Schwimmbeutler. N 563 
weit rückwärts in die Mundhöhle öffnen, laſſen das Geſicht oft dicker erſcheinen, als es wirklich 
iſt. Der geſtreckte, walzenförmige, aber eher unterſetzte als ſchlanke Leib ruht auf kurzen Beinen 
mit breiten Füßen, deren vorderes Paar vollkommen getrennte, ſehr lange und dünne Zehen hat, 
während die Hinterfüße ſich als ſtarke Ruder kennzeichnen. Der Schwanz iſt faſt von gleicher 
Länge mit dem Körper und ein Rollſchwanz, obgleich er wohl nicht als Greifwerkzeug benutzt 
wird. Der weiche, glatte, anliegende Pelz, welcher aus zerſtreuteren, längeren Grannen und 
dichtem Wollhaare beſteht, iſt auf dem Rücken ſchön aſchgrau gefärbt und ſticht ſcharf ab von 
der peißen Unterſeite. Auf dem grauen Grunde des Rückens liegen ſechs ſchwarze, breite Quer— 
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Schwimmbeutler (Chironectes variegatus). ½ natürl. Größe. 
binden, und zwar zieht ſich davon eine über das Geſicht, eine über den Scheitel, eine über die 
Vorderbeine, die vierte über den Rücken, die fünfte über die Lenden und die ſechſte über das Kreuz. 
Längs der Rückenlinie verläuft ein dunkler Streifen von einer Binde zur andern. Die Ohren und 
der Schwanz ſind ſchwarz, die Pfoten oben hellbraun, die Sohlen dunkelbraun. Ausgewachſene 
Thiere haben bei etwa 40 Centim. Leibeslänge einen beinahe ebenſo langen Schwanz. 
Der Schwimmbeutler iſt über einen großen Theil von Südamerika verbreitet. Er findet 
ſich von Rio de Janeiro an durch das ganze Küſtenland Südamerikas bis nach Honduras, ſcheint 
aber überall ſelten vorzukommen oder wenigſtens ſchwer zu erlangen zu ſein und wird daher auch 
noch in den wenigſten Sammlungen gefunden. Natterer, welcher ſiebzehn Jahre in Braſilien 
ſammelte, erhielt das Thier bloß dreimal und auch nur zufällig. So darf es uns nicht Wunder 
nehmen, daß wir von ſeiner Lebensweiſe noch kaum etwas wiſſen. Man hat erfahren, daß er 
hauptſächlich in den Wäldern, an den Ufern kleiner Flüſſe und Bäche ſich aufhält und nach Art 
der meiſten Waſſerſäugethiere hauptſächlich in Uferlöchern ſich verſteckt oder mitten im Strome 
herumſchwimmt, ſomit aber gewöhnlich der Beobachtung entgeht. Er ſoll ſowohl bei Tage als bei 
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