Kaninchen: Freileben. Fortpflanzung. Schädlichkeit. 479 
oder aus übertriebener Zärtlichkeit das Leben derſelben zu rauben fähig iſt. Bosheit treibt ihn 
dazu gewiß nicht an; denn er empfängt ſeine Kinder, wenn er ſie zum erſten Male erblickt, mit 
Aeußerung echter Zärtlichkeit, nimmt ſie zwiſchen die Pfoten, leckt ſie und theilt mit der Gattin die 
Bemühung, ſie Aeſung ſuchen zu lehren.“ 
In warmen Ländern ſind die Jungen bereits im fünften, in kalten im achten Monate zeugungs⸗ 
fähig, doch erreichen ſie erſt im zwölften Monate ihr völliges Wachsthum. Pennant hat ſich die 
Mühe gegeben, die mögliche Nachkommenſchaft eines Kaninchenpaares zu berechnen. Wenn man 
annimmt, daß jedes Weibchen in einem Jahre ſiebenmal ſetzt und bei jedem Satze acht Junge 
bringt, würde dieſe Nachkommenſchaft binnen vier Jahren die ungeheure Zahl von 1,274,840 Stück 
erreichen können. 
Es iſt mehrfach behauptet worden, daß Kaninchen, abgeſehen vom Haſen, ſich auch mit 
anderen Nagern begatten und fruchtbare Junge zur Welt brächten; alle hierauf bezüglichen 
Angaben entbehren jedoch vollſtändig der Beſtätigung. 
Die Aeſung des Kaninchens iſt durchaus die des Haſen. Aber es verurſacht viel erſichtlicheren 
Schaden als dieſer, nicht allein, weil es ſich auf einen kleineren Raum beſchränkt, ſondern auch 
wegen feiner Liebhaberei für Baumrinden, wodurch es oft ganze Pflanzungen zerſtört. Man 
kann ſich kaum denken, welche Verwüſtung eine Anſiedelung bei einer ſo ungeheuren Fruchtbarkeit 
ihrer Mitglieder anzurichten vermag, wenn man der Vermehrung nicht hindernd in den Weg tritt. 
„Dieſer überaus ſchädliche Nager“, ſagen die Gebrüder Müller in ihrem beachtenswerthen 
Büchlein über die einheimiſchen Säugethiere und Vögel nach ihrem Nutzen und Schaden, „äußert 
ſich außer ſeinem Raube an allem Wachsthume des Feldes und Waldes bedeutend nach zwei 
Seiten hin, einmal ſeines örtlichen, ſo ſehr gedrängten Vorkommens, zum anderen ſeiner nach— 
theiligen Wühlerei als Erdhöhlenbewohner wegen. Er iſt bei ſeiner platzweiſen Aeſung viel be— 
harrlicher als der Haſe, und wird dadurch, daß er von ſeinem Bau nicht weit in die Felder rückt, 
viel ſichtbarer nachtheilig als ſein Verwandter. Noch mehr gilt das von ſeinen Zerſtörungen im 
Walde, von denen jeder aufmerkſame Forſtmann beredtes Zeugnis ablegen kann. Von der 
Hollunderſtaude bis zu den edelſten Forſtgewächſen verfällt das junge Wachsthum, beſonders die 
Rinde, ſeinem ewig beweglichen Nagezahne. Was das Eichhorn auf dem Baume, iſt das Kaninchen 
auf dem Boden, den es ſiedelweiſe nach allen Richtungen unterhöhlt, hierdurch allein ſchon den 
Waldbeſtänden, namentlich dem Nadelholze, auf ſehr lockerem Boden Schaden verurſachend.“ 
Zudem vertreiben Kaninchen durch ihr unruhiges Weſen auch das andere Wild; denn ſelten findet 
man da Haſen, wo jene die Herrſchaft errungen haben. Wo ſie ſich ſicher fühlen, werden ſie un— 
glaublich frech. Im Wiener Prater hauſten ſie früher zu tauſenden, liefen ungeſcheut auch bei 
Tage umher und ließen ſich weder durch Rufen noch durch Steinwürfe im Aeſen ſtören. Man 
hegt ſie nirgends, ſondern erlegt ſie, wo man nur immer kann, ſelbſt während der allgemeinen 
Schonzeit. Demungeachtet ſind ſie ohne Hülfe des Frettchens nicht auszurotten; nur wenn ſich 
in einer Gegend der Iltis, das große Wieſel und der Steinmarder ſtark vermehrt haben, oder 
wenn es dort Uhus und andere Eulen gibt, bemerkt man, daß ſie ſich vermindern. Die Marder— 
arten verfolgen ſie bis in ihre Baue, und dann ſind ſie faſt immer verloren, oder die Uhus nehmen 
ſie bei Nacht von der Weide weg. In Frankreich berechnete man, daß ein Kaninchen, welches einen 
Sou werth war, für einen Louisd'or Schaden anrichtet; einige Gutsbeſitzer glaubten deshalb ihre 
Güter durch ſie um die Hälfte entwerthet zu ſehen. Das Wildpret iſt weiß und wohlſchmeckend; 
der Pelz wird wie der des Haſen benutzt. 
Unſer zahmes Kaninchen, welches wir gegenwärtig in verſchiedenen Färbungen züchten, iſt 
unzweifelhaft ein Abkömmling des wilden; denn dieſes kann man in kurzer Zeit zähmen, jenes 
verwildert binnen wenigen Monaten vollſtändig und wirft dann auch gleich Junge, welche die 
Färbung des wilden an ſich tragen. Während unſerer Jugendzeit hielten wir manchmal eine 
bedeutende Anzahl von Kaninchen. Unter ihnen hatten wir einige, welche von ihrem Stalle aus 
