562 Achte Ordnung: Beutelthiere; zweite Familie: Beutelratten (Schwimmbeutler). 
Die zweite Sippe der Familie wird durch das einzige bis jetzt bekannte Beutelthier, welches vor— 
zugsweiſe im Waſſer lebt, den Schwimmbeutler (Chironectes variegatus, Ch. minimus 
und Yapok, Lutra sarcovienna), vertreten. Ihn unterſcheidet der Fußbau von feinen Verwandten. 
Die nacktſohligen Vorder- und Hinterfüße find fünfzehig, dieſe aber merklich größer als jene und 
durch große Schwimmhäute, welche die Zehen verbinden, ſowie durch ſtarke, lange und ſichelförmige 
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Krebsbeutler (Philander cancrivorus). ½ natürl. Größe. 
Krallen vor den Vorderſüßen ausgezeichnet. Die Zehen der letzteren tragen bloß kleine, ſchwache und 
kurze Krallen, welche ſo in den Ballen eingeſenkt ſind, daß ſie beim Gehen den Boden nicht berühren. 
Der Daumen iſt verlängert, und hinter ihm befindet ſich noch ein knöcherner Fortſatz, aus einer 
Verlängerung des Ferſenbeines herrührend, gleichſam als ſechſte Zehe. Der ſehr lange Schwanz 
iſt bloß an der Wurzel kurz und dicht behaart, im übrigen mit verſchoben-vierſeitigen Schüppchen 
bekleidet. Der Kopf iſt verhältnismäßig klein, die Schnauze lang und zugeſpitzt, der Pelz weich. 
Das Weibchen hat einen vollſtändigen Beutel, das Männchen einen dicht und pelzig behaarten 
Hodenſack. Im Zahnbaue ähnelt der Schwimmbeutler den eigentlichen Beutelratten faſt vollſtändig. 
Unſer Thier hat im allgemeinen ungefähr das Ausſehen einer Ratte. Die Ohren ſind ziem— 
lich groß, eiförmig gerundet, häutig und nackt, die Augen klein. Große Backentaſchen, welche ſich 
