Rieſenkänguru: Vorkommen und Lebensweiſe. 591 
fort. Obwohl ſie der Wärme zugethan ſind und ſich gern behaglich im Strahle der Sonne dehnen 
und recken, ſchaden ihnen doch auch ſtrengere Winterkälte und Schnee nicht, falls ſie nur ein trockenes 
und gegen Wind geſchütztes Plätzchen haben, nach welchem ſie ſich zurückziehen können. Dank 
dieſer Genügſamkeit und Unempfindlichkeit gegen Witterungseinflüſſe ſieht man Kängurus gegen— 
wärtig in allen Thiergärten als regelmäßige Erſcheinungen, züchtet auch alljährlich viele von 
ihnen. Trotzdem dürften ſie im allgemeinen wohl kaum jemals Hoffnungen erfüllen, welche auf ſie 
geſetzt worden ſind. Meiner Anſicht nach eignen ſich nur ſehr wenige von ihnen zur Einbürgerung 
bei-uns, beziehentlich zur Bewilderung größerer Jagdgebiete. Ganz abgeſehen davon, daß die 
meiſten von ihnen, vollſtändig ſich ſelbſt überlaſſen, in unſerem Klima kaum ausdauern dürften, 
iſt ihre Vermehrung doch zu ſchwach und ihr Nutzen zu gering, als daß man fie zum Erſatz unſeres 
mehr und mehr abnehmenden Wildes empfehlen könnte. Dagegen würden ſie kleineren, umhegten 
und geſchützten Parks, in denen ſie keinen Schaden anrichten können, ſicherlich zur Zierde gereichen. 
Unter den wenigen Sippen, in welche die Familie zerfällt, ſtellt man die Kängurus im 
engern Sinne (Macropus) obenan. Der hinterſte breite Schneidezahn iſt bei ihnen gefurcht, der 
obere Eckzahn, wenn vorhanden, ſtets ſehr klein. Die Vorderbeine ſind regelmäßig ſchwach. 
Das Rieſenkänguru (Macropus giganteus, M. major), der „Boomer“ der An: 
ſiedler, gehört zu den größten Arten der Familie. Sehr alte Männchen haben in ſitzender Stellung 
faſt Mannshöhe; ihre Länge beträgt gegen drei Meter, wovon etwa 90 Centim. auf den Schwanz 
gerechnet werden müſſen, ihr Gewicht ſchwankt zwiſchen 100 bis 150 Kilogramm. Das Weibchen 
iſt durchſchnittlich um ein Drittheil kleiner als das Männchen. Die Behaarung iſt reichlich, 
dicht, glatt und weich, faſt wollig, die Färbung ein ſchwer zu beſtimmendes Braun, gemiſcht mit 
Grau. Die Vorderarme, Schienbeine und Fußwurzeln ſind hellgelblichbraun, die Zehen ſchwärz⸗ 
lich; der Kopf iſt auf dem Naſenrücken lichter als auf den Seiten, an den Oberlippen aber weißlich, 
die Außenſeite der Ohren nußbraun, die Innenſeite weiß; der Schwanz zeigt an ſeiner Wurzel die 
Färbung des Rückens, wird dann grau und an der Spitze ſchwarz. 
Cook entdeckte das Känguru 1770 an der Küſte von Neuſüdwales und gab ihm nach einer 
Benennung der dortigen Eingebornen den Namen, welcher ſpäter zur Bezeichnung der ganzen 
Familie gebraucht wurde. Das Thier lebt auf grasbewachſenen Triften oder in ſpärlich be— 
ſtandenen Buſchwaldungen, wie ſolche in Auſtralien häufig gefunden werden. In das Gebüſch 
zieht es ſich namentlich im Sommer zurück, um ſich vor der heißen Mittagsſonne zu ſchützen. 
Gegenwärtig iſt es durch die fortwährende Verfolgung weit in das Innere gedrängt worden, und 
auch hier beginnt es ſeltener zu werden. Es lebt in Trupps, iſt jedoch nicht ſo geſellig, als man 
anfangs glaubte, getäuſcht durch Vereinigung verſchiedener Familien. Gewöhnlich ſieht man nur 
ihrer drei oder vier zuſammen, und dieſe in ſo loſem Verbande, daß ſich eigentlich keines um das 
andere kümmert, ſondern jedes unabhängig ſeinen eigenen Weg geht. Beſonders gute Weide 
vereinigt eine größere Anzahl, welche wieder ſich trennt, wenn ſie eine Oertlichkeit ausgenutzt hat. 
Früher glaubte man, in den Männchen die Leitthiere eines Trupps annehmen zu dürfen, wahr— 
ſcheinlich, weil ſie ihrer bedeutenden Größe wegen zu ſolchem Amte geeignet erſcheinen mochten; 
aber auch dieſe Annahme hat ſich als unrichtig herausgeſtellt. Alle Beobachter ſtimmen darin 
überein, daß das Känguru im hohen Grade ſcheu und furchtſam iſt und dem Menſchen nur ſelten 
erlaubt, ihm in erwünſchter Weiſe ſich zu nähern. Gould, welcher ein vortreffliches Werk über 
dieſe Familie geſchrieben hat, ſagt über die flüchtigen Kängurus folgendes: „Ich erinnere mich 
mit beſonderer Vorliebe eines ſchönen Boomers, welcher ſich in der offenen Ebene zwiſchen den 
Hunden plötzlich aufrichtete und dann dahin jagte. Zuerſt warf er ſeinen Kopf empor, um nach 
ſeinen Verfolgern zu ſchielen und gleichzeitig zu ſehen, welche Seite des Weges ihm offen war; 
