566 Achte Ordnung: Beutelthiere; dritte Familie: Beuteldachſe. 
Der Naſenbeuteldachs lebt wie ſeine Verwandten in höheren, kühleren Berggegenden Auſtra— 
liens, zumal in Neufüdwales. Er fehlt in den heißen Ebenen dieſes Erdtheiles, ſteigt jedoch öfters 
bis zur Seeküſte herab. Wo er vorkommt, tritt er ſehr häufig auf, und durchgräbt oft ganze 
Strecken, theils der Nahrung wegen, theils um ſich eine Wohnung zu gründen. Ein Netz von 
Furchenwegen, welche von einem Loche zum andern führen, bedeckt nicht ſelten weite Ebenen. 
Namentlich unter den Gebüſchen ſind jene Löcher zahlreich beiſammen. Die langen und kräftigen 
Krallen machen es ihm leicht, dieſe halb und halb unterirdiſchen Gänge und Höhlen auszugraben, 
und da gerade Wurzeln und Knollen die hauptſächlichſte Nahrung aller Bandikuts zu bilden 
ſcheinen, muß er, wie der Maulwurf, beſtändig neue Gänge ausſcharren, um leben zu können. Der 
lange Rüſſel dient ihm jedenfalls auch zum Wühlen. Neben den Wurzeln frißt er Würmer und 
Kerbthiere; ſo lange er aber Pflanzennahrung haben kann, ſcheint er dieſe aller übrigen vorzu— 
ziehen. Zuweilen richtet er in Kartoffelfeldern oder in Kornſpeichern ziemlich bedeutende Ver— 
heerungen an und wird dort faſt ebenſo läſtig wie Mäuſe und Ratten. Glücklicherweiſe fehlen 
ihm die Nagezähne dieſes Ungeziefers, und ſomit iſt der Pflanzer bei einiger Vorſicht im Stande, 
ihn von unerwünſchten Beſuchen abzuhalten; gleichwohl muß jener bedacht ſein, die Mauern 
ſolcher Speicher tief einzuſenken, weil der Bandikut ſonſt, unter ihnen ſich durchgrabend, neue 
Wege ſich bahnen würde. Der Gang des Thieres iſt ein eigenthümliches Mittelding zwiſchen Rennen 
und Springen und ſoll noch am meiſten dem des Kaninchens ähneln, da es abwechſelnd auf die 
Hinter- und Vorderfüße, alſo nicht wie die Kängurus bloß auf die letzteren tritt. Die Stimme 
hört man bloß, wenn der Beuteldachs verwundet wird; ſie beſteht aus ſcharf pfeifenden Tönen, 
welche lebhaft an das Gequieke der Ratten erinnern. Die Anſiedler ſcheinen ihn und ſeine 
Verwandten mit demſelben Widerwillen anzuſehen, mit welchem wir letztgenannte Nager betrachten, 
und verfolgen alle Bandikuts, wo und wie ſie nur können. Hier und da wird behauptet, daß 
man das Fleiſch dieſer Art eſſen könne; doch widerſprechen dieſer Angabe andere Berichte, und es 
iſt wohl auch anzunehmen, daß die europäiſchen Pflanzer ein Thier, welches ſie eben Ratte nennen 
und wie es ſcheint, von den eigentlichen Ratten gar nicht unterſcheiden, nicht ohne Ekel verſpeiſen 
dürften. Das Weibchen ſoll mehr als einmal im Jahre drei bis ſechs Junge werfen und dieſe 
lange Zeit in ſeiner nach hinten geöffneten Taſche umhertragen. 
Ueber das Gefangenleben der Beuteldachſe hat neuerdings Schmidt ſehr ausführlich berichtet, 
und ſeinen Mittheilungen will ich das folgende entlehnen. Die Beuteldachſe find Dämmerungs— 
und Nachtthiere, welche den Tag über verſchlafen. Die von Schmidt beobachteten Stücke, ein 
Männchen und ein Weibchen, lagen über Tags zuſammengerollt dicht nebeneinander im Heu, in 
welches ſie mit dem Vordertheile ſich verbargen, auch gänzlich eingruben. Der Rücken wird dabei 
ſtark gekrümmt, der Kopf unter den Körper gebogen, ſo daß die Stirne den Boden berührt und die 
Schnauze zwiſchen den Hinterbeinen ſteckt, der Schwanz zwiſchen den Schenkeln durch unter den 
Bauch geſchlagen; die Augen ſind geſchloſſen, die Ohren der Länge nach zuſammengefaltet und 
ungefähr in der Mitte quer nach außen geknickt. Kurz nach Ankunft im Frankfurter Thiergarten 
waren die Beuteldachſe aus dieſem Tagesſchlafe nur ſchwer zu wecken. Man konnte ſie anfaſſen, 
ſchütteln, ſelbſt in die Hand nehmen, ehe ſie erwachten; ſpäter genügte es, ſie leicht zu berühren, 
um ſie zu erwecken. Aeußerſt ſelten fand man ſie auch ohne äußere Veranlaſſung einmal am Tage 
wach; doch verließen ſie ſodann freiwillig ihre Höhle nicht. Erſt wenn am Abend ſtarke Dämmerung 
hereingebrochen iſt, ermuntern ſich die Thiere, aber nur ganz allmählich. Man ſieht zuerſt das Heu, 
welches ſie birgt, etwas ſich bewegen und bald darauf eine ſpitzige Schnauze zum Vorſcheine kommen, 
welche ſchnoppernd in die Höhe gereckt, nach allen Seiten gewendet und bald wieder zurückgezogen 
wird. Nach mehrmaliger Wiederholung erhebt ſich das Thier mit dem ganzen Vordertheile, ſetzt 
ſich aber bald wieder nieder. Die anfänglich noch kleinen und verſchlafenen Augen öffnen ſich mehr 
und mehr, und die vorher ſchlaff herabhängenden Ohren richten ſich auf. Unter fortwährendem 
Gähnen verläßt endlich der Beuteldachs, manchmal erſt eine Stunde nach dem erſten Erwachen, 
