Koala: Aufenthalt. Weſen. Verfolgung. 581 
durch den Mangel an Weide, verläßt er die Baumkronen und wandert über den Boden, womög— 
lich noch langſamer, träger und unbehülflicher als auf den Aeſten, zu einem andern Baume, 
welcher ihm neue Nahrung verſpricht. Er iſt ein halb nächtliches Thier, wenigſtens verſchläft er 
die größte Helle und Hitze des Tages tief verſteckt in den Kronen der Gummibäume, welche ſeinen 
bevorzugten Aufenthalt bilden. Gegen Abend beginnt er ſeine Mahlzeit. Ruhig und unbehelligt 
von den übrigen Geſchöpfen der Wildnis, weidet er äußerſt gemächlich die jungen Blätter und 
Schößlinge der Aeſte ab, indem er ſie mit den Vorderpfoten feſthält und mit ſeinen Schneidezähnen 
abbeißt. In der Dämmerung ſteigt er wohl auch zuweilen auf den Boden herab und wühlt 
hier nach Wurzeln. In ſeinem ganzen Weſen und Treiben offenbart er eine mehr als gewöhnliche 
Stumpfheit. Man nennt ihn ein überaus gutmüthiges und friedliches Thier, welches nicht ſo 
leicht in den Harniſch zu bringen iſt und ſchweigſam ſeinen Geſchäften nachgeht. Höchſtens dann 
und wann läßt er ſeine Stimme vernehmen, ein dumpfes Gebell, welches bloß, wenn er ſehr 
hungerig iſt oder hartnäckig gereizt wird, in ein gellendes, ſchrillendes Geſchrei übergeht. Bei 
großem Zorne kann es wohl auch vorkommen, daß er eine wilddrohende Miene annimmt; dann 
funkeln auch die lebhaften Augen böswillig dem Störenfriede entgegen. Aber es iſt nicht ſo 
ſchlimm gemeint, denn er denkt kaum daran, zu beißen oder zu kratzen. 
Stumpfſinnig, wie er iſt, läßt er ſich ohne große Mühe fangen und fügt ſich gelaſſen in das 
Unvermeidliche, ſomit auch in die Gefangenſchaft. Hier wird er nicht nur bald ſehr zahm, ſondern 
lernt auffallender Weiſe auch raſch ſeinen Pfleger kennen und gewinnt ſogar eine gewiſſe Anhäng— 
lichkeit an ihn. Man füttert ihn mit Blättern, Wurzeln u. dgl. Seine Speiſen führt er mit den 
Vorderpfoten zum Munde, wobei er ſich auf das Hintertheil ſetzt, während er ſonſt die Stellung 
eines ſitzenden Hundes annimmt. ö 
So viel man weiß, wirft das Weibchen bloß ein Junges. Es ſchleppt dieſes, nachdem es 
dem Beutel entwachſen, noch lange Zeit mit ſich auf dem Rücken oder den Schultern herum und 
behandelt es mit großer Sorgfalt und Liebe. Das Junge klammert ſich feſt an den Hals der 
Mutter an und ſieht theilnahmslos in die Welt hinaus, wenn die Alte mit anerkennenswerther 
Vorſicht in den Kronen der Bäume umherklettert. 
Die Europäer kennen den Koala erſt ſeit dem Jahre 1803; die Eingebornen, welche ihn 
Goribun nennen, haben ihn von jeher als ein geſchätztes Jagdthier betrachtet. Sie verfolgen 
ihn ſeines Fleiſches wegen mit großem Eifer, und zwar kletternd, wie er, auf den Bäumen. Einen 
Koala jagend, laſſen ſie es ſich nicht verdrießen, an den ſchlanken, über zwanzig Meter hohen 
Stämmen emporzuklimmen und in der Krone des Baumes eine Verfolgung zu beginnen, welche 
einem kletternden Affen Ehre machen könnte. So treiben ſie das Thier bis zu dem höchſten Aſte 
hinauf und werfen es von dort aus ihren Gefährten herab oder ſchlagen es oben mit Keulen todt. 
In der dritten Unterordnung vereinigen wir die Spring- oder grasfreſſenden Beutel- 
thiere (Po&phaga). Sie bilden eine einzige Familie, die der Kängurus (Ma cropo did a) 
und kennzeichnen ſich weniger durch ihr Gebiß als durch ihre ſehr eigenthümliche Geſtalt. Im obern 
Kiefer finden ſich regelmäßig drei Schneidezähne, unter denen der vordere am größten iſt, aber 
nur ausnahmsweiſe ein Eckzahn, im untern Kiefer iſt nur ein breiter, meißelförmiger Schneide— 
zahn vorhanden und fehlt der Eckzahn ſtets; außerdem zählt man einen Lückzahn und vier Backen⸗ 
zähne in jedem Kiefer oben und unten. 
Die Kängurus, gewiſſermaßen Vertreter der Wiederkäuer unter den Beutelthieren und die 
Rieſen der ganzen Ordnung, ſind höchſt auffallend geſtaltete Geſchöpfe. Ihr Leib nimmt von 
vorn nach hinten an Umfang zu; denn der entwickelſte Theil des Körpers iſt die Lendengegend, 
wegen der in merkwürdigem Grade verſtärkten Hinterglieder. Dieſen gegenüber ſind Kopf und 
