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zione rimanendovi semplicemente occluso, o formando una soluzione solida od entrando 
ancora in una qualunque combinazione, tutte queste son domande alle quali per ora 
non è dato rispondere con sicurezza. 
Ulteriori studî sull'assorbimento dei gas nei minerali esaminati ed in altri, la 
conoscenza esatta di tutti i componenti solidi e gassosi di cui risultano, gli oppor- 
tuni raffronti fra i dati così raccolti e le loro proprietà fisiche, potranno forse dare 
qualche lume nella oscura questione, che per ora appare solamente come un episodio 
della chimica del passato, ma che potrebbe avere, anche da un punto di vista più 
generale, uno speciale interesse. 
III. 
L’Ello nei minerali recenti. 
Dopo che Rutherford e Royds (') dimostrarono che i corpuscoli @ emessi dagli 
elementi radioattivi non sono altro che atomi di elio portanti due cariche elementari, 
questo gas può considerarsi come uno degli indici delle disgregazioni atomiche e la 
sua ricerca e determinazione quantitativa nei minerali, cioè mez composti chimici 
formati da un tempo più o meno lungo, presenta da diversi lati un grande in- 
teresse. 
Già in una serie di lavori (?) l'on. R. J. Strutt tentò di mettere in relazione 
tali quantità coll’età geologica dei minerali ed anzi recentemente dette la formola 
già citata a pag. 264 colla quale essa si può calcolare. 
La ricerca dell’elio nei minerali recenti o addirittura contemporanei, in quelli 
cioè nei quali l'equilibrio fra uranio e radio non era ancora raggiunto, cogli ap- 
parecchi molto sensibili da me costruiti, aveva perciò lo scopo di verificare se era 
realmente avvenuta una produzione secondaria dell’elio, posteriore cioè a quello che 
si era formato nel minerale primitivo con esso scomparso. 
Questa ricerca era poi tanto più necessaria in quantochè, come ho avvertito nella 
Nota a pag. 241, E. P. Adams nel 1905 (*) e più tardi F. Bordas (‘) nel 1908 non 
avevano trovato l’elio in una carnotite fortemente radioattiva e quest’ ultimo non lo 
aveva rinvenuto nè nella fordernite, nè nella autunite. 
Già nel capitolo I io diedi l'esempio di un minerale relativamente recente, come 
lo zircone del Monte Somma (Vesuvio), contenente elio; ma l'età di questo minerale 
che si rinviene nei projetti sanidinici, per ragioni ovvie, è molto difficile a stabilire. 
Non è così invece per i citati minerali dell'uranio, i quali sono di origine se- 
dimentare e si trovano in formazioni geologiche recenti. 
(1) Ze Radium, tom. 6, pag. 47 (1909). 
(*) Proc. of the Roy. Soc. Lond. S. A., vol. 83, n. A 560, pag. 96 (1910). 
(*) Centralblatt. LXXVI, pag. 1490. 
(4) Loc. cit. 
