommen ſei; Plinius verſichert, daß es zuweilen in Spanien ins zahlloſe ſich 
vermehre und auf den Balearen Hungersnoth durch Verwüſtung der Ernte hervorbringe. Die 
Inſelbewohner erbaten ſich vom Kaiſer Auguſtus Soldaten zur Hülfe gegen dieſe Thiere, und 
Kaninchenfänger waren dort ſehr geſuchte Leute. 
