544 Achte Ordnung: Beutelthierez erſte Familie: Beutelmarder. 
Die Nahrung der Beutelthiere iſt, wie ſchon wiederholt bemerkt, eine höchſt verſchiedene. Alle 
Arten, welche Raubthieren entſprechen, ſtellen anderen Thieren nach, freſſen Muſcheln, Fiſche und 
was ſonſt die See auswirft oder Aas von Landthieren; die kleineren Arten jagen auf Vögel, Kerb— 
thiere und Würmer; die Grasfreſſer endlich nähren ſich von Blättern, Gräſern und Wurzeln, 
welche ſie abpflücken und abweiden. Jene verurſachen mancherlei Schaden und Aerger, indem ſie 
den Herden nachſtellen, nachts ſich in die Hühnerſtälle einſchleichen und ſonſtigen Unfug verüben, 
die übrigen werden ſchon aus dem Grunde kaum läſtig, weil der einwandernde Weiße, welcher das 
Land in Beſitz nimmt, ſie ſobald als möglich ausrottet, weniger einen beſtimmten Zweck verfolgend, 
als ungezügelter Jagdluſt genügend. Im allgemeinen iſt weder der Nutzen noch der Schaden, 
welchen die Beutelthiere bringen, von erheblichem Belange. Man benutzt das Fleiſch und das Fell 
nur von wenigen und weiß mit den übrigen nichts anzufangen. 
Entſprechend der großen Verſchiedenheit der Beutelthiere hat man die Ordnung in Unter- 
abtheilungen zerfällt. Eine ſolche enthält die Raubbeutelthiere (Sar cophaga) oder die⸗ 
jenigen Arten, welche in beiden Kinnladen alle drei Arten von Zähnen und einen einfachen 
Magen haben. 
Unter den hierher gehörigen Thieren ſtellt man die Beutelmarder (Dasyuridae) obenan. 
Die Kennzeichen liegen in dem Gebiſſe, welches in jeder Kinnlade oben vier, unten drei Schneide— 
zähne, einen Eckzahn, zwei bis vier Lück- und vier bis ſechs Backenzähne enthält, in den vierzehigen 
Hinterfüßen und in dem behaarten Schwanze. Alle zu dieſer Familie zählenden Arten leben 
gegenwärtig nur noch in Auſtralien. 
Die Beutelmarder halten ſich ebenſowohl in Wäldern wie in felſigen Gegenden oder an den 
Ufern des Meeres auf und leben hier entweder in tiefen Erdhöhlen und Erdlöchern, unter Baum⸗ 
wurzeln und im Steingeklüft der Felſen oder in hohlen Bäumen. Die einen bewegen ſich bloß auf 
dem Boden, die anderen klettern vortrefflich, und einige halten ſich faſt ausſchließlich auf den 
Bäumen auf. Ihr Gang iſt ſchleichend und bedächtig, weil ſie mit ganzer Sohle auftreten. Faſt 
alle ſind nächtliche Thiere, welche den Tag in ihren Zufluchtsorten verſchlafen und mit der Däm— 
merung auf Raub ausgehen. Bei dieſen Streifzügen ſuchen ſie die Küſten des Meeres ab und 
verzehren hier alle von der See ausgeworfenen Thiere, dieſelben mögen friſch oder faul ſein; die, 
welche auf den Bäumen wohnen, nähren ſich hauptſächlich von Kerfen und jagen höchſtens 
kleinen Säugethieren ſowie deren Eiern nach; die größten Arten beſuchen auch wohl die menjch- 
lichen Wohnungen und erwürgen dort nach Marderart oft in einer einzigen Nacht den ganzen 
Hühnerbeſtand oder plündern, wie die frechen Füchſe des Nordens, Speicher und Vorrathskammern 
und ſtehlen hier Fleiſch und Speck. Die kleineren Arten zwängen ſich durch die engſte Oeffnung 
und ſind deshalb ebenſo verhaßt wie Marder und Iltis, die größeren fallen die Schafherden an und 
holen ſich ab und zu ein Stück aus ihrer Mitte. Viele führen die Nahrung mit den Vorderpfoten 
zum Munde. Ihre Stimme beſteht in einem eigenthümlichen Knurren und einem helltönenden 
Gebell. Die größeren ſind ſehr wild, biſſig und unzähmbar, vertheidigen ſich auch, wenn ſie 
angegriffen werden, wüthend mit ihren ſcharfen Zähnen, die kleineren dagegen erſcheinen als ſanft 
und gutmüthig, einzelne können auch leicht in der Gefangenſchaft erhalten und ohne große Mühe 
gezähmt werden, bekunden jedoch niemals erſichtliche Anhänglichkeit oder überhaupt wärmere Zu— 
neigung gegenüber ihrem Pfleger. 
Im Frühlinge werfen die Mütter vier bis fünf Junge, welche wenigſtens in verhältnis— 
mäßig vollkommenem Zuſtande zur Welt kommen. 
Der Schaden, welchen die Mitglieder der Familie verurſachen, überwiegt den Nutzen, den ſie 
bringen, bei weitem und rechtfertigt die eifrigſte Verfolgung, welche ſie zu erleiden haben. 
