Allgemeines. 519 
Wir verdanken namentlich Azara, Rengger und Henſel vortreffliche Beſchreibungen und 
Lebensſchilderungen der Ameiſenbären. „Die Nachrichten über die Lebensweiſe dieſer Thiere“, 
ſagt Henſel, „enthalten gewiß noch manche Fabeln. Ich will nicht die Angaben anderer über 
dieſen Punkt bemäkeln, ſondern nur meine eigenen Erfahrungen anführen. Nach dieſen nähren ſich 
die beiden in Rio Grande do Sul vorkommenden Arten nur von Ameiſen, niemals von Termiten. 
Um die Glaubwürdigkeit dieſer Angabe beurtheilen zu laſſen, iſt es nöthig, einen Blick auf die 
Lebensweiſe der Termiten ſelbſt zu werfen. 
„In Südbraſilien ſieht man überall auf dem ſogenannten Campo im hohen Graſe wie an den 
Straßen die grauen Hügel der Termiten. Sie haben die Form und Größe eines Zuckerhutes und 
erinnern an die Maulwurfshügel auf unſeren Wieſen, nur daß ſie höher und ſpitziger ſind; am 
häufigſten bemerkt man ſie an den tiefer gelegenen Stellen des Campo, doch nie im Sumpfe; auf 
dem feſten rothen Lehmboden ſcheinen ſie zu fehlen; wenigſtens erinnere ich mich nie, Termiten— 
hügel von dieſer Farbe geſehen zu haben; im Walde trifft man ſie auch nicht. Oeffnet man einen 
ſolchen Hügel, deſſen Maſſe einen ziemlich hohen Grad von Feſtigkeit beſitzt, ſo gelangt man zu 
unregelmäßig angelegten Hohlräumen. Aber kein Gewimmel wie in einem zerſtörten Ameiſen⸗ 
haufen bietet ſich uns dar. Jene Hohlräume ſind meiſtentheils leer, und die wenigen Termiten, 
welche man erblickt, ziehen ſich bald in die Tiefe zurück; denn ſie ſind außerordentlich lichtſcheue 
Thiere und erſcheinen in der Regel erſt des Nachts, um den angerichteten Schaden auszubeſſern. 
Ihr eigentlicher Aufenthalt iſt ziemlich tief in der Erde, und jener Hügel nicht von außen zugetragen, 
ſondern aus den Erdmaſſen gebildet, welche die Termiten aus der Erde hervorgeholt haben, als ſie 
ihren Bau gruben. Aber ſie legen nicht dieſe Stoffe in einiger Entfernung nieder, wie dies manche 
Ameiſen thun, ſondern führen aus denſelben über ihrem Baue jenes feſte, kegelförmige Gebäude 
aus, welches beſtimmt iſt, ihn zu ſchützen und z. B. das Einbrechen eines ſchweren Thieres in die 
unterhöhlte Erde zu verhüten. Inwieweit nun die Termiten ihren Hügel mit den zahlreichen 
Kammern noch weiter benutzen, habe ich nicht ermittelt, da ich mich der Beobachtung der Thiere 
nicht hingeben konnte. 
„Man erſieht aus dieſer Darſtellung, daß die Ameiſenbären bei dem Eröffnen der Termiten— 
hügel nicht ihre Rechnung finden würden. Sie bedürfen des Gewimmels zahlloſer Kerfe, um ſich 
auf die bekannte Weiſe mit ihrer langen, wurmförmigen Zunge eine hinreichende Menge von Nah— 
rung zu verſchaffen. Auch ſcharren ſie keine Löcher in die Erde. Ihre langen, gekrümmten und 
ſpitzigen Krallen ſind keine Grabkrallen, ſondern in Verbindung mit den ſtarken Ballen der Hand 
nur zum Zerbrechen harter Rinden, entweder an Bäumen oder an den Bauten mancher Ameiſen 
zu gebrauchen. Sie würden auch ohne Zweifel damit den harten Mantel der Termitenhügel zer— 
brechen können, doch müßte eine ſolche gewohnheitsmäßige Beſchäftigung eine ſtarke Abnutzung der 
Krallen zur Folge haben, wie ſie aber in der That nicht gefunden wird. Auch ſuchen ja bekannt— 
lich die Ameiſenfreſſer die Krallen ihrer Vorderfüße dadurch zu ſchonen, daß ſie mit dem Außen— 
rande der Sohle auftreten. Thiere, welche die Erde aufſcharren, würden dies niemals thun. 
„Damit ſtimmt durchaus die thatſächliche Erfahrung. Sämmtliche kleine Ameiſenfreſſer, 
welche ich unterſuchen konnte, hatten den Magen mit Ameiſen gefüllt, ſelbſt in ſolchen Orten, wo 
die Termitenhügel ſehr häufig waren. In Betreff des großen Ameiſenfreſſers habe ich keine eigenen 
Erfahrungen machen können; doch erzählten mir glaubwürdige Jäger, daß man ſeine Anweſenheit 
im Urwalde am leichteſten an ſeinem Kothe erkenne, welcher nur aus den unverdauten Schalen der 
Ameiſen beſtehe. Auch ſei beim Oeffnen des Thieres ſtets ein deutlicher Ameiſengeruch zu ſpüren. 
Von den Ameiſenbären haben alſo die Termiten nichts zu fürchten, dagegen beſitzen ſie einen ge— 
fährlichen Feind unter den Gürtelthieren. 
„Bekannt ſind die Erzählungen von dem Kampfe des großen Ameiſenbären mit dem Jaguar, 
den er durch ſeine Umarmung tödten ſoll. Man hört ſolche Geſchichten überall im Lande, doch 
find fie wahrſcheinlich Fabeln. Wenn auch der große Ameiſenbär in ſeinen Armen eine unglaub— 
