514 Siebente Ordnung: Zahnarmez dritte Familie: Ameiſenfreſſer. 
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Geripp der Tamandua. (Aus dem Berliner anatomiſchen Muſeum.) 
Der langgeſtreckte, mit Haaren, Borſten oder Schuppen bedeckte Leib dieſer Thiere ruht auf 
niedrigen, ſtarken Beinen. Der Hals iſt kurz, dick und wenig beweglich, der Kopf lang, die Schnauze 
walzenförmig, der Schwanz bei den einen lang und buſchig, bei den anderen ſehr lang, glatthaarig 
und greiffähig, bei einigen wieder kurz und ſchlaff, bei einigen mehr oder minder ſtumpf und 
mit Schuppen bedeckt. An den kurzen Füßen ſitzen vorn zwei bis vier, hinten vier bis fünf Zehen, 
welche mit ſehr ſtarken Grabnägeln verſehen ſind; dieſe Nägel aber unterſcheiden ſich bei jeder 
einzelnen Sippe, ja bei jeder einzelnen Art ſehr weſentlich. Auch das Gebiß zeigt große Unter- 
ſchiede. Bei den Erdferkeln beſteht es nur aus Backenzähnen in veränderlicher Anzahl, je nach 
dem Alter des Thieres, und zwar finden ſich fünf bis acht in jeder Reihe des Oberkiefers und fünf 
bis ſechs in jeder Reihe des Unterkiefers, bei den Ameiſenbäten und Schuppenthieren dagegen ſucht 
man vergeblich nach Zähnen. Der Mund iſt ſo klein, daß er eigentlich nur ein Loch vorn an der 
Schnauze bildet, durch welches die Zunge eben heraus und herein geſchoben werden kann. Dieſe 
erinnert lebhaft an die der Spechte und hat unſeren Thieren mit Fug und Recht den Namen 
„Wurmzüngler“ verſchafft; denn ſie ähnelt wirklich einem langen Wurme und kann durch eigen— 
thümliche Muskeln auffallend weit aus dem Maule geſtoßen werden. Im Geripp finden ſich 
dreizehn bis achtzehn rippentragende, zwei bis ſieben rippenloſe, vier bis ſechs Lenden- und fünf- 
undzwanzig bis vierzig Schwanzwirbel. Die Rippen ſind ſtark und breit bei den wahren Ameiſen⸗ 
freſſern, rund und ſchmal bei den Erdſchweinen ac. 
Die Ameiſenfreſſer bewohnen die Steppen Süd- und Mittelafrikas, Südaſiens und einen 
großen Theil von Südamerika. Trockene Ebenen, Felder, Steppen oder auch Wälder, in denen 
es zahlreiche Ameiſen- und Termitenhaufen gibt, ſind ihre Wohnplätze. Je öder und einſamer die 
Gegend iſt, um ſo mehr geeignet erſcheint ſie den Ameiſenfreſſern; denn um ſo ungeſtörter können 
ſie ihrem Vernichtungskriege gegen die pflanzenverwüſtenden Termiten obliegen. Die meiſten 
Arten wohnen in ſelbſtgegrabenen, großen, unterirdiſchen Höhlen oder tiefen Gängen und verſtehen 
das Graben ſo meiſterhaft, daß ſie in kürzeſter Friſt einen neuen Gang ſich ausſcharren, ebenſo— 
wohl, um einen Raubzug gegen das Heer der Ameiſen zu unternehmen, als um ſich vor Ver— 
folgungen zu ſchützen; andere Arten leben theils in Löchern zwiſchen den Baumwurzeln, theils 
auf den Bäumen. Kein einziger Ameiſenfreſſer hat einen beſtimmten Aufenthalt, alle Arten 
ſchweifen umher und bleiben da, wo es ihnen gefällt, an nahrungsreichen Orten länger als an 
nahrungsarmen. Mit Tagesanbruch wird ein Gang gegraben, und in ihm verhält ſich der Ameiſen— 
freſſer bis zum Abend, dann kommt er heraus und trollt weiter. Nur die auf den Bäumen leben— 
den ſind wirkliche Tagthiere, alle übrigen abgeſagte Feinde des Lichtes. Der Geſelligkeit feind 
oder nicht zugethan, lebt jeder einzelne für ſich und höchſtens zur Zeit der Paarung, aber immer nur 
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