588 Achte Ordnung: Beutelthiere; ſechſte Familie: Springbeutelthiere. 
Reiſende in Auſtralien berichten, daß Kängurumütter ihr Junges bei großer Gefahr, namentlich 
wenn ſie ſich verwundet fühlen, in eigenthümlicher Weiſe zu retten ſuchen. Falls ſie ſich nicht 
mehr im Stande ſehen, dem drohenden Verderben zu entrinnen, heben ſie das Junge ſchnell aus 
dem Beutel, ſetzen es auf den Boden und fliehen, beſtändig traurig nach ihrem Sprößlinge ſich 
umſehend, weiter, ſolange ſie können: ſie geben ſich alſo gern zu Gunſten ihrer Jungen preis und 
erreichen wirklich nicht ſelten ihren Zweck, indem die hitzig gewordenen Verfolger ihr Augenmerk 
ausſchließlich auf die Alte richten und an den Jungen vorbeiſtürmen. 
Die Nahrung iſt gemiſchter Art. Gras und Baumblätter bleiben die bevorzugteſte Speiſe, 
außerdem verzehren die Thiere aber auch Wurzeln, Baumrinden und Baumknospen, Früchte und 
mancherlei Kräuter. Ihre Lieblingsnahrung iſt ein gewiſſes Gras, welches geradezu Känguru⸗ 
gras genannt wird und ihren Aufenthalt bedingt; außerdem äſen ſie ſich von den Spitzen der 
Heide und von den Blättern und Knospen gewiſſer Geſträuche. Einzelne Naturforſcher haben 
geglaubt, daß die Sprungbeutelthiere Wiederkäuer wären; ich habe jedoch trotz ſorgfältiger 
Beobachtung das Wiederkäuen noch bei keinem Känguru bemerken können. Sie kauen allerdings 
oft lange an gewiſſen Pflanzenſtoffen, ſtoßen den bereits hinabgewürgten Biſſen aber nicht wieder 
nach dem Munde herauf. 
Die Springbeutelthiere vertreten in ihrer Heimat gewiſſermaßen das dort fehlende Wild, und 
werden auch, wie dieſes, leidenſchaftlich gejagt, von den Raubthieren wie von den Menſchen, von 
den Eingebornen wie von den Weißen. Die Schwarzen ſuchen ſich ſo unbemerkt als möglich an 
eine Geſellſchaft weidender Kängurus heranzuſchleichen und verſtehen es meiſterhaft, ſie derart zu 
umſtellen, daß wenigſtens einige des Trupps ihnen zum Opfer fallen. Bei Hauptjagden legen 
ſich die einen in den Hinterhalt, und die anderen treiben jenen das Wild zu, indem ſie erſt ſo nahe 
als möglich an die weidenden Herden herankriechen, dann aber plötzlich mit Geſchrei aufſpringen. 
Schreckerfüllt wenden ſich die Thiere nach der ihnen offen erſcheinenden Seite hin und fallen ſomit 
ziemlich ſicher in die Gewalt der verſteckten Jäger. Außerdem verſtehen es die Auſtralier, Schlingen 
aller Art und Fangnetze anzufertigen und geſchickt zu ſtellen. Weit größere Verluſte als die ein— 
geborenen Auſtralier fügen die Weißen den Kängurus zu. Man gebraucht, jagt „ein alter Buſch— 
mann“, alle denkbaren Mittel, um fie auszurotten, fängt fie in Schlingen, erlegt fie mit dem Feuer 
gewehre, jagt ſie mit Hunden zu Tode und zwar aus reinem Uebermuthe, nur um ſie zu tödten; 
denn die erlegten läßt man im Walde verfaulen. „Dies iſt der Grund, weshalb die Kängurus 
in der Umgebung aller größeren Städte und Anſiedelungen bereits ausgerottet ſind. Und wenn 
dieſe wüſte Jagd ſo fortdauert, wird es nicht lange währen, bis ſie auch im Innern zu den ſeltneren 
Säugethieren zählen. Ich kann den Schaden, welchen ſie auf den weiten, grasbewachſenen Ebenen 
anrichten ſollen, nicht einſehen. In der Nähe von Anſiedelungen werden ſie allerdings läſtiger als 
unſere Haſen und Kaninchen; dies aber berechtigt wahrlich nicht zu unvernünftigen Verfolgungen. 
Sie kommen nachts über die Umzäunungen herein und freſſen einfach Pflanzen ab; aber ſchon ein 
paar Scheuchen genügen, um ſie abzuhalten. Mich will es bedünken, daß diejenigen, welche die 
Kängurus in ſolcher rückſichtsloſen Weiſe verfolgen, gar nicht im Stande ſind, die Thiere zu 
würdigen. Ich will nicht in Abrede ſtellen, daß Fell und Fleiſch weniger Werth haben als die 
Decke und das Wildpret unſeres Hirſches: ſo werthlos aber als man beides in Auſtralien hält, 
iſt es denn doch nicht. Viele erachten das Fleiſch für nicht viel beſſer als Aas, wollen es kaum 
umſonſt, ſelbſt an Plätzen, wo das Ochſen- und Hammelfleiſch verhältnismäßig theuer bezahlt 
wird, und für das Fell mögen die Händler auch nicht mehr geben als 1½ Schilling oder Mark. 
Ich aber kann aus eigner Erfahrung verſichern, daß das Fleiſch durchaus nicht ſchlecht und das 
Fell wenigſtens eben ſo gut, ja feiner als Kalbleder iſt. Die Leute behaupten zwar, das Fleiſch 
ſei nicht nahrhaft; ich aber muß dieſe Angabe für einen entſchiedenen Irrthum halten. Mein alter 
Zeltgenoſſe und ich lebten von Kängurufleiſche, ſo lange wir im Walde waren, und thaten unſere 
Arbeit ſo gut als irgend ein anderer. „Spart das Mehl, aber fallt über die Kängurus her“, 
