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I massi frammentarî di varie dimensioni, da pochi centimetri a parecchi metri 
di diametro, avevano la forma sferica, e dove erano agevolati da una lieve pendenza 
del suolo, ruzzolavano allontanandosi molti metri dalla colata. La scorza esterna di 
questi massi era molto scoriacea, mentre la parte interna, specialmente dei più 
grossi, era compatta. 
La colata lungo il suo percorso non si distese uniformemente, neanche dove mi- 
nime erano le accidentalità del suolo. I fenomeni di rigurgito frequentissimi deter- 
minati non solo dagli ostacoli che fermavano il corso della lava, ma talvolta da un 
momentaneo aumento della portata della corrente, ne sollevavano la crosta, anche là 
dove essa era molto consolidata, formando delle cupole come quella che si osserva 
a piè del M. Sona in testa al piano della Bottura (tav. V, fig. 6 e 7). 
La larghezza della corrente variava con le accidentalità del suolo; generalmente 
era più stretta là dove maggiore era la pendenza del suolo. 
Nei primi giorni dell'eruzione la colata fiancheggiando il M. Faggi dal lato di 
levante, precipitava nella profonda valle che ivi si apriva, formando una meravigliosa 
cascata di fuoco alta 40 m. circa, la quale somigliava allo scaricamento d'una grande 
fornace ardente (tav. I, fig. 4). Questo fu lo spettacolo più impressionante dell’eruzione, 
ma non tutti i visitatori arrivarono ad osservarlo in tempo, giacchè le creste in deriva 
ammassandosi riempirono ben presto la valle sottostante. 
Il prof. Vinassa (') ha stimato che l'estensione totale della colata misurata dopo 
cessata l'eruzione fosse di mq. 5.076.000 quasi quanto quella del 1886 (?) che fu di 
mq. 5.940.000, mentre quella del 1892 fu di mq. 12.285.000 circa (3). 
L'area di terra coltivabîle invasa dalle tre eruzioni del 1886, 1892 e 1910 
complessivamente è di mq. 19.980.000, poichè la colata del 1892 coprì mq. 2.565.000 
della lava del 1886, e quella del 1910 coprì mq. 756.000 della lava del 1886 e 
e del 1892. 3 
Per quanto facile sia la misurazione della superficie della lava emessa, altret- 
tanto difficile è poterne valutare il volume, perchè bisognerebbe basare le misure 
delle altezze sull'antico rilievo dello Stato Maggiore, non privo di grandi inesattezze. 
D'altro canto coloro i quali conoscono palmo a palmo quelle contrade, stimano còm- 
pito impossibile fare un calcolo anche approssimativo del volume della recente co- 
lata lavica piena di avvallamenti ed asperità inaccessibili. 
Caratteri petrografici della lava. 
Le diverse lave, che si sono accumulate sino a formare il grande vulcano della 
Sicilia pur essendo generate da un medesimo magma, pure esse presentano delle 
rimarchevoli differenze d’aspetto e qualche variazione nella composizione mineralogica. 
Questa osservazione è stata fatta in molte lave di altri vulcani della terra e si è 
(*) P. Vinassa de Regny, Boll. Ace. Gioenia di Catania, fasc. 13, 1910. 
(3) A. Silvestri, L’eruzione dell'Etna del 1886. Atti Acc. Gioenia di Catania, vol. VI, serie 48. 
(8) A. Riccò e S. Arcidiacono, L’eruzione dell'Etna del 1892. Atti Ace. Gioenia di Catania, 
vol. XVII, serie 4%, 
