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La figura 4 (tavola) riproduce le varie fasi di un arco che si adesca col 
dispositivo della fig. 1, con 70 volta e senza condensatore: in queste condizioni 
sembra che si verifichi un processo analogo a quello della scintilla, almeno in quanto 
si riferisce al carattere esplosivo del fenomeno. Riferendoci a questo particolare, chia- 
meremo d’ora in poi questa fase processo esplosivo iniziale. 
Certo esso avviene in condizioni diverse dal processo che ha sede nell’arco già 
avviato; e questa conclusione è conforme a quella che io ho dedotta già per altra 
via (*), quando ho osservato che lo spettro emesso dal gas presso l’anodo è di righe 
finchè l'arco non è definitivamente stabilito, e poi diventa di bande. 
Nella fotografia @ (tavola) l’arco nello stato di regime permanente appare 
dalla 13* immagine in poi a cominciare dall'alto; esso presenta una larga base ano- 
dica che manca nella precedente fase esplosiva in cui l’arco si mostra come un fe- 
stone mobile terminato all’anodo quasi in un punto. Cosicchè vien fatto di pensare 
che un arco permanente possa esistere solo quando una larga base anodica sia pre- 
parata portando ad una temperatura convenientemente alta il carbone positivo. Se 
ciò fosse, il processo esplosivo servirebbe a preparare questa condizione di cose e 
durerebbe finchè essa non è stabilita. 
A conforto di questo modo di vedere serva la seguente esperienza. Al carbone 
C nel sistema di adescamento da me adottato ho sostituito un disco C' di carbone, 
disposto come è indicato nella fig. 4 e girevole intorno ad un asse passante per il 
centro. Una volta stabilito l'arco ausiliario fra A e B, si adescherà un arco fra il 
catodo B e la periferia del disco C' quando una conveniente differenza di potenziale 
sarà stabilita fra B e C". Ora se il disco è fermo si ottiene fra B e C un arco per- 
manente; ma se C ruota in modo che non abbia tempo di riscaldarsi, l'arco BC 
conserva il carattere esplosivo della fase iniziale ed emette sempre anche all’anodo 
lo spettro di righe. Dunque se l’anodo non è ad alta temperatura l'arco permanente 
non si stabilisce. 
Osserviamo ancora che la serie di scariche realizzatasi coll’anodo C' girante si 
mantiene anche per distanze considerevoli finchè esiste l’arco ausiliario AB ma cessa 
all’interrompersi di questo, almeno finchè la distanza fra B e C non è assai piccola. 
Questo significa che in generale il processo esplosivo iniziale non si mantiene da 
solo, non è autonomo; e anche per questo esso si distingue da quella fase del fe- 
nomeno che costituisce l’arco avviato; perciò sarà naturale designare quest'ultima 
come arco autonomo 0 fase autonoma. 
Allora dal fatto che con l’anodo girevole (freddo) non si ha che il processo esplo- 
sivo iniziale si può dedurre la seguente legge: perchè l'arco possa stabilirsi e 
mantenersi fra carboni è necessario che, oltre al catodo, sta rovente anche l’anodo. 
L'alta temperatura del catodo, ritenuta fin qui unica condizione per l'esistenza 
dell’arco, dà origine direttamente alla fase esplosiva, non alla fase autonoma; la 
quale può mancare se le condizioni del sistema sono tali da non permettere alla 
prima fase di stabilire le circostanze in cui la seconda può esistere. 
(') Nuovo Cimento, /9, 314, 1910. 
