— 400 — 
Tale scoperta merita in verità di essere ancora controllata e confermata, poichè 
il trovare animali senza ipofisi, porterebbe come conseguenza di farla ritenere non 
necessaria alla vita, o per lo meno con funzione che può essere assunta da altro 
organo. Ma disgraziatamente cani senza ipofisi mai sono stati osservati nè a Roma, 
nè in altri posti, e di ciò può essere testimone il Dalla Vedova che ha operato nella 
medesima città. I cani operati da questo A. sono stati 25. Di essi 17 morirono per 
infezione e per emorragia, 4 per cause non precisabili, 2 furono uccisi e 2 erano 
ancora vivi quando venne pubblicato il lavoro. La forte percentuale dei morti per 
infezione, mostra quanto essa sia difficile ad evitarsi, quando si aggredisce l’ipofisi 
dalla via orale. Il decorso del processo infettivo come dice Dalla Vedova, può essere 
abbastanza lungo (più di 15 giorni) e può essere mascherato da un apparente benes- 
sere comprovato dall'aumento del peso dell'animale operato. In questi casi, i cani 
spesse volte presentano, come dice l’autore, sintomi motori convulsivi che trovano 
la spiegazione nella infiammazione della meninge. Il Dalla Vedova infine si trattiene 
a parlare di qualche cane sopravvissuto all'operazione per un periodo di tempo varia- 
bile tra i 20-29 giorni. Questi cani presentarono un lungo periodo di completo benes- 
sere che si protrasse fino a due o tre giorni prima della morte, ma, come nota l’A., 
in questi cani nessun fatto fu mai notato che ricordasse neppure lontanamente quel 
corteo sintomatico che caratterizzerebbe per Vassale la cachessia degli ipofisecto- 
mizzati. Di modo che, pur dovendo, per pronunciarsi, aspettare l'esito dello studio 
istologico, quei cani, dice l’autore, con sopravvivenza di tre-quattro settimane, e senza 
la comparsa di nessuno di quei fatti che caratterizzerebbero la cachessia ipofisiopriva, 
e che dovrebbero presentarsi già entro la seconda settimana, basterebbero a scuotere 
alquanto le nostre convinzioni. 
È strano dopo ciò che questi cani, nella seconda Nota (') pubblicata da Dalla Vedova 
siano ritenuti come morti per ipofisi, dimodochè sorgerebbe così una nuova teoria 
per la quale l’ipofisi asportata darebbe ai cani la morte dopo un lungo periodo di 
completo benessere accompagnato da aumento del peso del corpo. La morte in questi 
casi sarebbe preceduta da un dimagramento osservabile negli ultimi due giorni. 
Questa teoria non ci pare che risponda al vero in quanto che la morte di questi 
animali potrebbe essere dovuta ad altra causa. Abbiamo visto nei precedenti capi- 
toli come spessissimo dopo un'operazione riguardante l'asportazione di parti del 
sistema nervoso gli animali muoiano, dopo aver goduto di un periodo più o meno 
lungo di benessere. La sopravvivenza quindi in questi casi è sempre limitata. Dopo 
un periodo nel quale la nutrizione si fa benissimo e nel quale si ha un aumento 
del peso del corpo, succede il dimagramento, spesso accompagnato da convulsioni 
epilettiformi, finchè l’animale muore di marasma. Noi in base a simili osservazioni, 
mai abbiamo sostenuto che quella data parte di sistema nervoso era indispensabile 
alla vita, anche quando il periodo di benessere fosse stato breve, come abbiamo spe- 
cialmente osservato nei cani operati di nucleo lenticolare. I medesimi fatti del resto 
si osservano in patologia. 
(1) Dalla Vedova. Boll. R. Accad. Med. di Roma, XXX, 1904, 137-151. 
