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della colata avveniva una carica la quale ne ingrossava sempre più il fronte finchè 
si apriva un nuovo varco laterale; allora la lava del fronte a cul di sacco per il 
risucchio che ne seguiva ritornava indietro e la crosta restava vuota come una grande 
bolla. Le grotte dì lava comunissime sull'Etna si son formate per lo più in tal modo. 
Ad un chilometro dal cratere emissivo, ove la pendenza del letto della colata 
era di circa 8°, la lava si muoveva con la velocità di un metro al secondo, le rughe 
erano più grandi, appena incurvate, e si accavalcavano le une sulle altre formando 
delle grandi creste che, portate in deriva dalla corrente, si muovevano lente come 
una favolosa folla di chiocciole gigantesche. 
Fic. 4. 
Sabatini (') ha paragonato questi ammassi di lava trasportati dalla corrente agli 
îce-berg dei ghiacciai, ed ha proposto di chiamarli creste în deriva. 
Nella pianura di S. Leo, a circa 5 chilometri dal cratere, ove la pendenza del 
suolo era di 4°,30", la lava si muoveva con la velocità media di circa 50 m. all'ora; 
ivi il fronte aveva la forma di un cul di sacco e la dove era molto consolidato, pro- 
grediva con un lento staccarsi ed arrotolarsi di massi, che producevano il caratteristico 
rumore del carbone di legna quando viene rimosso. 
Man mano che la lava si avanzava, lasciava ai lati due cordoni di materiale 
frammentario, come fa lo spazzaneve nelle linee ferrate (tav. V, fig. 5); queste mo- 
rene di lava, che gli etnicoli chiamano sezare, erano tanto più grandi quanto più 
alta e larga ne era il fronte. 
(1) V. Sabatini, L’eruzione dell'Etna del marzo-aprile 1910.-Boll. com. geol. d’Italia. Anno 
1910, fasc. I, pagg. 71, 85. 
