Opoſſum: Auftreten. Bewegungen. 559 
Sommer am benachbarten Meierhofe eine Güte that. Höchſt vorſichtig jedoch rückt es vor und 
birgt ſich endlich im Hühnerhaus ſelbſt. 
„Biederer Bauer! warum haſt du vorigen Winter ſo viele Krähen weggeſchoſſen und Raben dazu? 
Nun, du haſt deinen Spaß gehabt: jetzt aber eile ins nahe Dorf und verſchaffe dir hinreichenden 
Schießvorrath, putze deinen roſtigen Kuhfuß, ſtelle deine Fallen auf und lehre deine trägen Köter, 
um dem Opoſſum aufzulauern. Dort kommt es! Die Sonne iſt kaum ſchlafen gegangen, aber des 
Strolches Hunger iſt längſt wach. Hörſt du das Kreiſchen deiner beſten Henne, welche es gepackt hat? 
Das liſtige Thier iſt auf und davon mit ihr. Jetzt iſt nichts weiter zu thun; höchſtens kannſt du 
dich hinſtellen und auch noch auf Füchſe und Eulen anſtehen, welche bei dem Gedanken frohlocken, 
daß du ihren Feind und deinen Freund, die arme Krähe, weggeputzt haſt. Die werthvolle Henne, 
welcher du vorher ſo gegen ein Dutzend Eier untergelegt haſt, iſt dieſe jetzt glücklich losgeworden. 
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Opoſſum (Didelphys virginiana). ½ natürl. Größe. 
Trotz all ihres ängſtlichen Geſchreies, trotz ihrer geſträubten Federn hat das Opoſſum die Eier 
verſpeiſt, eins nach dem andern. Das kommt alſo von deinem Krähenſchießen her. Wärſt du 
barmherziger und geſcheiter geweſen, ſo wäre das Opoſſum wohl im Walde geblieben und hätte ſich 
mit einem Eichhörnchen begnügt oder mit einem Häslein, mit den Eiern des Truthahns oder mit den 
Trauben, welche ſo reichlich die Zweige unſerer Waldbäume ſchmücken: aber ich rede dir vergeblich vor! 
„Doch auch angenommen, der Bauer hätte das Opoſſum über der That ertappt, — dann 
ſpornt ihn ſein Aerger an, das arme Thier mit Fußtritten zu mißhandeln. Dieſes aber, wohl— 
bewußt ſeiner Widerſtandsunfähigkeit, rollt ſich zuſammen wie eine Kugel. Je mehr der Bauer raſt, 
deſto weniger läßt ſich das Thier etwas von ſeiner Empfindung merken. Zuletzt liegt es da, nicht 
todt, aber erſchöpft, die Kinnladen geöffnet, die Zunge heraushängend, die Augen getrübt, und ſo 
würde es daliegen, bis die Schmeißfliege ihre Eier auf den Pelz legte, wenn nicht ſein Quälgeiſt 
fortginge. „„Sicherlich““, ſagt der Bauer, „„das Vieh muß todt ſein.““ Bewahre, Leſer, es 
„„opoſſumt““ ihm nur etwas vor. Und kaum iſt ſein Feind davon, jo macht es ſich auf die Beine 
und trollt ſich wieder in den Wald.“ 
Das Opoſſum iſt, wie ſeine ganze Ausrüſtung beweiſt, ein Baumthier, auf dem Boden da— 
gegen ziemlich langſam und unbehülflich. Es tritt beim Gehen mit ganzer Sohle auf. Alle 
