Erdferkel: Verbreitung. Aufenthalt und Lebensweiſe. 517 
blicke genügen ihm vollkommen, um ſich gänzlich in die Erde einzuwühlen, der Boden mag ſo hart 
ſein, wie er will. Beim Graben arbeitet es mit den ſtarken Krallen der Vorderfüße und wirft 
große Erdklumpen mit gewaltiger Kraft rückwärts; mit den Hinterfüßen ſchleudert es dann die 
losgeworfene Erde ſoweit hinter ſich, daß es in einen förmlichen Staubregen eingehüllt wird. 
Wenn es an einen Ameiſen- oder Termitenbau kommt, beſchnoppert es ihn zuerſt ſorgfältig von 
allen Seiten; dann geht das Graben los, und das Thier wühlt ſich in die Erde, bis es auf das 
Hauptneſt oder wenigſtens einen Hauptgang der Kerfe geräth. In ſolche Hauptgänge, welche 
bei den Termitenhügeln meiſt 2 Centim. im Durchmeſſer haben, ſteckt nun das Erdferkel ſeine 
lange, klebrige Zunge, läßt ſie voll werden, zieht ſie dann mit den Ameiſen zurück, und wiederholt 
dies ſo lange, bis es ſich vollkommen geſättigt hat. Manchmal ſchlürft es auch geradezu mit 
den Lippen hunderte von Ameiſen auf einmal ein; in dem eigentlichen Neſte der Termiten aber, 
in welchem Millionen dieſer Kerfe durch einander wimnteln, frißt es faſt, wie ein Hund, mit jedem 
Biſſen hunderte zugleich verſchlingend. So geht es von einem Baue zum andern und richtet 
unter den alles verwüſtenden Termiten nun ſeinerſeits die größte Verheerung an. Mit dem 
Grauen des Morgens zieht es ſich in die Erde zurück, und da gilt es ihm nun ganz gleich, ob es 
ſeine Höhle findet oder nicht; denn in wenig Minuten hat es ſich jo tief eingegraben, als es für 
nöthig findet, um den Tag in vollſter Sicherheit zu verpaſſen. Erſcheint die Höhle noch nicht tief 
genug, ſo gräbt es bei herannahender Gefahr weiter. Es iſt keinem Feinde möglich, ihm nach in 
die Höhle einzudringen, weil es die ausgeſcharrte Erde mit ſo großer Kraft nach hinten wirft, daß 
jedes andere Thier ſich beſtürzt zurückzieht. Selbſt für den Menſchen hält es ſchwer, ihm nachzu— 
graben, und jeder Jäger wird nach wenigen Minuten vollſtändig von Erde und Sand bedeckt. 
Das Erdferkel iſt außerordentlich vorſichtig und ſcheu und vergräbt ſich auch nachts bei dem 
geringſten Geräuſche unverzüglich in die Erde. Sein Gehör läßt ihm die Ankunft eines größeren 
Thieres oder eines Menſchen von weitem vernehmen, und ſo iſt es faſt regelmäßig in Sicherheit, 
ehe die Gefahr ſich naht. Seine große Stärke befähigt es übrigens auch, mancherlei Gefahren 
abzuwehren. Der Jäger, welcher ein Erdferkel wirklich überraſcht und feſthält, ſetzt ſich damit 
noch keineswegs in den Beſitz der erwünſchten Beute. Wie das Gürtelthier ſtemmt es ſich, ſelbſt 
wenn es nur halb in ſeiner Höhle iſt, mit aller Kraft gegen die Wandungen derſelben, gräbt die 
ſcharfen Klauen feſt ein, krümmt den Rücken und drückt ihn mit ſolcher Gewalt nach oben, daß es 
kaum möglich wird, auch nur ein einziges Bein auszulöſen und das Thier herauszuziehen. Ein ein- 
zelner Mann vermag dies nie; ſelbſt mehrere Männer haben genug mit ihm zu thun. Man ver⸗ 
fährt daher ganz ähnlich wie in Amerika mit den Gürtelthieren. Die Eingeborenen Oſtſudäns 
nähern ſich vorſichtig dem Bau, ſehen an der in der Mündung liegenden Erde, ob ein Erdferkel 
darin iſt oder nicht, und ſtoßen nun plötzlich mit aller Kraft ihre Lanze in die Tiefe der Höhle. 
Iſt dieſe gerade, ſo wird auch regelmäßig das Schwein getroffen, iſt ſie krumm, ſo iſt die Jagd 
umſonſt. Im entgegengeſetzten Falle aber haben die Leute ein ziemlich leichtes Spiel; denn wenn 
auch das Erdſchwein nicht gleich getödtet werden ſollte, verliert es doch ſehr bald die nöthige Kraft 
zum Weiterſcharren, und neue Lanzenſtiche enden ſein Leben. Gelingt es, das Thier lebend aus 
ſeinem Gange herauszureißen, ſo genügen ein paar Schläge mit dem Stocke auf den Kopf, um es 
zu tödten. Am Kongo fängt man es in eiſernen Schlagfallen und jagt es nachts mit Hunden. 
Dieſe ſind ſelbſtverſtändlich nicht im Stande, das Thier feſtzuhalten, denn das Erdferkel vergräbt 
ſich vor ihren Augen in die Erde, ſie bezeichnen aber den Ort, wo man es aufzuſuchen hat. 
Ueber die Paarung und Fortpflanzung fehlen noch genauere Nachrichten. Im Mai und Juni 
wirft das Weibchen ein einziges Junges, welches nackt zur Welt kommt und ſehr lange von der 
Alten geſäugt wird. Nach Jahresfriſt iſt dasſelbe am ſtärkſten behaart; ſpäter reiben ſich die 
Haare durch das Arbeiten unter der Erde mehr und mehr ab. 
Heuglin fütterte ein von ihm gefangen gehaltenes Erdferkel mit Milch, Honig, Ameiſen, 
Datteln und anderen Früchten. Das Thier wurde bald zahm, gewöhnte ſich an den Pfleger und 
