Unau und Ai: Lebenszähigkeit. Feinde. Gefangenleben. 493 
Man wird ſich nun meine Freude vorſtellen können, als ich nach allen vergeblichen Ver— 
ſuchen, mehr über das Faulthier zu erfahren, auf einer Rundreiſe durch die Thiergärten Eng— 
lands, Frankreichs, Hollands, Belgiens und der Rheinlande in Amſterdam ein lebendes Faulthier 
und ſomit Gelegenheit fand, eigene Beobachtungen anzuſtellen. Freilich erlaubte mir der große 
Reichthum des Gartens nicht, meine Aufmerkſamkeit in erwünſchter Weiſe dem Faulthiere aus— 
ſchließlich zu widmen, und leider konnte ich nur ein paar Stunden am Käfige des wunderſamen 
Thieres verweilen. Aber auch dieſer kurze Aufenthalt genügte, um mir zu beweiſen, daß die 
bisher gegebenen Beſchreibungen zum großen Theil ſehr übertrieben ſind. Später gelang es mir, 
mehrere Faulthiere zu erwerben und meine Beobachtungen zu vervollſtändigen. Ich will nicht ſo 
kühn ſein, zu behaupten, daß letztere auch für das Freileben entſcheidend ſein ſollen; mit anderen 
Worten: ich will das, was ich an gefangenen ſah, durchaus nicht auf das Freileben der Thiere 
übertragen; ſoviel aber kann ich behaupten, daß die Faulthiere nichts weniger als traurige, lang— 
weilige Geſchöpfe, ſondern im Gegentheile ungemein feſſelnde und in jeder Hinſicht würdige Mit⸗ 
glieder einer Thierſammlung ſind. 
Kees, ſo hieß das in Amſterdam lebende Faulthier, bewohnte ſeinen Käfig bereits ſeit neun 
Jahren und befand ſich jedenfalls ſo wohl in der Gefangenſchaft wie andere Thiere auch. Wer 
jemals Säugethiere lebend gehalten hat, weiß, daß er ſehr froh ſein kann, wenn ſeine Gefangenen 
durchſchnittlich neun Jahre am Leben bleiben, und wer noch einigermaßen die zahnarmen Thiere 
kennt, wird zugeſtehen müſſen, daß ſolche Zeit für ein Mitglied dieſer Ordnung ſicherlich eine hohe 
iſt. Der Käfig, in welchem Kees gehalten wurde, hatte in der Mitte ein Holzgerüſt, an welchem 
ſein Bewohner emporklettern konnte, war unten dick mit Heu ausgepolſtert, wurde nach den Seiten 
hin durch ſtarke Glasſcheiben abgeſchloſſen und war von oben her offen. In ähnlicher Weiſe habe 
auch ich meine Gefangenen gehalten. 
Wenn man bei Tage den Thieren einen Beſuch abſtattet, ſieht man in dieſem Glaskaſten nur 
einen Ballen, welcher lebhaft an einen Haufen von trockenem Riedgraſe erinnert. Dieſer Ballen 
erſcheint formlos, weil man von den Gliedmaßen der Faulthiere eigentlich ſo gut als nichts gewahrt. 
Bei genauerer Betrachtung ergibt ſich, daß fie ihre gewöhnliche Ruhe- oder Schlafſtellung an— 
genommen haben. Der Kopf iſt auf die Bruſt herabgebogen, ſo daß die Schnauzenſpitze unten 
auf dem Bauche aufliegt, und wird durch die vorgelegten Arme und Beine vollſtändig verdeckt. Die 
Gliedmaßen nämlich liegen dicht auf einander, ein Bein immer mit dem anderen abwechſelnd, und 
ſind ſo ineinander verſchränkt, daß man zwiſchendurch nicht ſehen kann. Gewöhnlich ſind die 
Krallen eines oder zweier Füße um eine Stange des Gerüſtes geſchlagen; nicht ſelten aber faßt 
das Faulthier mit den Krallen des einen Fußes den anderen Oberarm oder Schenkel und ver— 
ſchlingt ſich hierdurch in eigenthümlicher Weiſe. So ſieht man von den Kopftheilen nicht das 
geringſte, kann nicht einmal unterſcheiden, wo der Rumpf in den Hals und dieſer in den Kopf 
übergeht: kurz, man hat eben nur einen Haarballen vor ſich, und muß ſchon recht ſcharf hinſehen, 
wenn man erkunden will, daß dieſer Ballen ſich langſam auf- und niederſenkt. Gegen die 
Zuſchauer ringsum, welche durch Klopfen, Rufen und ſchnelle Bewegungen mit den Händen irgend 
welche Wirkungen hervorzubringen ſuchen, beweiſt ſich der Ballen vollkommen theilnahmlos; 
keine Bewegung verräth, daß er lebt, und gewöhnlich gehen die Beſchauer mißmuthig von dannen, 
nachdem ſie verdutzt den Namen des Thieres geleſen und einige, nicht eben ſchmeichelhafte Be— 
merkungen über dieſes „garſtige Vieh“ gemacht haben. 
Aber der Haarballen bekommt, wenn man es recht anfängt, ſehr bald Leben; denn das Faul— 
thier iſt keineswegs ſo ſtumpfſinnig, als man behauptet, ſondern ein netter, braver Geſell, welcher 
nur richtig behandelt ſein will. Sein Wärter braucht bloß an den Käfig zu treten und ihn zu 
rufen: da ſieht man, wie der Ballen nach und nach Leben bekommt. Bedächtig oder, wie man 
auch wohl ſagen kann, langſam und etwas ſchwerfällig, entwirrt ſich der Knäuel, und nach und 
nach entwickelt ſich aus ihm ein, wenn auch nicht gerade wohlgebildetes Thier, ſo doch keineswegs 
