Sechsbindengürtelthier: Jagd. Gefangenleben. Nutzung. 505 
könnte. Uebertages halten ſie ſich in einem Winkel ihres Käfigs ganz ruhig, ziehen die Beine 
unter ihren Panzer zurück und ſenken die ſpitzige Schnauze gegen den Boden; bei einbrechender Nacht 
dagegen beginnen ſie umherzulaufen, nehmen die ihnen vorgelegte Nahrung zu ſich und verſuchen 
von Zeit zu Zeit mit ihren Nägeln ein Loch auszuſcharren. Läßt man ſie in einem Hofe frei 
ſich bewegen, ſo wühlen ſie ſich zuweilen ſchon bei Tage, gewiß aber in der erſten Nacht in die 
Erde ein und leben dann wie im Zuſtande der Freiheit, d. h. zeigen ſich bloß bei Nacht und graben 
ſich alle drei oder vier Tage eine neue Höhle. Niemals beweiſen ſie durch irgend eine Handlung, daß 
ſie erheblichen Verſtand beſitzen. Den Menſchen ſcheinen ſie kaum von anderen Geſchöpfen, mit 
denen ſie leben, zu unterſcheiden; doch gewöhnen ſie ſich daran, von ihm berührt und herumgetragen 
zu werden, während ſie vor Hunden und Katzen zu fliehen ſuchen. Erſchreckt man ſie durch einen 
Schlag oder ſtarken Laut, ſo ſpringen ſie einige Schritte weit fort und verſuchen ſogleich ein Loch 
zu graben. In ihrem Laufe achten ſie weder auf lebloſe Gegenſtände noch auf lebende Thiere, 
welche ihnen im Wege liegen, ſondern rennen über alles hinweg. Unter ihren Sinnen ſteht der 
Geruch oben an, das Gehör iſt ſchwächer, und die Augen werden vom hellen Sonnenſcheine 
vollſtändig geblendet, ſind auch in der Dämmerung nur zum Beſchauen ganz nahe liegender 
Gegenſtände befähigt. 
Die Nahrung der gefangenen Gürtelthiere, welche man auch häufig nach Europa bringt und 
in den meiſten Thiergärten mit den Affen zuſammenſperrte, beſteht aus Würmern, Kerbthieren, 
Larven und rohem oder gekochtem Fleiſche, welches letztere man ihnen aber in kleinen Stücken vor— 
werfen muß, weil ſie von größeren nichts abbeißen können. Sie ergreifen die Speiſe mit den 
Lippen oder mit ihrer ſehr ausdehnbaren Zunge. Bei einigermaßen entſprechender Pflege halten 
ſie ſich im beſten Wohlſein jahrelang, dienen willig oder willenlos den Affen zu Reitthieren und 
Spielkameraden, laſſen ſich alles gefallen, gewöhnen ſich an Spaziergänge bei Tage und ſchreiten 
auch wohl zur Fortpflanzung. Junge, welche im Londoner Thiergarten geboren wurden, kamen 
blind zur Welt, und ihre noch weiche Haut zeigte alle Falten und Felder des erwachſenen Thieres. 
Ihr Wachsthum ging außerordentlich ſchnell vor ſich; eines hatte in Zeit von zehn Wochen 52 
Unzen an Gewicht gewonnen und 25 Centim. an Größe zugenommen. Im Kölner Thiergarten 
warf ein Weibchen zweimal je zwei Junge. „Ueber die Fortpflanzungsgeſchichte dieſer merk— 
würdigen Thiere“, ſchreibt mir Bodinus, „bin ich, trotzdem ich die Gefangenen täglich vor Augen 
habe, noch ziemlich im Dunkel geblieben. Ich kann nur ſagen, daß die Begierde des Männchens 
zur Begattungszeit geradezu ungezügelt iſt. Es überfällt ſein Weibchen in jeder Lage und treibt 
es lange umher. Die Geburt der Jungen überraſchte mich; denn die Geſchlechter ſind ſchwer zu 
unterſcheiden, und ich hatte durchaus keine Aenderung in dem Umfange des Weibchens wahr— 
genommen. Ihre verhältnismäßig ſehr großen Jungen wurden halbtodt vor Kälte in der Streu 
des Käfigs gefunden. Das Weibchen bemühte ſich, dort ſie zu verſcharren. Dabei ſtieß es die 
Jungen in der roheſten Weiſe umher, kratzte und ſchlug mit ſeinen Nägeln auf die armen Geſchöpfe 
los, daß ſie blutrünſtig wurden, und erneuerte dieſes Verfahren immer wieder, nachdem die Jungen, 
als ſie fortgenommen und wieder erwärmt worden waren, hingelegt wurden, um ſich ſaugend an der 
Mutter zu ernähren. Daran war aber nicht zu denken. Es war mir unmöglich, irgend eine Spur 
von Milch zu entdecken; die Milchdrüſen waren auch nicht im geringſten angeſchwollen. 
„Was die Mutter zu ſo unerträglichem Verfahren gegen die Jungen veranlaßt, konnte ich 
bis jetzt nicht ergründen, und fernere Beobachtung wird nöthig ſein. Sobald es mir gelingt, 
den trächtigen Zuſtand des Weibchens wahrzunehmen, will ich eine eigene Vorkehrung treffen, um 
dem Thiere in einer mit warmem Sande ausgelegten Holzröhre ein möglichſt naturgemäßes 
Geburtslager zu bereiten.“ 
Der Nutzen der Gürtelthiere iſt nicht unbedeutend. Bei reichlicher Weide werden die Thiere 
ſo feiſt, daß der ganze Leib gleichſam in Fett eingewickelt ſcheint. Die Indianer eſſen deshalb das 
Fleiſch aller Arten leidenſchaftlich gern, die Europäer dagegen bloß das von zwei derſelben. 
