— 395 — 
E infatti i lavori di questi ultimi anni che riguardano l’ipofisi sono numero- 
sissimi. Essa fu studiata sia dal lato anatomico che da quello fisiologico e patologico. 
Nessun mezzo si lasciò intentato, ma spesso le deduzioni che si trassero dalle espe- 
rienze, non sono state in corrispondenza dei fatti trovati. 
In questo capitolo abbiamo creduto conveniente di vagliare queste ultime e nu- 
merose pubblicazioni, e nello stesso tempo di difenderci dalle critiche che anch'esse 
numerose, sono state fatte alle nostre ricerche. 
Il primo che si occupò del nostro lavoro fu il Vassale (*) nella sua ultima pub- 
blicazione che porta il titolo: Z'zpofisi nel mixoedema e nell'acromegalia. Egli, dopo 
aver riportato un caso di mixedema, risostiene che l'idea di vicarietà di funzione 
Ira l'ipofisi e la tiroide è assolutamente da rigettarsi, pur ammettendo che l’ipo- 
fisi nel perturbato metabolismo per abolita funzione tiroidea è per proprio conto co- 
stretta ad un maggiore lavoro funzionale, senza per nulla sostituire la funzione man- 
cante della tiroide, e senza così impedire il fatale e progressivo quadro morboso del 
mixedema. Dopo ciò, l'A. mette in rilievo la frequente ipertrofia dell'ipofisi nel campo 
patologico per alterato ricambio; ed il rapporto numerico delle singole specie cioè a 
dire dei singoli stadi funzionali delle cellule ipofisarie nelle diverse età e in diverse 
condizioni patologiche (le cellule cromofile sarebbero, secondo l'osservazione di Benda (?), 
più numerose negli individui giovani che nei vecchi) nell'uomo, e secondo l'osservazione 
Vassale nel cane, sarebbe una prova dell'alta dignità funzionale dell'ipofisi, la cui fun- 
zione specifica risulta dalle ricerche dell'A. e da Sacchi eseguite. Il Vassale quindi, al 
pari di tanti altri che si sono occupati dopo di lui dell’ipofisi, ammette che i cam- 
biamenti istologici delle cellule glandulari indicano stadi funzionali diversi, ma come 
avremo occasione di vedere dopo, nessuno è autorizzato da ciò a dedurre con- 
clusioni sulla qualità e sulla funzione che ha il secreto di queste cellule. È possi- 
bile che esse segreghino, ma nulla sappiamo cosa esse segregano, e che funzione ha 
il loro secreto. Dimodochè, dai cambiamenti istologici che subiscono per varie 
cause le cellule ipofisarie non si può in nessun modo dedurre argomenti in sostegno 
della teoria che l’ipofisi sia un organo necessario alla vita e che la sua secrezione 
sia di indole antitossica. Vassale, giovandosi delle suddette ricerche istologiche, passa 
alla critica dei lavori che contraddicono la sua teoria. Ecco come egli si esprime: 
« Ultimamente Friedmann e Maass, Lo Monaco e van Rynberk (tralascia di citare 
Gaglio, forse perchè questi operò sulle rane e sulle tartarughe) fecero nel gatto e nel 
cane una serie di esperimenti di estirpazione dell’ipofisi, ed avendo veduto soprav- 
vivere alcuni animali, vennero ad una conclusione opposta alla nostra. Per questi AA. 
l'ipofisi non sarebbe un organo di vitale importanza ». Riservandosi poi di ri- 
prendere le ricerche sull'argomento dopo la costruzione del suo nuovo laboratorio, 
sostiene che quelle dei su citati autori per la critica di cui sono suscettibili, non 
sono tali da farlo muovere dall'opinione che si è formata intorno all'importanza vi- 
tale della glandula ipofisaria. Rivendica quindi la priorità del metodo adoperato da 
(') Vassale, Rivista Sperimentale di Freniatria, XXVIII, 1902, 25-84. 
(*) Benda, Verhand. der Physiol. Gesellsch. zu Berlin, 1899-1900; Arch. f. Anat. und Phys., 
1900; Neurol. Centralbl., 1901, pag. 140 e 1902, pag. 223. 
