Baumkänguru: Gefangenleben. — Opoſſumratte. 597 
In der Gefangenſchaft ſieht man es ſelten; mir iſt ein einziges zu Geſicht gekommen. Dasſelbe 
lebte im Thiergarten zu Rotterdam, war aber in einem ſo unpaſſenden Käfige eingeſperrt, daß es 
ſeine Fähigkeiten nicht an den Tag legen konnte. Leider ſcheiterten meine Bemühungen, es zu 
erwerben. Mein damaliger Berufsgenoſſe, ein alter Thierſchauſteller, kannte das ſeltene Geſchöpf 
ſelbſtverſtändlich nicht, wußte aber doch ſoviel, daß er es mit einem ungewöhnlichen Känguru zu 
thun hatte, und ließ ſich durch keine Bitte bewegen, es mir abzulaſſen. Roſenberg hat, wie er 
mir ſchreibt, ebenſowohl das Bärenkänguru wie ſeinen Verwandten längere Zeit gepflegt. „Beide 
Arten werden raſch zahm und gewöhnen ſich leicht an ihren Pfleger, bekunden auch nicht die 
mindeſte Furcht vor Hunden. Die meinen liefen frei umher und folgten mir auf Schritt nnd Tritt, 
mit raſch ſich wiederholenden Sprüngen der Hinterbeine. Das Klettern, wobei der Stamm oder 
Aſt mit den Vorderfüßen umfaßt wurde, geſchah etwas ſchwerfällig. Ich fütterte fie mit Pflanzen— 
koſt, namentlich mit reifen Piſangfrüchten, welche ſie, auf den Hinterbeinen ſitzend, nach Art der 
Affen, nur plumper, zum Munde brachten und verzehrten. Das Bärenkänguru kommt häufiger 
vor als ſein Verwandter, iſt allen Papuas auf Neuguinea unter dem Namen „Niaai“ wohl: 
bekannt, wird von ihnen oft gefangen und gelangt auch keineswegs ſelten lebend nach Ternate.“ 
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Die kleinen Springbeutelthiere nennt man Kängururatten (Hypsiprymnus). Sie ähneln 
den größeren Verwandten noch ſehr, unterſcheiden ſich aber außer der geringen Größe durch ver— 
hältnismäßig kürzern Schwanz, durch die kurzen Vorderglieder mit langen Nägeln an den Mittel- 
zehen, die geſpaltene Oberlippe, die kleinen, runden Ohren, welche wirklich an Mäuſeohren 
erinnern, und hauptſächlich endlich durch das Gebiß, welches im Oberkiefer beſtimmt ausgebildete 
Eckzähne beſitzt. Man hat auch dieſe Sippe wieder getrennt, weil man beobachtet hat, daß einige 
ihren Schwanz, wenn auch in beſchränkter Weiſe, als Greifwerkzeuge benutzen können. 
Als größte Art kennen wir bis jetzt die Opoſſumratte (Hypsiprym nus penicillatus, 
H. setosus und Olgilbyi, Bettongia penicillata), ein Thier von Kaninchengröße mit ziemlich 
langen Haaren, graubrauner Färbung, ſchwarzer und weißer Sprenkelung auf der Oberſeite und 
ſchmutzig weißer oder gelblicher Färbung auf der Unterſeite. Es iſt durch eine Quaſte langer, 
ſchwarzer, buſchiger Haare im Enddrittel des Schwanzes beſonders ausgezeichnet und im ganzen 
65 Centim. lang, wovon auf den Schwanz 30 Gentim. gerechnet werden müſſen. Seine Heimat iſt 
Neuſüdwales. 
Ueber Lebensweiſe und Betragen theilt Gould etwa das Nachſtehende mit. 
„Gleich den übrigen Arten der Sippe gräbt ſich die Opoſſumratte eine Höhlung im Boden 
zur Aufnahme ihres dickwandigen Grasneſtes aus, deſſen Ausſehen mit der Umgebung ſo voll— 
kommen im Einklange ſteht, daß man es ohne die ſorgfältigſte Prüfung ſicher überſieht. Der Platz 
wird regelmäßig zwiſchen Grasbüſcheln oder in der Nähe eines Buſches gewählt. Bei Tage liegt 
eins oder ein Paar der Thiere in ſolchem Neſte, den Blicken gänzlich entzogen, weil es die durch 
das Einkriechen entſtehende Oeffnung immer ſorgfältig bedeckt oder ſchließt. Die Eingebornen 
freilich laſſen ſich nicht täuſchen. Sie entdecken faſt jedes Neſt und tödten dann beinahe immer 
die Schläfer innerhalb desſelben durch einen Schlag mit ihrer Keule. 
„Sehr merkwürdig iſt es, wie dieſe Zwergkängurus das dürre Gras zu ihrem Neſte herbei— 
ſchaffen. Es geſchieht dies nämlich mit Hülfe des Schwanzes, welcher ſehr greiffähig iſt. Das 
Thier faßt mit ihm einen Büſchel und ſchleppt denſelben zum beſtimmten Orte: wie ſonderbar und 
beluſtigend dies ausſieht, kann man ſich denken. Auch im Gefangenleben ſchleppen ſie ſich in 
gleicher Weiſe die Stoffe zu ihrem Lager herbei; wenigſtens thaten es einige, welche der Earl 
von Derby unter möglichſter Berückſichtigung ihrer Lebenserforderniſſe in ſeinem Thierparke zu 
Knowſely hielt. 
