Allgemeines. 515 
kurze Zeit, mit ſeinem Gatten zuſammen. Alle ſind mehr oder weniger träge und ſchläfrige Ge— 
ſellen, ſchwerfällig, langſam, unbeholfen in ihren Bewegungen, langweilig in ihrem Weſen, ſtumpf— 
ſinnig, dumm und ungeſchickt. Bei manchen iſt der Gang ein höchſt ſonderbares Fortholpern, da 
ſie bloß mit der Sohle der Hinterfüße und dem Außenrande der Vorderfüße den Boden berühren, 
alſo gleichſam auf den Nägeln gehen und ſich auch keineswegs beeilen, vorwärts zu kommen. Ein 
Schritt nach dem anderen wird langſam gemacht, und der Schwanz muß noch helfen, um das 
Gleichgewicht zu vermitteln. Das dicke Erdſchwein trollt oder trabt mit kurzen, ſchnellen Schritten 
dahin, der arme Ameiſenbär aber humpelt in einem wirklich mühſeligen Galopp fort, obgleich er 
raſch ſich fördert. Die kletternden Arten ſind viel geſchickter, und der ſtarke Wickelſchwanz thut 
ihnen dabei gute Dienſte. 
Alle nehmen ihre Nahrung auf höchſt ſonderbare Weiſe zu ſich. Sie öffnen mit ihren furcht— 
baren Krallen einen Termitenbau oder einen Ameiſenhaufen, ſtrecken ihre lange, klebrige Zunge 
hinein, laſſen die erboſten Kerfe ſich wüthend darauf feſtbeißen und ziehen ſie plötzlich, wenn das 
bewegliche Heer in wimmelndem Gedränge auf dem klebrigen Faden herumtanzt, in den Mund 
zurück, ſammt allen Kerfen, welche gerade darauf ſich befinden. In dieſer Weiſe nähren ſich 
unſeres Wiſſens nur wenige andere Thiere, Spechte und Wendehälſe nämlich, vielleicht noch, wie 
bereits bemerkt, die Lippenbären. Einige Ameiſenfreſſer können auch kleine Würmer, Käfer, Heu— 
ſchrecken und andere Kerfe mit den Lippen aufnehmen und verſchlucken, und die kletternden Arten 
ſind im Stande, mit ihrer langen Zunge verborgene Kerfe und Würmer aus Ritzen und Höhlen 
nach Spechtart hervorzuziehen. 
Unter den Sinnen dürften Geruch und das Gehör am meiſten ausgebildet ſein; Gefühl 
offenbart ſich auf der Zunge; die übrigen Sinne ſcheinen ungemein ſtumpf zu ſein. Ihre geiſtigen 
Fähigkeiten ſind höchſt gering. Sie ſind ängſtlich, vorſichtig, harmlos, kurz ſchwachgeiſtig, und 
nur wenige machen von ihren furchtbaren Waffen Gebrauch, umfaſſen ihre Feinde mit den langen 
Armen und Krallen und zerfleiſchen ſie auf gefährliche Art. Die Stimme beſteht in einer Art 
von Brummen, Murren oder Schnauben; eine Art ſcheint aber vollkommen ſtumm zu ſein. Das 
Weibchen bringt nur ein Junges zur Welt, ſchützt und vertheidigt es mit großer Liebe und ſchleppt 
es unter Umſtänden lange auf dem Rücken umher. 
Dem Menſchen werden bloß diejenigen Arten ſchädlich, welche in der Nähe der Wohnungen 
ihrem Ameiſenfange nachgehen und zu dieſem Zwecke den Boden auf weite Strecken hin unter- 
wühlen. Dagegen nützt man die erlegten Ameiſenfreſſer, indem man Fleiſch, Fell und Fett, auch 
wohl die Krallen verwerthet. 
In der erſten Hauptgruppe vereinigen wir die Erdferkel (Orycteropina), plumpe 
Thiere mit dickem, ungeſchicktem, dünnborſtig behaartem Leibe, dünnem Halſe, langem, ſchmäch— 
tigem Kopfe, walzenförmiger Schnauze, mittellangem, kegelförmigem Schwanze und kurzen, ver— 
hältnismäßig dünnen Beinen, von denen die vorderen vier, die hinteren fünf Zehen haben, welche 
niit ſehr ſtarken, faſt geraden und platten, an den Rändern ſchneidenden, hufartigen Nägeln 
bewehrt ſind. Das Maul iſt hier noch ziemlich groß, die Augen ſtehen weit nach hinten, die 
Ohren ſind ſehr lang. Im Oberkiefer finden ſich, ſo lange das Thier jung iſt, in jeder Seite acht, 
im Unterkiefer ſechs, bei alten Thieren dagegen dort nur fünf und hier bloß vier walzenähnliche, 
wurzelloſe, faſerige und aus unzähligen feinen, ſenkrecht dicht neben einanderſtehenden Röhren 
zuſammengeſetzte Zähne, welche auf der Kaufläche ausgefüllt, am entgegengeſetzten Ende aber hohl 
ſind. Der Durchſchnitt eines ſolchen Zahnes ſieht täuſchend dem eines ſpaniſchen Rohres ähnlich. 
Die vorderſten Zähne ſind klein und eiförmig, die mittleren an beiden Seiten der Länge nach 
ausgehöhlt, als wenn ſie aus zwei zuſammengewachſenen Cylindern zuſammengeſetzt wären, die 
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