530 Siebente Ordnung: Zahnarmez; dritte Familie: Ameiſenfreſſer (Schuppenthiere). 
die alte zurückzukehren. Wie man an Gefangenen beobachtete, ſchlafen fie bei Tage in zuſammen⸗ 
gerollter Stellung, den Kopf unter dem Schwanze verborgen. Mit Anbruch der Dämmerung 
erwachen fie und ſtreifen nun nach Nahrung umher. Der Gang iſt langſam und höchſt eigenthüm⸗ 
lich. Das Schuppenthier geht nicht auf allen Vieren, ſondern bloß auf den beiden Hinterfüßen, 
ſtreckt den ſtark gekrümmten Körper faſt wagerecht nach vorwärts, ſenkt den Kopf zur Erde nieder, 
läßt die Vorderbeine hängen, daß die Krallen faſt die Erde berühren, und ſtützt ſich hinten mit dem 
Schwanze auf. Oft wird letzterer nicht einmal benutzt, ſondern gerade ausgeſtreckt oder ſelbſt 
mit der Spitze nach oben gekrümmt getragen; aber dennoch bleibt das Thier immer im Gleich— 
gewichte. Bisweilen richtet es beim Gehen den Körper ſenkrecht in die Höhe, um ſich weiter umzu— 
ſchauen. Alle Bewegungen ſind langſam und werden bloß manchmal durch einige ſchnelle, aber 
ungeſchickte Sprünge unterbrochen; gleichwohl ſind dieſe trägen Thiere im Stande zu klettern, 
wenigſtens beobachtete dies Tennent an dem Pangolin der Malaien. „Ich hatte“, ſagt er, 
„immer geglaubt, daß der Pangolin ganz unfähig wäre, Bäume zu beſteigen, wurde aber von 
meinem zahmen eines beſſern belehrt. Auf ſeiner Ameiſenjagd beſtieg er häufig die Bäume in 
meinem Garten und kletterte ganz geſchickt mit Hülfe der kralligen Füße und des Schwanzes, ver- 
mittels deſſen er den Baum in ſchiefer Richtung faßte.“ Auch ein Schuppenthier, welches Burt 
beobachtete, wollte immer an den Wänden emporklettern. Von anderen Reiſebeſchreibern erfahren 
wir, daß das Thier geradezu die etwas geſträubten Schuppen des Schwanzes benutzt, um ſich 
an die Rinde der Bäume anzuſtemmen. „Um die Lebensweiſe zu beobachten“, ſchreibt mir Haß— 
karl, „habe ich mir auf Java mehrmals Schuppenthiere gekauft, ſie aber niemals lange beſeſſen, 
weil mir kein paſſender Raum zu ihrer Unterbringung zur Verfügung ſtand und ich ſie, nach Art 
der Eingeborenen, mittels einer Schnur an einer ihrer Schuppen befeſtigen und an einem Baume 
anbinden mußte. Auf letztern kletterten ſie ſehr ſchnell und geſchickt; ſie müſſen aber auch auf dem 
Boden gut fortkommen können, weil ich diejenigen, welche mit Verluſt ihrer durchbohrten Schuppen 
entflohen, niemals wieder zu erlangen vermochte.“ 
Eine Stimme hat man von Schuppenthieren noch nicht gehört; der einzige Laut, den man 
vernommen, beſtand in einem Schnarren. Geſicht und Gehör ſcheinen ſehr ſchwach entwickelt zu 
ſein, und der Geruch iſt wohl auch nicht beſonders, wenn auch dieſer Sinn das Thier bei ſeiner 
Jagd leitet. Ueber die Fortpflanzung weiß man nur ſo viel, daß das Weibchen ein einziges Junges 
in ſeiner Höhle wirft, welches etwa 30 Centim. lang und gleich bei der Geburt beſchuppt iſt; 
doch ſind die Schuppen weich und namentlich gegen die Schnauzenſpitze hin nur wenig entwickelt. 
Swinhoe erhielt eine Familie, welche aus beiden Alten und drei Jungen beſtand; es geht alſo 
hieraus hervor, wie geringes Gewicht auf die älteren Angaben gelegt werden darf, und wie wenig 
die Fortpflanzungsgeſchichte der merkwürdigen Thiere noch beobachtet worden iſt. 
Die Gefangenſchaft können die Schuppenthiere längere Zeit bei geeigneter Pflege ertragen. 
Sie gewöhnen ſich auch ſo ziemlich leicht an Milch, Brod, ja ſelbſt an Getreidekörner, wenn auch 
Kerbthiere immer ihre Lieblingsnahrung bleiben. Das Fleiſch wird von den Eingebornen gegeſſen 
und als wohlſchmeckend gerühmt, der Panzer von dieſem und jenem Volksſtamme zum Schmucke 
verſchiedener Geräthſchaften verwendet; die Schuppen gelten bei verſchiedenen innerafrikaniſchen 
Völkerſchaften als Zaubermittel oder Talismane und dienen den Chineſen in der Heilkunde zu 
allerlei Quackſalbereien. Hier und da klagt man über den Schaden, welchen Gürtelthiere durch 
Unterwühlen von Nutzpflanzen verurſachen; im allgemeinen aber machen ſich die harmloſen Geſchöpfe 
durch Aufzehren von Ameiſen und Termiten nur verdient um das Beſitzthum des Menſchen. 
Man hat die Gruppe der Gürtelthiere, ſo übereinſtimmend auch die verſchiedenen Arten gebaut 
ſind, in Sippen und Unterſippen getheilt und zur Begründung derſelben Eigenthümlichkeiten der 
Beſchuppung und andere untergeordnete Merkmale hervorgehoben, ohne jedoch durchgreifende 
Unterſchiede aufſtellen zu können. 
