Gürtelmaus: Aufenthalt. Gefangenleben. 518 
Man ſieht, wie dürftig dieſe Mittheilungen und wie viele von ihnen bloße Vermuthungen 
ſind. Um ſo angenehmer war es mir, von meinem Freunde Göring noch einiges zu erfahren. 
„Der Schildwurf“, jo berichtet er mir, „lebt nicht bloß in der Provinz Mendoza, ſondern auch in 
San Luis, und zwar nach den Verſicherungen eines alten glaubwürdigen Landwirtes in weit 
größerer Anzahl als in Mendoza, obwohl er hier bekannter iſt, jedenfalls weil die Naturforſcher 
öfter nach ihm gefragt haben. Die Spanier nennen ihn Bicho ciego, weil fie glauben, daß er 
ganz blind wäre; einzelne aber geben ihm den Namen Juan calado (Hans mit Spitzenbeſatz). 
Unter erſterem Namen kennt ihn jeder Mendozino, welcher ſich einigermaßen um die Thiere ſeiner 
Heimat bekümmert. 
„Das Thierchen bewohnt ſandige, trockene, ſteinige Gegenden, hauptſächlich ſolche, welche mit 
dornigem Geſtrüpp und Kaktus bewachſen ſind. Den Tag über hält es ſich ſtets im Innern der Erde 
verſteckt; nachts aber erſcheint es auch auf der Oberfläche, und namentlich bei Mondſcheine läuft 
es außen umher, am liebſten unter Gebüſchen. Nach allen ſicheren Angaben verweilt es niemals 
lange vor ſeinem Baue und entfernt ſich auch immer nur auf wenige Schritte von der Mündung 
der Höhle. Die Fährte, welche es zurückläßt, iſt ſo eigenthümlich, daß man unſern „Spitzenhans“ 
augenblicklich daran erkennen kann. Der Gang iſt nämlich nur ein Fortſchieben der Beine; das 
Thier vermag es nicht, die ſchwerbewaffneten Füße hoch genug zu erheben, und ſchleift ſie bloß auf 
dem Boden dahin. So bilden ſich zwei neben einander fortlaufende Streifen im Sande, welche 
noch beſonders dadurch ſich auszeichnen, daß ſie immer in den mannigfaltigſt verſchlungenen Win— 
dungen ſich dahinziehen. Die Mündungen des Baues ſind auch noch an Einem kenntlich: Der 
Schildwurf ſchleudert beim Herausgehen, wahrſcheinlich mit den nach außen gedrehten Vorder— 
pfoten, wohl nach Art des Maulwurfes, die Erde weg, welche ihn hindert, und dieſe fällt in zwei 
kleinen Häufchen zu beiden Seiten hin, ſo daß in der Mitte gewiſſermaßen ein Gang bleibt. Kein 
anderer Höhlenbauer Südamerikas verfährt in dieſer Weiſe.“ 
Ueber die Fortpflanzung weiß man gar nichts. Man jagt das Thier nirgends regelmäßig, 
ſondern fängt es nur zufällig, vorzugsweiſe beim Auswerfen der Bewäſſerungsgräben, welche man 
da zieht, wo man Felder anlegen will. Einige Male iſt es auch beim Fange anderer Gürtelthiere 
mit gefunden worden. In der letztern Zeit hat man, der häufigen Nachfragen wegen, ſich etwas 
mehr Mühe gegeben, Bicho ciegos zu erlangen; doch muß dies ſehr ſchwer ſein, da Göring, welcher 
ſich ſieben Monate dort aufhielt, trotz aller Anſtrengungen und der lockendſten Verſprechungen 
nicht ein einziges lebend oder friſch getödtet erhalten konnte. Noch heutigen Tages bildet der 
Bicho ciego einen Gegenſtand der Bewunderung der Eingeborenen. Man läßt jeden Gefangenen 
ſo lange leben, als er leben kann, und bewahrt ihn dann als große Merkwürdigkeit auf, ſogut es 
eben gehen will, wie es überhaupt den Südamerikanern eigen iſt, Thiere, welche ihnen merkwürdig 
vorkommen, in der Gefangenſchaft zu halten, ohne daß ſie jedoch daran dächten, ſie auch zu pflegen. 
Da die Leute das Abbälgen und Ausſtopfen nicht verſtehen, findet man Schildwürfe als Mumien 
in ihren Händen, und zwei ſolcher Mumien erhielt auch Göring, beziehentlich Burmeiſter, 
während der genannten Zeit des Aufenthaltes in Mendoza. 
Die Familie der Ameiſenfreſſer (Entomophaga) iſt noch artenarmer als die vorher— 
gehende; die Arten haben aber ſo viel Selbſtändiges, daß die meiſten auch als Vertreter eigener 
Sippen betrachtet werden müſſen. Es läßt ſich deshalb im allgemeinen nicht viel über ſie ſagen. 
Ueber die Begrenzung der Gruppe iſt man noch keineswegs einig. Die einen rechnen die Erd— 
ferkel zu den Gürtelthieren, die anderen zu den Ameiſenfreſſern, dieſe faſſen Gürtelthiere, Erd— 
ferkel, Ameiſenbären und Schuppenthiere zu einer Familie zuſammen, und jene möchten jede 
Sippe zu einer beſonderen Familie erheben. 
Brehm, Thierleben. 2. Auflage. II. N 33 
