586 Achte Ordnung: Beutelthierez ſechſte Familie: Springbeutelthiere. 
Etwas anders geſtaltet ſich die Sache, wenn mehrere verliebte Männchen um ein Weibchen 
werben. Dann kommt es ſelbſtverſtändlich zu Kampf und Streit. Die zarten Liebesbeweiſe, 
welche dem Schwanze geſpendet werden, bleiben weg. Beide Gegner umhüpfen ſich drohend, und 
ſtreben, ſobald als möglich ſich zu umarmen. Iſt dies ihnen geglückt, ſo ſtemmen ſie ſich beide 
zugleich auf den Schwanz und ſchlagen mit den hierdurch frei gewordenen Hinterbeinen auf 
einander los, verſuchen, ſich gegenſeitig mit den ſcharfen Nägeln den Bauch aufzuritzen, prügeln 
ſich auch gleichzeitig mit den Vorderhänden. Derartige Zweikämpfe ſind keineswegs ungefährlich, 
weil die Kraft der Hinterbeine bedeutend iſt und die großen Nägel tiefe Wunden verurſachen 
können. Einige Beobachter haben angegeben, daß ſie hauptſächlich mit dem ſtarken Schwanze 
kämpfen; ich habe dies zwar niemals geſehen, halte es aber für möglich, weil einer meiner 
Wärter von einem Känguru wiederholt mit dem Schwanze geſchlagen wurde. Beſonders unver— 
träglich ſcheinen die kleineren Arten zu ſein: ſie liegen ſich beſtändig in den Haaren und kratzen 
ſich gegenſeitig halb oder ganz kahl. 
Die Vermehrung aller Springbeutelthiere iſt ſchwach. Die großen Arten werfen ſelten mehr 
als ein Junges. Trotz der bedeutenden Größe einiger Kängurus tragen die Weibchen erſtaunlich 
kurze Zeit, die Rieſenkängurus z. B. nur neununddreißig Tage. Nach Ablauf dieſer Zeit wird das 
Junge im eigentlichen Sinne des Wortes geboren. Die Mutter nimmt es mit dem Munde ab, 
öffnet mit beiden Händen den Beutel und ſetzt das kleine, unſcheinbare Weſen an einer der Zitzen 
feſt. Zwölf Stunden nach der Geburt hat das junge Rieſenkänguru eine Länge von etwas mehr 
als drei Centimeter. Es kann nur mit den Keimlingen anderer Thiere verglichen werden; denn es 
iſt vollkommen unreif, durchſcheinend, weich, wurmartig; ſeine Augen ſind geſchloſſen, die Ohren 
und Naſenlöcher erſt angedeutet, die Gliedmaßen noch nicht ausgebildet. Zwiſchen ihm und der 
Mutter ſcheint nicht die geringſte Aehnlichkeit zu beſtehen. Gerade die Vorderglieder ſind um ein 
Drittheil länger als die hinteren. In ſtark gekrümmter Lage, den kurzen Schwanz zwiſchen den 
Hinterbeinen nach aufwärts gebogen, hängt es an der Zitze, ohne wahrnehmbare Bewegung, 
unfähig, ſelbſt zu ſaugen. Sobald es an die Zitze angeheftet worden iſt, ſchwillt dieſe ſo bedeu— 
tend an, daß die großen Lippen ſie und der angeſchwollene Theil der Saugwarzen wiederum den 
Mund genau umſchließen. So viel man bis jetzt weiß, ſaugt das junge Känguru gar nicht, 
ſondern wird ohne eigene Anſtrengung mit Milch verſorgt, indem ihm dieſe aus den Zitzen geradezu 
in das Maul ſpritzt. Faſt acht Monate lang ernährt es ſich ausſchließlich im Beutel; doch ſchon 
etwas eher ſtreckt es ab und zu einmal den Kopf hervor, iſt aber auch dann noch immer nicht 
im Stande, ſelbſtändig ſich zu bewegen. Owen beobachtete an einem ſehr jungen Rieſen— 
känguru, daß es eifrig, aber langſam athmete und die Vorderfüße nur bewegte, wenn ſie berührt 
wurden. Vier Tage nach der Geburt ließ der genannte Naturforſcher das Junge von der Zitze 
entfernen, um zu beſtimmen, wieweit es mit der Mutter zuſammenhänge, um die Milch kennen 
zu lernen und um zu ſehen, ob ein ſo unvollkommenes Thier eigene Kraft entwickelt, wenn es ſich 
darum handelt, die verlorene Zitze wieder zu erlangen, oder ob es von der Alten wiederum an die 
Zitze angeheftet werden müſſe. Als die Frucht abgenommen worden war, erſchien ein Tropfen 
weißlicher Flüſſigkeit vorn an der Zitze. Das Junge bewegte die Glieder heftig, nachdem es ent— 
ferut war, machte aber keine erſichtliche Anſtrengung, um ſeine Füße an die Haut der Mutter zu 
heften oder um fortzukriechen, ſondern zeigte ſich vollkommen hülflos. Es wurde nun auf den 
Grund der Taſche gelegt und die Mutter freigegeben. Sie zeigte entſchiedenes Mißbehagen, bückte 
ſich, kratzte an den Außenwänden des Beutels, öffnete denſelben mit den Pfoten, ſteckte den Kopf 
hinein und bewegte ihn darin nach verſchiedenen Richtungen mit Leichtigkeit. Hieraus folgerte 
O wen, daß die Mutter ihr Junges nach der Geburt mit dem Munde wegnimmt und ſolange an 
der Zitze am Beutel hält, bis es fühlt, daß das Junge angeſogen iſt. Doch muß bemerkt werden, 
daß das künſtlich entfernte Junge ſtarb, weil weder die Mutter es wieder anſetzte, noch ein Wärter 
dies zu thun vermochte. 
