Wombat und Breitſtirnwombat. 601 
Geripp des Wombats. (Aus dem Berliner anatomischen Muſeum.) 
ſechs ſind rippenlos; das Kreuzbein zählt vier, der Schwanz zwölf bis ſechszehn Wirbel. Die 
Weichtheile ähneln auffallend denen des Bibers. 
Der Wombat (Phascolomys Wombat, Ph. fossor, fusca, Bassii, ursinus) erreicht 
etwa 95 Centim. an Länge und hat kurze und gerundete Ohren. Die Färbung iſt ein geſpren— 
keltes, dunkles Graubraun, welches durch die an der Wurzel dunkelbraunen, an der Spitze zumeiſt 
ſilberweißen, hier und da aber ſchwarzen Haare hervorgebracht wird. 
Der Breitſtirnwombat (Phascolomys latifrons, Ph. lasiorhinus), Vertreter 
der Unterſippe Lasiorhinus, ijt meiſt etwas größer als der Wombat, reichlich 1 Meter lang, fein 
Haar weicher als bei dem Verwandten und von licht mausgrauer Färbung. Einzelne dunklere 
fahlbraun und röthlichbraun gefärbte Haare ſtehen zwiſchen den übrigen und verleihen dem Pelze 
einen röthlichen Schimmer. Ein Fleck über dem Auge, Hals, Bruſt und Innenſeite der Vorder— 
glieder ſind weiß. Die großen, vorſtehenden Ohren endigen in eine ziemlich ſcharfe Spitze. 
Vandiemensland und die Südküſte von Neuſüdwales find die Heimat des Wombats, Süd— 
auſtralien die ſeines letzterwähnten Verwandten. Beide Arten leben in dichten Wäldern, graben ſich 
hier weite Höhlen und ſehr tiefe Gänge in den Boden und verbringen in ihnen ſchlafend den ganzen 
Tag. Erſt nachdem die Nacht vollſtändig eingetreten iſt, humpelt der Wombat ins Freie, um 
Nahrung zu ſuchen. Dieſe beſteht zumeiſt aus einem harten, binſenartigen Graſe, welches weite 
Strecken überzieht, ſonſt aber auch in allerlei Kräutern und Wurzeln, welch letztere durch kraft— 
volles Graben erworben werden. Alle Arten der Gruppe ſcheinen in ihrer Lebensweiſe ſich zu 
gleichen und das von dem einen Geſagte auch für den andern zu gelten. 
Der Wombat ſieht noch unbehülflicher aus, als er iſt. Seine Bewegungen ſind langſam, 
aber ſtätig und kräftig. Ein ſo ſtumpfſinniger und gleichgültiger Geſell, wie er iſt, läßt ſich 
nicht leicht aus ſeiner Ruhe bringen. Er geht ſeinen Weg gerade und unaufhaltſam fort, ohne 
vor irgend einem Hinderniſſe zurückzuſchrecken. Die Eingebornen erzählen, daß er bei ſeinen 
nächtlichen Streifereien oft wie ein rollender Stein in Flüſſe falle, an deren Ufern er trabt, dann 
aber, ohne ſich beirren zu laſſen, in der einmal genommenen Richtung auf dem Boden des Flußbettes 
fortlaufe, bis er irgendwo wieder freies Land gewinne, auf dem er dann mit einer Gleichgültigkeit 
ſeinen Weg fortſetze, als hätte es niemals ein Hindernis für ihn gegeben. Gefangene, welche ich 
beobachtete, laſſen mir ſolche Erzählungen durchaus nicht ſo unglaublich erſcheinen, als man meinen 
möchte. Es hält wirklich ſchwer, einen Wombat irgendwie zu erregen, obgleich man ihn unter 
Umſtänden erzürnen kann. So viel iſt ſicher, daß man ihn einen Trotzkopf ohne gleichen nennen 
muß, falls man es nicht vorziehen will, ſeine Beharrlichkeit zu rühmen. Was er ſich einmal vor— 
genommen hat, verſucht er, aller Schwierigkeit ungeachtet, auszuführen. Eine Höhle, welche er 
einmal begonnen, gräbt er mit Ruhe eines Weltweiſen hundertmal wieder aus, wenn man ſie ihm 
verſtopft. Die auſtraliſchen Anſiedler ſagen, daß er höchſt friedlich wäre und ſich, ohne Unruhe 
