490 Siebente Ordnung: Zahnarmez erſte Familie: Faulthiere. 
leuchtet ein, daß ſolche Bewegung mit unglaublicher Langſamkeit vor ſich gehen muß. Auf dem 
Boden erkennt das Faulthier ſeine hülfloſe Lage wohl. Ueberraſcht man es zufällig bei ſeinem 
Gange, oder ſetzt man ein gefangenes auf die flache Erde, ſo ſtreckt es den kleinen Kopf auf ſeinem 
langen Halſe empor, richtet den Vordertheil des Leibes etwas auf und bewegt langſam und 
mechaniſch einen ſeiner Arme im Halbkreiſe gegen ſeine Bruſt, als wolle es ſeinen Feind mit den 
gewaltigen Krallen umklammern. Die Unbeholfenheit und Langſamkeit verleiht ihm einen eigen⸗ 
thümlich kläglichen Ausdruck. Man ſollte nicht meinen, daß dieſes Geſchöpf, welches ſo traurig 
dahinhaſpelt, fähig wäre, ſich aus dem Waſſer zu retten, wenn es durch irgend ein Mißgeſchick in 
dasſelbe geräth. Aber das Faulthier ſchwimmt leidlich gut, indem es ſich raſcher als beim Klettern 
ſelbſt bewegt, den Kopf hoch über den Waſſerſpiegel emporhält, die Wellen ziemlich leicht durch— 
ſchneidet und wirklich das feſte Land wieder gewinnt; Bates und Wallace ſahen ein Faulthier 
über einen Fluß ſchwimmen und zwar an einer Stelle, wo derſelbe über dreihundert Yards breit 
war. Hieraus geht hervor, daß der Name Faulthier, ſo richtig er im Grunde auch iſt, ſich doch 
eigentlich bloß auf die Gehbewegungen unſeres Thieres bezieht; denn auf den Bäumen erſcheint 
ſeine Trägheit, wie bemerkt, keineswegs ſo groß, als man früher annehmen zu müſſen glaubte, 
irregeleitet durch die übertriebenen Schilderungen der erſten Beobachter. Bemerkenswerth iſt die 
ſtaunenswerthe Sicherheit, mit welcher alle Kletterbewegungen ausgeführt werden. Das Faulthier 
iſt im Stande, mit einem Fuße an einem höheren Aſte ſich feſtzuhaken und dann ganz ſicher daran 
frei zu hängen, indem es nicht nur die volle Laſt des Leibes an einem Gliede tragen, ſondern auch 
bis zum Anhaltepunkt emporziehen kann. Gleichwohl ſtrebt es immer darnach, für alle ſeine 
Glieder ſichere Stützpunkte zu finden, und ſcheut ſich faſt, mit einem Fuße loszulaſſen, bevor es 
für ihn wieder einen verläßlichen Punkt zum Anhalten gefunden hat. 
Außerordentlich ſchwer hält es, ein Faulthier, welches ſich feſt an einen Aſt geklammert hat, 
von demſelben los zu machen. Ein Indianer, welcher Schomburgk begleitete, bemerkte ein drei— 
zehiges Faulthier auf den hervorragenden Wurzeläſten einer Rhizophora, welches dort ausruhte 
und, als man es ergreifen wollte, nur wehmüthig bittende Blicke zur Abwehr zu haben ſchien. 
Aber man bemerkte bald, daß die Ergreifung leichter ward als die wirkliche Gefangennahme. Es 
ſchien unmöglich, das Thier von den Wurzeläſten zu trennen, an welchen es ſich mit einer Kralle 
feſtgeklammert hatte. Erſt nachdem man die beiden Vorderfüße, ſeine einzige, aber wegen der ſcharf 
hervorſtehenden Klauen nicht ungefährliche Vertheidigungswaffe, gebunden hatte, gelang es drei 
Indianern, unter Aufbietung aller Kräfte, es von dem Baume loszureißen. 
Beim Schlafen und Ruhen nimmt das Faulthier eine ähnliche Stellung an wie gewöhnlich. 
Es ſtellt die vier Beine dicht aneinander, beugt den Leib faſt kugelförmig zuſammen und ſenkt den 
Kopf gegen die Bruſt, ohne ihn jedoch auf derſelben ruhen zu laſſen oder ihn darauf zu ſtützen. 
In dieſer Lage hängt es übertages genau auf derſelben Stelle, ohne zu ermüden. Nur ausnahms⸗ 
weiſe ſucht es mit den Vorderarmen einen höheren Zweig zu faſſen, hebt den Körper dadurch vorn 
empor und ſtützt vielleicht ſeinen Rücken auf einen anderen Aſt. 
So unempfindlich das Thier gegen Hunger und Durſt zu ſein ſcheint, ſo empfindlich zeigt es 
ſich gegen die Näſſe und die damit verbundene Kühle. Bei dem ſchwächſten Regen ſucht es ſich ſo 
eilig wie möglich unter die dichteſte Bedachung der Blätter zu flüchten und macht dann ſogar ver— 
zweifelte Anſtrengungen, ſeinen Namen zu widerlegen. In der Regenzeit hängt es oft tagelang 
traurig und kläglich an einer und derſelben Stelle, ſicherlich im höchſten Grade durch das herab— 
ſtürzende Waſſer beläſtigt. 
Nur höchſt ſelten, gewöhnlich bloß des Abends oder bei anbrechendem Morgen, oder auch 
wenn ſich das Faulthier beunruhigt fühlt, vernimmt man ſeine Stimme. Sie iſt nicht laut und 
beſteht aus einem kläglichen, geradeaus gehaltenen, feinen, kurzen und ſchneidenden Tone, welcher 
von einigen mit einer oftmaligen Wiederholung des Lautes J wiedergegeben wird. Die neueren 
Beobachter haben niemals von einem Faulthiere Töne vernommen, welche Doppel-Lauten 
