542 Achte Ordnung: Beutelthiere. 
allem übrigen ſehr weſenklich. Insbeſondere zeichnen ſich die Beutelthiere durch eine größere 
Anzahl ſämmtlicher Zahnarten, mit Ausnahme der Eckzähne, vor jenen aus. Die bei den Fleiſch⸗ 
freſſern ſehr kräftigen Eckzähne verkümmern bei den Pflanzenfreſſern oder fehlen vielen von ihnen 
gänzlich; die Anzahl der Schneidezähne iſt in der Regel in beiden Kiefern ungleich; die Lück— 
zähne ſind zweiwurzelig, die Backenzähne ſpitzhöckerig oder mit verſchiedenartig gewundenen 
Schmelzfalten verſehen. Gemeinſam allen Mitgliedern der Ordnung iſt nur eins: der Beutel. 
Die Sehne des äußern ſchiefen Bauchmuskels, welche ſich vorn auf dem Schambeine aufſetzt, ver— 
knöchert und wird ſomit zu dem ſogenannten Beutelknochen, welcher zur Unterſtützung einer Taſche 
dient, die ſich vorn am Bauche befindet. In dieſer liegen die Milchzitzen, an denen die früh— 
geborenen Jungen ſich anſaugen. Die Taſche kann ein vollkommener Beutel ſein, aber auch bis 
auf zwei Hautfalten verkümmern, genügt jedoch unter allen Umſtänden ihrem Zwecke, indem ſie 
ſich innig über die an den Zitzen hängenden Jungen hinweglegt. Dieſe kommen in einem Zuſtande 
zur Welt wie kein einziges anderes Säugethier. Sie ſind nicht bloß nackt, blind und taub, ſondern 
haben noch nicht einmal einen After und nur ſtummelartige Gliedmaßen. Nachdem ſie geboren 
ſind, ſaugen ſie ſich an einer der Zitzen, welche gewöhnlich wie eine lange, keulenförmige Warze 
ausſieht, feſt und wachſen nun in der nächſten Zeit beträchtlich. Dann bilden ſie ſich raſch 
aus und verlaſſen zeitweilig den Beutel, welchen ſie ſpäter bloß noch bei drohender Gefahr auf— 
ſuchen, falls ſie nicht vorziehen, auf den Rücken der Mutter zu flüchten und ſich ſo von ihr weg— 
tragen zu laſſen. 
Wir müſſen, um dieſen ohne Beiſpiel daſtehenden Geburtshergang weiter zu verfolgen, vorher 
nothwendig einen Blick auf den innern Bau der Fortpflanzungswerkzeuge werfen. Die weiblichen 
Geſchlechtstheile beſtehen aus zwei Eierſtöcken, zwei Muttertrompeten, zwei Fruchthaltern und zwei 
Scheiden. Die Eierſtöcke find klein und einfach oder groß und traubig, am größten unter allen 
genauer unterſuchten Säugethieren überhaupt bei dem Wombat, und jeder Eileiter erweitert ſich 
zu einem beſondern Fruchthalter, welcher in ſeine eigene Scheide mündet. In dieſem Frucht— 
halter bildet ſich für das ungeborne Junge kein Mutterkuchen, und hiermit mag die Frühgeburt 
wohl zuſammenhängen. 
Nach einer ſehr kurzen Tragzeit im Fruchthalter wirft das Beutelthier ſeine Jungen, welche noch 
gänzlich unausgebildet ſind, nimmt ſie mit dem Maule auf, bringt ſie in den Beutel und legt ſie dort 
an eine Zitze, an welcher ſie ſich feſtſaugen. Hier bleiben ſie hängen, bis ſich die Sinneswerkzeuge 
und Gliedmaßen entwickelt haben, und der Beutel iſt ſo lange nicht allein Neſt und Zufluchtsort, 
ſondern auch gleichſam ein zweiter Fruchthalter, noch einmal der Mutterleib. Von hier aus macht 
das junge Beutelthier ſpäter größere und immer größere Ausflüge; ſeine ganze Kindheit aber ver— 
bringt es in dem Beutel, und bei mehr als einem Mitgliede dieſer merkwürdigen Ordnung, welche 
bloß einen Monat oder etwas darüber in dem wirklichen Fruchthalter ausgetragen wurde, währt 
die Tragzeit im Beutel ſechs bis acht Monate. Von dem Tage der Empfängnis bis zu dem, an 
welchem das Junge feinen Kopf aus dem Beutel ſteckt, vergehen bei dem Rieſenkänguru ungefähr 
ſieben Monate, von dieſer Zeit bis dahin, wann es den Beutel zum erſtenmale verläßt, noch etwa 
neun Wochen, und ebenſo lange lebt dann das junge Geſchöpf noch theils in dem Beutel, theils 
außerhalb desſelben. 
Die Anzahl der Jungen ſchwankt zwiſchen Eins und Vierzehn. 
Wie bereits bemerkt, bewohnen die Beutelthiere gegenwärtig Auſtralien und einige benachbarte 
Inſeln ſowie Süd- und Nordamerika. Das Feſtland von Auſtralien darf als das eigentliche 
Vaterland derſelben angeſehen werden, da alle übrigen gegenwärtig hier lebenden Säugethiere, 
einige Fledermäuſe, der Dingo und mehrere Nager, unzweifelhaft als ſpäter eingewanderte gelten 
müſſen. In Amerika finden ſich nur wenige Mitglieder einer kleinen Familie, dieſe aber ebenjo- 
wohl im Norden wie im Süden des Erdtheils. Entſprechend dem ſehr verſchiedenen Leibesbaue 
haben die Beutelthiere in ihrer Lebensweiſe wenig Gemeinſames; die einen ſind eben Raubthiere, 
