Fortpflanzung. Aufenthalt. Begabungen. Geiſtiges Weſen. 548 
die anderen Nager; dieſe leben auf dem feſten Boden, jene auf Bäumen, einige ſelbſt im Waſſer; die 
meiſten ſind Nachtthiere, viele auch bei Tage thätig. Unter den Raubthieren gibt es gewandte 
Läufer und Kletterer, unter den Pflanzenfreſſern behende und ausdauernde Springer; doch läßt 
ſich bei Vergleichung mit höher entwickelten Säugethieren nicht verkennen, daß dieſe wie jene auch 
an Beweglichkeit hinter letztgenannten zurückſtehen: ſelbſt der vollendetſte Raubbeutler erreicht nicht 
entfernt die Beweglichkeit des Raubthieres. Das Känguru, welches bei eiligem Hüpfen Sätze von 
acht bis zehn Meter Weite ausführen kann, ſteht dennoch einem Hirſche oder einer Antilope entſchieden 
nach, und der Wombat wird von jedem, ſelbſt dem plumpeſten Nager bei weitem übertroffen. Aehnlich 
verhält es ſich mit den höheren Fähigkeiten der Beutelthiere; ſie kommen auch in dieſer Hinſicht 
anderen Säugern nicht gleich. Höchſtens die Sinnesfähigkeiten dürften bei ihnen annähernd auf der— 
ſelben Stufe ſtehen wie bei anderen Krallenthieren, der Verſtand dagegen iſt immer unverhältnis— 
mäßig gering. Jedes einzelne Beutelthier erſcheint, verglichen mit einem, ihm etwa entſprechenden 
Krallenthiere, als ein geiſtloſes, weder der Ausbildung noch der Veredelung fähiges, der Lehre und 
dem Unterrichte unzugängliches Geſchöpf. Niemals würde es möglich geweſen ſein, aus dem Beutel— 
wolfe ein Menſchenthier zu ſchaffen, wie der Hund es iſt; kein einziger anderer Beutler überhaupt 
würde zum Hausthiere ſich eignen. Die Unvollkommenheit, Roheit und Plumpheit der Beutel— 
thiere offenbart ſich namentlich, wenn man die geiſtigen Fähigkeiten in Betracht zieht. Aus dem 
Auge, mag es auch groß und klar ſein, ſpricht geiſtige Oede und Leere, und die eingehendſte Beobach— 
tung ſtraft dieſen Eindruck nicht Lügen. Gleichgültigkeit gegen die Umgebung, ſo weit es ſich nicht 
um eine vielleicht zu bewältigende Beute handelt, alſo ſoweit der Magen nicht ins Spiel kommt, 
Theilnahmloſigkeit gegenüber den verſchiedenartigſten Verhältniſſen, Mangel an Zuneigung, Liebe 
und Freundſchaft, ſcheinen allen Beutelthieren gemeinſam zu ſein. Von einem Sichfügen in die 
Verhältniſſe, von einem An- und Eingewöhnen bemerkt man bei dieſen rückſtändigen Geſchöpfen 
wenig oder nichts. Man nennt einzelne Raubbeutler bösartig und biſſig, weil ſie, in die Enge 
getrieben, ihre Zähne rückſichtslos gebrauchen, einzelne pflanzenfreſſende Beutler dagegen ſanft und 
gutmüthig, weil ſie ſich kaum oder nicht zu wehren verſuchen, bezeichnet damit aber weder das Weſen 
der einen noch der anderen richtig. Aus dem wehrhafteſten Krallenthiere, welches im Anfange ſeiner 
Gefangenſchaft wüthend und grimmig um ſich beißt, wird bei guter Behandlung nach und nach ein 
menſchenfreundliches, zuthunliches Weſen: das Beutelthier bleibt ſich immer gleich und lernt auch 
nach jahrelanger Gefangenſchaft den ihn pflegenden Wärter kaum von anderen Leuten unterſcheiden. 
Ebenſowenig als es ſich dem Menſchen unterwirft, ihm etwas zu Gefallen thut, ſeinen Wünſchen 
ſich fügt, Zuneigung und Anhänglichkeit an ihn gewinnt, befreundet es ſich mit anderen Thieren, 
kaum mit Seinesgleichen. Liebe und Haß ſcheinen in der Seele des Beutelthieres nur angedeutet 
zu ſein; Gleichgültigkeit und Theilnahmloſigkeit bekundet ſelbſt die Mutter den Jungen gegenüber, 
mit welchen ſie ſich mehr und länger beſchäftigt als irgend ein anderes entſprechendes Krallenthier. 
Zeigt ſie wirklich Regungen der Mütterlichkeit und Zärtlichkeit, ſo erſcheinen dieſe dem aufmerk— 
ſamen Beobachter als mechaniſche, nicht aber als ſelbſtbewußte Handlungen. Von dem mütter— 
lichen Stolze angeſichts des Sproſſen, von der Freude, welche die höherſtehende Säugethiermutter 
an ihrem Nachkömmlinge hat, bemerkt man bei dem Beutelthiere nichts. Keine Beutelthiermutter 
ſpielt, ſo weit mir bekannt, mit ihren Jungen, keine belehrt, keine unterrichtet dieſelben. Das 
Junge lernt, ſchon ſolange es ſich im Beutel befindet, nach und nach in dem engen Kreiſe ſeines 
Wirkens ſich zurecht finden und bewegen, flüchtet, einigermaßen ſelbſtändig geworden, bei Gefahr 
in den Beutel zurück, wird auch wohl von der Mutter hierzu eingeladen, und verläßt den Beutel 
endlich, wenn der Mutter die Laſt zu groß, vielleicht indem es von ſeiner Erzeugerin vertrieben 
wird, kehrt jedoch auch dann noch, ſelbſt wenn es bereits Mutterfreuden genießt und für eigene 
Nachkommenſchaft zu ſorgen hat, zeitweilig zu der Alten zurück, um womöglich mit den nachgebo— 
renen Geſchwiſtern zu ſaugen, erlangt alſo eine wirkliche Selbſtändigkeit erſt in einem ſehr ſpäten 
Abſchnitte ſeines Lebens. 
