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Il risultato più importante, che si riferisce alla costituzione della molecola del- 
l'olivile, ci è fornito dalle prove di ossidazione sul composto completamente eterifi- 
cato (specialmente il dimetilolivile), che noi abbiamo eseguite con rigoroso controllo 
e in condizioni svariate, al fine di poterne ricavare non solo dei dati qualitativi, 
ma anche ed essenzialmente dei criterî quantitativi. Infatti, come si può osservare 
dalla tabella che qui appresso esponiamo, se si regola l'ossidazione in modo da ar- 
restarla quando la parte più ossidabile è demolita, — il che si può fare con suffi- 
ciente approssimazione, — allora l'ossigeno consumato corrisponde all’incirca a 12 
atomi per ogni molecola di olivile. Se si adopera meno permanganato, un po’ del 
prodotto iniziale rimane intatto nelle acque e si può separare e facilmente ricono- 
scere; se invece si impiega una maggior dose di ossidante, l'azione dell’ossigeno 
finisce per riversarsi sui primi prodotti dell'ossidazione. 
Allorchè il permanganato agisce nella condizione più favorevole sopra detta (circa 
12 atomi di O attivo per ogni molecola di dimetilolivile) i prodotti che si formano — 
prescindendo dall’anidride carbonica e dall'acqua — sono l'acido veratrico, l'acido 
veratroilformico e l'acido ossalico. I due primi si ritrovano in quantità pressochè 
uguali, che, nelle condizioni più favorevoli, rappresentano per ciascuno circa il 50 °/ 
della sostanza primitiva e precisamente, in misura assoluta, un po' meno del primo 
(43.2 a 52.45 °/, variando le altre condizioni) che del secondo (43.7 a 54 °/o) (!). 
Ordinariamente però l'acido veratrico si trova in quantità maggiore di quella calco- 
lata, e l'altro in quantità minore, perchè una parte di questo si trasforma nel primo 
per ulteriore ossidazione (*). 
(*) Le cifre devono essere un po’ aumentate per il primo (ac. veratrico), perchè un poco ri- 
mane nelle acque madri, e diminuite per il secondo, il quale trattiene un po’ di acido veratrico, 
allorchè viene estratto con etere dalle acque. 
(2) Calcolando, per ogni molecola di dimetilolivile, una di acido veratrico ed una di veratroil- 
formico. si dovrebbe avere: 4/,6 °/ del primo e. 48.5 °/, del secondo. Teoricamente dovrebbero 
bastare, per raggiungere questo equilibrio, 10 atomi di ossigeno, se si potessero impedire le ossida- 
zioni successive; il che è praticamente impossibile. 
