Allgemeines. 569 
Seine Nahrung ſoll ein Gemisch verſchiedener Pflanzenſtoffe und Kerbthiere fein. Genaueres ijt 
bis jetzt über ſeine Lebensweiſe noch nicht bekannt geworden. 
In der Unterordnung der Kuſus oder fruchtfreſſenden Beutelthiere (Car pophaga) ver— 
einigt man zwei Familien, deren Mitglieder ſich kennzeichnen durch das Gebiß, in welchem oben ſtets 
Eckzähne vorhanden und deſſen große Schneidezähne in der Unterkinnlade meißelförmig ſind, 
auch geſchloſſene Wurzeln haben, durch die paarig, richtiger zu zwei und zu drei einander gegen— 
überſtehenden Zehen der Hinterfüße ſowie durch den einfachen Magen und einen ſehr großen und 
weiten Blinddarm. 
Die Kletterbeutelthiere (Phalangistidae), die ſippen- und artenreichſte Familie 
dieſer Abtheilung bildend, erreichen höchſtens die Größe eines ſtarken Marders. Ihre vorderen 
und hinteren Gliedmaßen ſind von gleicher Länge und auch ziemlich regelmäßig gebaut, weil 
beide Füße fünf Zehen haben. An der Hinterpfote iſt die innere Zehe vergrößert und zu einem 
nagelloſen und gegenſetzbaren Daumen geworden; die zweite und dritte Zehe ſind miteinander ver— 
bunden. Der Schwanz iſt gewöhnlich ein langer Greifſchwanz. Der Kopf iſt kurz und die Ober— 
lippe, wie bei den Nagern, geſpalten. Das Weibchen hat zwei oder vier Zitzen in einer Taſche. 
Das Gebiß, auf welches die Vereinigung der verſchiedenen Sippen begründet iſt, zeigt oben ſechs, 
an Größe ſehr verſchiedene, unten dagegen bloß zwei ſehr große, meißelförmige Schneidezähne; die 
Eckzähne ſind ſtumpf oder fehlen ſogar; die Lückzähne, deren im obern Kiefer zwei oder drei, 
im untern einer oder zwei ſich finden, ſind ſtummelhaft geworden, die Backenzähne endlich, von 
denen jede Reihe vier enthält, haben viereckige Kronen mit verſchiedenen Zacken und Höckern. 
Zwölf bis dreizehn Rückenwirbel tragen Rippen, ſechs oder ſieben ſind rippenlos. Das Becken 
beſteht aus zwei kurzen Wirbeln; die Anzahl der Schwanzwirbel ſteigt bis dreißig. Der Magen iſt 
einfach und drüſenreich und der Blinddarm ganz außerordentlich lang. Im Gehirn fehlen alle 
oberflächlichen Windungen. 
Die Kletterbeutelthiere bewohnen Auſtralien und einige Inſeln Südaſiens. Sie ſind ſämmt— 
lich Baumthiere und finden ſich deshalb nur in Wäldern; bloß ausnahmsweiſe ſteigen einige 
auf den Boden herab, die meiſten verbringen ihr ganzes Leben in den Kronen der Bäume. 
Faſt alle Arten verſchlafen den größten Theil des Tages oder erwachen, vom Hunger getrieben, 
höchſtens auf kurze Zeit. Beim Eintritt der Dunkelheit kommen ſie aus ihren Verſtecken hervor, 
um zu weiden; denn Früchte, Blätter und Knospen bilden ihre Hauptnahrung. Einzelne nehmen 
zwar auch Vögel, Eier und Kerbthiere zu ſich, andere dagegen freſſen bloß die jungen Blätter und 
Triebe oder graben den Wurzeln im Boden nach. Sie, die letzteren, ſollen ſich unterirdiſche Baue 
anlegen und in denſelben während der kalten Jahreszeit ſchlafen. In ihren Bewegungen unter— 
ſcheiden ſich die Kletterbeutelthiere weſentlich von einander. Die einen ſind langſam und äußerſt 
behutſam, gehen daher ſchleichend ihres Weges dahin, die anderen zeichnen ſich durch Lebendigkeit 
und Behendigkeit aus. Alle können vortrefflich klettern, einige auch weite Sprünge ausführen. 
Der Greifſchwanz und die Flughaut deuten ſchon von vornherein auf ſolche Fertigkeiten hin. Beim 
Gehen treten ſie mit der ganzen Sohle auf, beim Klettern ſuchen ſie ſich ſoviel wie möglich zu ver— 
ſichern. Die Mehrzahl lebt geſellig oder hält ſich paarweiſe zuſammen. Sie werfen zwei bis vier 
Junge. Alle Kletterbeutelthiere ſind ſanfte, harmloſe, furchtſame Geſchöpfe. Wenn ſie verfolgt 
werden, hängen ſich manche mittels des Schwanzes an einen Aſt und verharren lange Zeit regungslos 
in dieſer Stellung, jedenfalls um ſich dadurch zu verbergen. Hierin zeigt ſich die einzige Spur von 
Verſtand, welche ſie im Freileben offenbaren. In der Gefangenſchaft bekunden ſie zwar zuweilen 
eine gewiſſe Anhänglichkeit an ihren Wärter, die meiſten lernen dieſen jedoch kaum kennen. Bei 
einiger Pflege halten faſt alle längere Zeit in der Gefangenſchaft aus. Ihre Ernährung 
