548 Achte Ordnung: Beutelthierez erſte Familie: Beutelmarder. 
ein ungemüthlicheres, tolleres, unſinnigeres und wüthenderes Geſchöpf denken könne als dieſen 
Beutelteufel, deſſen ſchlechte Laune und Aerger niemals endet und deſſen Zorn bei der geringſten 
Gelegenheit in hellen Flammen auflodert. Nicht einmal in der Gefangenſchaft und bei der ſorg— 
fältigſten Pflege verliert er feine Eigenſchaften, und niemals lernt er den kennen oder lieben, welcher 
ihn mit Nahrung verſieht und Pflege angedeihen läßt, ſondern greift auch ſeinen Wärter mit der— 
ſelben Gehäſſigkeit und ſinnloſen Wuth an wie jedes andere Weſen, welches ſich ihm zu nahen 
wagt. Bei dieſer widerwärtigen Grimmigkeit fällt die ſeinem Namen keineswegs entſprechende 
Dummheit und Trägheit unangenehm auf. Der Beutelteufel ſchläft entweder in dem dunkelſten 
Winkel ſeines Käfigs oder fletſcht ſein furchtbares Gebiß und beißt raſend um ſich, ſobald er glaubt, 
dem ſich ihm Nähernden erlangen zu können. In dieſen Zornesausbrüchen gibt er die einzige 
geiſtige Thätigkeit kund, deren er fähig zu ſein ſcheint. 
Die Merkmale der Marderbeutler (Dasyurus oder Diabolus), welche der Beutelteufel 
vertritt, ſind folgende: Die Geſtalt iſt gedrungen, der Kopf ſehr groß, plump, dick, breitſchnauzig, 
das Ohr kurz, außen behaart, innen nackt und faltig, das Auge klein, der Stern rund, die Naſe 
nackt, die Lippe mit vielen Warzen beſetzt, der Schwanz kurz, kegelförmig, ſehr dick an der Wurzel 
und ſich raſch verſchmächtigend, während die niedrigen, etwas krummen Beine unter ſich ziemlich 
gleich erſcheinen. Das Gebiß enthält einen Lückzahn weniger als das der Beutelwölfe. Der 
Pelz beſteht aus kurzen, nirgends eigentlich verlängerten, ſtraffen Haaren; die Schnurrhaare ſind 
dick, borſtig und kurz, nur die um die Wangen ſtehenden einigermaßen verlängert, alle wellig 
gebogen. Der Kopf iſt wenig oder dünn behaart, und die röthliche Haut ſchimmert zwiſchen den 
ſchwarzen Haaren durch. 
Auf der Bruſt des Beutelteufels ſtehen ein weißes Halsband und in der Regel zwei weiße 
Flecken; der ganze übrige Leib iſt mit kohlſchwarzem Pelze bekleidet. Die Geſammtlänge des 
Thieres beträgt ungefähr 1 Meter, wovon der Schwanz etwa 30 Centim. wegnimmt. 
Im Anfange machte der Beutelteufel den Anſiedlern auf Vandiemensland viel zu ſchaffen, 
weil er ihre Geflügelzucht beinah vereitelte. Nach Marderart brach er allnächtlich in den Hühner⸗ 
hof ein und wüthete hier mit einer Blutgier, wie ſie ſonſt nur ein Marder zeigen kann. Er wurde 
daher von allem Anfange an grimmig gehaßt und auf das rachſüchtigſte verfolgt, und dies um 
ſo mehr, als man ſein Fleiſch wohlſchmeckend oder wenigſtens genießbar gefunden hatte. Fallen 
aller Art wurden gelegt, große Jagden veranſtaltet, und ſo kam es, daß auch dieſer Teufel ſehr 
bald die Herrſchaft und den Verſtand des Menſchen erkennen und fürchten lernte und ſich in die 
dickſten, unzugänglichſten Wälder in den Gebirgen zurückzog. In vielen Gegenden iſt er bereits 
ausgerottet, und auch da, wo er noch vorkommt, wird er jetzt ziemlich ſelten bemerkt. 
Er iſt ein echtes Nachtthier und ſcheut das Tageslicht im gleichen Grade wie der Beutelwolf 
oder wie eine unſerer Eulen. Das Licht ſcheint ihm wirklich Schmerzen zu verurſachen; wenigſtens 
hat man an Gefangenen beobachtet, daß ſie, wenn man ſie ins Helle brachte, augenblicklich mit 
einer gewiſſen Haſt oder Aengſtlichkeit die dunkelſte Stelle ihres Käfigs aufſuchten, ſich mit licht— 
abgewandtem Geſichte zuſammenkauerten und auch hier noch durch beſtändiges Bewegen ihrer Nick— 
haut die Augen gegen die ihnen höchſt unangenehme Einwirkung des Lichtes zu ſchützen ſuchten. 
Auch der Beutelteufel zieht ſich, ſo lange die Sonne am Himmel ſteht, in die dunkelſten und tiefſten 
Höhlen im Geklüfte und unter Baumwurzeln zurück und fällt hier in einen faſt todtenähnlichen 
Schlaf, aus welchem ihn nicht einmal der Lärm einer Jagd zu erwecken vermag. Nach Einbruch 
der Nacht verläßt er ſein Lager und ſtreift nun nach Raub umher; dabei zeigt er ſich verhältnis— 
mäßig raſch und behend in ſeinen Bewegungen und ausdauernd in ſeinem Laufe, obgleich er an 
Gewandtheit und Gelenkigkeit noch immer unendlich weit zurückſteht hinter den altweltlichen 
Schleichkatzen und Mardern, welche er in Neuholland vertritt. Seine Haltung und manche Sitten 
erinnern an die des Bären. Beim Gange tritt er mit voller Sohle auf, im Sitzen ruht er wie ein 
Hund auf dem Hintertheile. 
