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Scoppio dell’eruzione e successione dei fenomeni tuterivi. 
La mattina del 23 marzo 1910, senza che fenomeni premonitori sensibili di una 
certa entità si manifestassero, tranne che una serie di leggerissime scosse di terre- 
moto registrate dagli strumenti sismici dell'Osservatorio geodinamico di Catania, l'Etna 
iniziava una nuova fase eruttiva. 
Riccò (') riferisce che dalle prime ore del 23 marzo fino alle 8% e !/ il grande 
sismometrografo dell’osservatorio di Catania (circa 20 Km. distante dalla cima del- 
l'Etna) registrò 12 tremiti del suolo dei quali il più forte a 2° 55" fu avvertito ap- 
pena dalle persone sveglie ed in riposo dei più alti paesi etnei. 
Alcuni mulattieri di Nicolosi (*?), i quali nelle prime ore della mattina si reca- 
vano verso il M. Vetore per caricar legna narrano che a 8" !/,, quando erano arrivati 
ai piedi del M. Sona, nel piano della Bottara, furono scossi da forti boati, e la cima 
dell'Etna che prima era apparsa senza alcuna nube, venne rapidamente coperta da 
una colonna di fumo grigio che alzavasi dalla Volta di Girolamo a sinistra della 
Montagnola. Poco dopo i boati si fecero più continui, mentre una nebbia densa ed 
oscura fu vista scendere rapidamente dalla località sopra detta verso le pendici me- 
ridionali del M. Castellazzo. Intanto il cielo si offuscava loro intorno, e veniva giù 
una lieve pioggetta mista a cenere vulcanica. 
Alle ore 12, quando i mulattieri ritornando con il loro carico erano arrivati vi- 
cino al M. Sona, videro in testa al piano della Bottara la lava scendere rapidamente 
ed invadere la proprietà del delegato Vasta di Belpasso; mentire alcuni legnaiuoli, 
spaventati dal tremendo scoppio della grande cisterna della Casa del Bosco completa- 
mente coperta dalla corrente infocata, credendo si fosse lì aperto un altro cratere 
consigliavano a tutti di fuggire. 
L'allarme era rapidamente corso fra le popolazioni del versante meridionale del- 
t'Etna e divenne panico verso l imbrunire quando la lava comparve davanti al M. S. Leo 
dopo aver percorso in 10 ore circa 5 chilometri su di un pendìo medio del 16 °/,. 
Da Catania poche persone avvertirono i boati che accompagnarono lo scoppio 
dell'eruzione; alcuni videro verso le 8" 80" un alto pino di fumo grigio, il quale ben 
presto rimase nascosto dalla densa nebbia che offuscò tutto il monte. La sera il ba- 
gliore della lava infocata svegliò meglio l’attenzione della popolazione, che, assiepan- 
dosi nelle piazze, ammirava il meraviglioso e terribile spettacolo. 
Il giorno appresso giungevano dappertutto notizie sempre più allarmanti: la lava 
già invadeva la fertilissima piana di S. Leo e si dirigeva verso Borrello e Belpasso. 
Al terzo giorno alcuni coraggiosi, rasentando la corrente di lava la quale aveva 
in gran parte coperto la mulattiera che da Nicolosi portava all’Osservatorio etneo, 
poterono arrivare fino alle bocche dei nuovi crateri. 
(1) A. Riccò, Eruzione dell'Etna al 23 marzo 1910. Boll. Acc. Gioenia di Catania, fasc. 12°, 
ser. 2%, pag. 4. 
(?) Sarvia Giuseppe, Sarvia Salvatore, Antonio Bruno, Antonio Rizzo mulattieri di Nicolosi è 
Giuseppe Mazzaglia guardia campestre della Ferrandina. 
