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Fra gli organi di senso specifico quello che più sembra leso è il gusto. Ad ec- 
cezione dei cani operati della parte anteriore del talamo, tutti gli altri non rifiutavano 
la carne sulla quale era stata spolverata la chinina, e qualcuno non rifiutava il pane 
che era stato immerso in una soluzione di acido acetico al 10 °/. Sembra quindi 
che in questi casi avvenga la perdita del gusto dell’amaro, del salato e dell'acido. 
Il fatto poi che più sorprende è quello che questi fenomeni duravano a lungo fino 
alla morte dell'animale, come se l’animale a un certo punto si abituasse ai sapori 
sgradevoli. D'altra parte non è improbabile che il talamo sia in relazione molto in- 
tima con il centro corticale del gusto. Disturbi minori si osservarono per l'olfatto, 
e nessun disturbo, quantunque dobbiamo riconoscere che non in tutti cani vennero 
fatti e ripetuti gli esami, si osservò per l'udito, a meno che non si voglia ammettere 
che i mezzi da noi adoperati non siano riusciti allo scopo. 
Abbiamo detto che con la scomparsa dei sintomi di deficienza sopravviene un 
periodo di apparente benessere dell'animale, caratterizzato da straordinaria voracità 
seguìto da ingrassamento dell'animale. Ciò indica chiaramente che la lesione del ta- 
lamo non porta alcuna conseguenza sul ricambio materiale. La medesima cosa si 
osserva del resto in molti ammalati di sistema nervoso, i quali dopo il periodo di flogosi, 
ingrassano delle volte in modo esagerato, dando l'apparenza di un completo benessere. 
Questo stato di cose però non dura, inquantochè dopo un periodo più o meno 
lungo, segue il dimagramento accompagnato da fenomeni distrofici della pelle. Ciò 
non crediamo che sia una cosa speciale che avvenga nelle lesioni del talamo ottico, 
quantunque lo Stefani abbia notato che tra i suoi colombi operati di mutilazioni 
cerebrali, quelli che avevano contemporaneamente il talamo leso, dimagravano sen- 
sibilmente. Ed infatti anche Luciani, pur non notando il dimagrimento, dice che nei 
cani operati di cervelletto ha osservato fenomeni distrofici, e li ritiene come effetti indi- 
retti e non necessari della operazione. Al dimagramento degli animali operati ab- 
biamo osservato sempre il presentarsi di accessi epilettici caratterizzati per la lunga 
durata, delle volte superiore alle 24-36 ore, e seguìti dalla morte dell'animale. Noi 
non sappiamo se quest’accessi epilettici siano dovuti a disturbi corticali oppure 
all'azione del tessuto connettivale formatosi nella lesione talamica. Dobbiamo  sol- 
tanto rammentare, che, mentre è facile suscitare accessi epilettici colla stimolazione 
elettrica della zona motrice, non siamo mai riusciti ad ottenere il medesimo fatto, 
elettrizzando la parte interna del talamo anche con correnti molto forti e durature. 
Dai risultati che noi abbiamo fedelmente riportali prima, e poi riassunti, pos- 
siamo, senza lasciarci prendere dalla mania delle ipotesi più o meno azzardate, sta- 
bilire la funzione dei talami ottici. La questione più importante consiste nel de- 
terminare se i fenomeni consecutivi alle mutilazioni talamiche molto simili nel decorso 
a quelli molto ben noti delle estirpazioni corticali, siano dipendenti dalla cessata 
funzione dell'organo estirpato o siano dovuti soltanto alla interruzione delle fibre che 
dal talamo vanno ai vari segmenti della corteccia. Per risolvere questa questione 
noi ci gioveremo dei risultati anatomici di cui parleremo nel seguente capitolo. 
Fisiologicamente parlando mentre da una parte la scomparsa dei fenomeni ci inco- 
raggia ad ammettere una funzione dinamogena verso i centri corticali, dall'altra in- 
