Allgemeines. 529 
Geripp des Pangolin. (Aus dem Berliner anatomiſchen Muſeum.) 
gehörigen Thiere iſt auf der Oberſeite mit großen plattenartigen Hornſchuppen bedeckt, welche 
dachziegelartig oder beſſer wie die Schilder eines Tannenzapfens über einander liegen. Dieſe 
Bedeckung, das hauptſächlichſte Kennzeichen der Unterfamilie, iſt einzig in ihrer Art; denn die 
Schilder der Gürtelthiere und Gürtelmäuſe erinnern nur entfernt an jene eigenthümlichen Horn— 
gebilde, welche eher mit den Schuppen eines Fiſches oder eines Lurches verglichen werden mögen 
als mit irgend einem andern Erzeugnis der Oberhaut eines Säugethieres. 
Zur genauern Kennzeichnung der Schuppenthiere mag folgendes dienen. Der Leib iſt 
geſtreckt, der Schwanz lang, der Kopf klein, die Schnauze kegelförmig zugeſpitzt, Vorder- und 
Hinterbeine ſind kurz, ihre Füße fünfzehig und mit ſehr ſtarken Grabkrallen bewehrt. Nur an 
der Kehle, der Unterſeite des Leibes und an der Innenſeite der Beine fehlen die Schuppen, während 
der ganze übrige Theil des Leibes in den Harniſch eingehüllt wird. Alle Schuppen, welche mit 
der einen Spitze in der Körperhaut haften, ſind von rautenförmiger Geſtalt, an den Rändern ſehr 
ſcharf und dabei ungemein hart und feſt. Dieſe Anordnung ermöglicht eine ziemlich große Be— 
weglichkeit nach allen Seiten hin; die einzelnen Schuppen können ſich ebenſowohl ſeitlich hin— 
und herſchieben, wie der Länge nach aufrichten und niederlegen. Zwiſchen den einzelnen Schuppen 
und an den freien Stellen des Körpers ſtehen dünne Haare, welche ſich jedoch zuweilen am Bauche 
gänzlich abreiben. Die Schnauze iſt ſchuppenlos, aber mit einer feſten, hornartigen Haut überdeckt. 
Der innere Leibesbau erinnert lebhaft an den der Ameiſenfreſſer. Der Kiefer iſt vollkommen 
zahnlos. Vierzehn bis neunzehn Wirbel tragen Rippen, fünf ſind rippenlos, drei bilden das 
Kreuz und vierundzwanzig bis ſechsundvierzig den Schwanz; die Rippen ſind breit, und ihre 
Knorpel verknöchern im Alter faſt vollſtändig; das Bruſtbein iſt breit. Die Backenknochen ſind 
ſehr ſtark, die Handknochen beſonders kräftig. Ein eigener breiter Muskel, welcher wie bei dem 
Igel unter der Haut liegt und ſich zu beiden Seiten der Wirbelſäule hinabzieht, vermittelt die 
Zuſammenrollung oder Kugelung des Körpers. Die Zunge iſt noch ziemlich lang und ausſtreckbar; 
außerordentlich große Speicheldrüſen, welche faſt bis zum Bruſtbein herabreichen, liefern ihr den 
nöthigen Schleim zur Anleimung der Nahrung. 
Wir können die Lebensweiſe aller Schuppenthiere in einem ſchildern, weil wir über das Treiben 
und Weſen derſelben noch ſo wenig wiſſen, daß uns die Eigenthümlichkeiten des Lebens der einen und 
der andern Art kaum auffallen. Mittelafrika und ganz Südaſien ſowie einige Inſeln des Indiſchen 
Archipels ſind die Heimat dieſer ſonderbaren Thiere; Steppen und Waldgegenden in Gebirgen 
wie in Ebenen bilden ihre Aufenthaltsorte. Wahrſcheinlich wohnen alle in ſelbſtgegrabenen Höhlen, 
einſam und ungeſellig wie ihre Verwandten, bei Tage verborgen, bei Nacht umherſchweifend. In 
Kordofän fand ich die Baue des Abu-Khirfa der Araber in großer Anzahl; doch nur einmal 
gelang es uns, ein Schuppenthier zu erhalten. Bei weitem die meiſten Höhlen waren unbewohnt, 
woraus hervorgehen dürfte, daß auch die Schuppenthiere wie die Ameiſenfreſſer oder Gürtelthiere 
mit Anbruch des Tages eine neue Höhle ſich graben, wenn es ihnen zu weit und unbequem iſt, in 
Brehm, Thierleben. 2. Auflage. II. 34 
